他艰难地转过头来，循声望去。
逆着祠堂门口涌入的天光，他看着宋柠快步朝他走来。
那因疾走而微微泛红的脸颊，因担忧而紧蹙的秀眉，还有那满是担忧的莹亮眼眸，都被他一一映入了脑海，在他心里激起层层涟漪，最终汇聚成汹涌的浪潮，彻底填满了他的心脏。
他的柠柠，可真好看啊……
宋柠却不知周砚心中所想，只一眼就看到了他背上那触目惊心的伤，纵横交错，皮开肉绽，鲜血几乎染透了他单薄的衣衫。
周伯父显然是被周砚气坏了，下手没了轻重，若不是她及时赶到，方才那一鞭子下去，只怕周砚已是昏死过去了。
宋柠强压下翻涌的情绪，快步上前，对着周父恭敬地行了一礼，“周伯父，万万不能再打了！若真有个闪失，岂不追悔莫及？”
周夫人也赶了过来，见状立刻上前拉住周父的手臂，泪如雨下地劝道：“老爷，柠柠说得对，不能再打了啊！难道你真要打死我们的儿子吗？”
周父看了眼自己的夫人，又看了眼宋柠，最后视线落在周砚那血肉模糊的背上，满腔的怒火终究化作了沉痛的叹息，他重重扔下鞭子，被周夫人半拉半劝地带离了祠堂。
周父一走，周砚挺直的背脊仿佛瞬间被抽去了所有力气，整个人瘫软下来，重重摔倒在地。
宋柠急忙上前搀扶，却被他反手紧紧抓住手腕。
抬眸间，对上少年含泪的双眼。
“柠柠，对不起……”他声音嘶哑，每个字都像从齿缝间挤出，又一下下凿进宋柠的心，“我……我不知道原来这么疼……”
他不知道，原来一鞭下去，便能痛得这般撕心裂肺。
更不知道宋柠每次挨家法，都是如何挺过来的！
他甚至想起了第一次见到宋柠受罚，跪在祠堂时的样子。
分明不过六岁的年纪，背上也满是血污，却是跪得笔直，面对宋振林的责骂始终都不肯服软。
可是该多疼啊！
她那么小的时候就挨了那么多鞭，该多疼啊！！
可笑他自以为陪了她十五年，护了她十五年，却一直到今日才明白，这十五年来，宋柠究竟承受了怎样的痛苦和委屈！
她说的对。
他自以为给了她依靠，给了她庇护，却从未真正护她周全。
怪不得，她不愿嫁他！
少年的眼泪越发汹涌，砸落在宋柠的手背上，竟是如同火一般滚烫。
周砚终究还是疼晕了过去，候在一旁的小厮见状，立刻上前来，招呼着周夫人早就安排好的大夫一起将周砚送了回去。
而宋柠站在原地，看着地面上的点点血迹，想到那场大火之下的狰狞面孔和那些恶毒的狠话，只觉得自己的心一寸寸地失了温。
明明，周砚曾经爱她爱到愿意豁出性命，可为什么，故事的结尾，会糟烂成那副样子？
宋柠深吸了一口气，仰头，将那即将夺眶而出的眼泪逼了回去。
祠堂内的血腥气黏稠得化不开，宋柠快步往外走去，企图将那些过往尽数抛诸脑后。
周府外，载她而来的马车仍在等候。
宋柠几乎是逃也似地奔向马车，却不想，人还未完全钻进车厢，一柄利刃已悄然抵上她的脖颈。