金濂的声音四平八稳，“曹公公身为内廷中官，久居深宫，体弱气虚。”
“而那诏狱大门门槛颇高，足有七寸有余。”
“曹公公一时不察，左脚迈入时重心不稳，右脚却还留在门外，这双脚一绊，身子后仰，后脑勺恰好磕在门房桌案的一方镇纸上……”
金濂顿了顿，抬起眼皮，看了一眼龙椅上气得浑身发抖的朱祁镇。
“此乃意外，实属天意。卢指挥使救援不及，何罪之有？”
朱祁镇瞪大了眼睛，手指着金濂，指尖剧烈颤抖。
“你……你放屁！简直是滑天下之大稽！”
“什么镇纸能放在门房大门口？！什么人摔一跤能把后脑勺磕碎？！你们当朕是傻子吗？！”
“陛下！”
朱祁镇话音未落，兵部尚书邝埜大步上前，一声暴喝打断了皇帝的怒骂。
“金尚书所言，确有纰漏！”
朱祁镇面色一喜，刚想说话，却见邝埜一脸正气地继续说道：
“曹吉祥并非死于意外摔倒！”
“那是如何？！”朱祁镇急切追问，“可是卢忠滥用私刑？！”
邝埜摇了摇头，神色庄重：“非也。”
“曹吉祥奉旨查抄木府，入得府门，见家徒四壁，见那满屋欠条。”
“他虽是阉人，却也知羞耻二字。感念木公一生清廉，为国操劳，而自己却奉命行此污蔑之事。”
邝埜深吸一口气，双手抱拳，对着大殿穹顶遥遥一拱。
“曹公公羞愧难当，自觉无颜苟活于世，更无颜面对大明列祖列宗！于是，他趁身旁锦衣卫不备，夺过一把绣春刀，横刀自刎，血溅五步！”
“此乃……以死明志！”
“噗——”
站在后排的一众言官没忍住，直接喷了出来。
朱祁镇愣住了。
他看着邝埜那张正气凛然的脸，又看了看旁边频频点头表示“正是如此”的其他三位尚书。
“羞愧？自刎？”
朱祁镇气极反笑，从龙椅上猛地站起，拔出腰间天子剑，狠狠砍在御案一角。
“一派胡言！全是一派胡言！”
“曹吉祥是什么人朕不知道吗？！那就是条贪生怕死的狗！他会羞愧？！他会自杀？！”
“你们这是欺君！是谋逆！是要造反！”
“来人！把他们都给朕拿下！”
大殿外，御林军静悄悄的，没有半点声响。
朱祁镇握着剑的手僵在半空，冷汗顺着鬓角滑落。
他看到了。
站在最前面的于谦，还有那几位尚书，手几乎同时伸进了宽大的官袍袖子里。
那是摸东西的动作。
动作整齐划一，熟练得让人心疼。
“陛下。”
邝埜上前一步，官靴踩在大殿金砖上，发出一声闷响。
“曹吉祥究竟是死于左脚迈门，还是死于羞愧自刎，亦或是死于……物理宫寒。”
老尚书抬起头，目光如炬，直视天子。
“这重要吗？”
朱祁镇咽了一口唾沫，看着那微微鼓起的袖袍，那股刚刚升起的帝王之怒，瞬间瘪了下去。
“不……不重要。”
朱祁镇颓然坐回龙椅，手中的剑“哐当”一声掉在地上。
“那依爱卿之见……当如何？”
“曹吉祥忠烈可嘉。”