彩排开始。
当凄厉的唢呐声响起，那个穿着单衣、冻得瑟瑟发抖的“老先生”颤颤巍巍地掏出怀里热乎乎的书本时——
围在旁边看热闹的几十个宫女瞬间泪崩，哭成一片。就连几个当值的禁军侍卫，平日里杀人不眨眼的汉子，此时也忍不住仰头看天，眼角湿润。
孙立本和周通站在角落里，两个人像是被雷劈了一样。
他们读了一辈子圣贤书，讲了一辈子仁义道德，从来没觉得哪篇文章能像眼前这一幕这样，直接把手伸进胸膛，狠狠揪住心脏。
“这……这也太……”孙立本嘴唇哆嗦着，想说“有辱皇家体面”，但看着那个为了捡书本而跪在地上的“老师”，这话怎么也说不出口。
这种直白的、粗暴的煽情，简直是不讲武德啊！
林休看着眼红红的众人，心里那块大石头算是落了地。
既然连这些宫里见惯了尔虞我诈的人都能哭成这样，那帮藩王世家虽然心黑，但也总还是肉长的吧？
“孙尚书。”
林休走到还在发呆的孙立本面前，拍了拍他的肩膀。
“啊？臣……臣在。”孙立本回过神来，连忙躬身，声音里甚至带了一丝鼻音。
“感觉如何？”
“陛下……真乃神人也。”孙立本这次是真心的，“臣活了半辈子，从未见过如此直指人心的……戏。这比那些无病呻吟的才子佳人，强了百倍。”
“光感动没用。”
林休瞬间切换回了那个算计人的奸商嘴脸，“咱们这是为了搞钱，为了让天下的孩子能像这个小太监演的一样，有书读，有鸡蛋吃。”
他压低了声音，那模样活像个传销头子，“你回去，从礼部挑几十个嗓门大、演技好的官员。组建一个‘气氛组’。”
“气氛组？”孙立本一脸懵逼。
“就是带头哭的！”
林休恨铁不成钢地解释道，“到时候晚会现场，只要朕在台上一抹眼泪，哽咽着说不出话来，你的人必须第一时间给朕嚎出来！要哭得惊天动地，哭得肝肠寸断！一边哭还要一边喊：‘太惨了！臣有罪啊！臣要捐一年俸禄！’”
孙立本脸上的肌肉疯狂抽搐。
这……这还是朝廷命官吗？这是专业哭丧队吧？
“记住了！”林休恶狠狠地威胁道，“谁哭得不惨，谁喊捐款的声音不够大，被别的王爷盖过去了，朕就扣谁半年的俸禄！还要把他发配到这戏班子里来演那个摔鸡蛋的！”
孙立本打了个寒战，立刻挺直腰杆：“陛下放心！臣这就去安排！礼部别的没有，就是嗓门大的人多！”
……
就在君臣二人为了如何更好地“诈骗”而密谋时，一直静静站在旁边的李妙真走了过来。
这位“女财神”今天穿了一身淡紫色的宫装，手里拿着一本账册，脸上带着那种标志性的、让人看了就觉得钱包一紧的微笑。
她全程没有说话，只是静静地看着林休折腾。但此时，她一开口，直接把这场“慈善诈骗”提升到了一个新的高度。
“陛下，孙大人。”
李妙真的声音温温柔柔的，但说出来的话却像刀子一样锋利，“光靠哭，怕是还不够。那些藩王世家，脸皮厚得很，哭完了一抹脸，该不掏钱还是不掏钱，或者随便扔个三瓜两枣打发咱们。”
林休眼睛一亮，屁颠屁颠地凑过去：“爱妃有何高见？”
“人嘛，无非是名利二字。”
李妙真合上账册，指了指窗外，“利，咱们是给不了了，这本来就是让他们出血的事儿。那就只能给名。”
她伸出一根白皙的手指：“第一，妾身建议，在京城正南门，也就是朱雀门外，立一块巨大的石碑。名曰‘功德碑’。”
“凡是这次捐款超过一万两的，名字刻上去；超过十万两的，名字刻在上面，字号加大一号；要是能捐百万两……”
李妙真轻笑一声，“单独立碑，请陛下亲笔题词，受万民瞻仰。这叫流芳百世。”
孙立本眼睛瞪得像铜铃。这一招，狠啊！那帮权贵最在乎什么？面子啊！谁要是名字没上去，或者字号比死对头小了一圈，那以后在京城还怎么混？
“还有第二点。”
李妙真伸出第二根手指，眼神变得有些玩味，“这一点，要跟户部打好招呼，做到‘精准投放，回馈桑梓’。”
“什么意思？”林休都有点跟不上了。
“意思就是，沐世子捐的钱，咱们一文钱都不留在京城，全部用到云南去建学校。”
李妙真笑得像只小狐狸，“而且，每建一座学校，就在学校门口立碑，上书：‘此校乃沐家毁家纾难，心系家乡学子所建’。”
“同理，王家捐的钱，就用到王家祖籍所在地；李家捐的，就用到李家老家。”
大堂里再次陷入了死寂。
过了好半天，孙立本才感觉背脊一阵发凉。
毒！太毒了！
这哪里是募捐，这分明是把刀架在人家脖子上，还逼着人家笑着说“谢谢”。
如果沐家捐少了，不用朝廷说什么，他封地里的老百姓就能把他脊梁骨戳穿——“你看人家隔壁钱家，给家乡捐了十座学堂，咱们就捐了个茅房？呸！”
这就叫道德绑架的最高境界——用你自己的钱，在你自己的地盘上，逼着你买你自己的名声。你不买还不行，不买就是对不起列祖列宗，对不起家乡父老。
林休看着自家媳妇，眼里的爱意简直要溢出来了。他忍不住一把拉住李妙真的手，感慨道：“爱妃啊，你这韭菜割的，连根都不剩啊！”
李妙真微微欠身，笑不露齿：“陛下谬赞了，妾身只是替陛下分忧，顺便……帮国库省点立碑的石料钱。”
孙立本看着眼前这一对正在那眉来眼去、互相吹捧的帝后，心中突然对七天后的那帮藩王世家产生了一丝深深的同情。
遇上这么一对夫妻档——一个负责攻心，让你哭得找不着北；一个负责攻利，把你的面子和里子算计得死死的。
别说底裤了，怕是连皮都要被扒下来一层。
“真的不愧是两口子……”
孙立本一边往外走，一边擦着冷汗，心中暗暗感叹，“这大圣朝的天，以后怕是要变得更有意思了。”
他得赶紧回去练嗓子了，这“哭丧”的差事，要是办砸了，这二位爷可都不是好惹的主儿。
（本章完）