“水痕在皮下面？”
老人点着裂缝：“在更深一点。”
“今天可能露头。”
徐三紧张：“今天就露？”
老人说：
“是看它给不给。”
风停了。
草也停了。
整个荒地像在等一个声音。
苏野轻声说：
“来了。”
下一刻。
那段露出的沟壁，忽然往里一收。
像被谁从里头扯了一下。
紧跟着。
“呼——”
一声深沉的声响从沟底冲出来。
比昨天更长。
更深。
更像一条路被打开。
老人眼眶发紧：
“它真的在往北走……”
“它真记得路……”
徐三看得头皮发麻：“这地……真要活？”
老人说：“要活。”
“它等了三年，就是等这一次。”
“就差这道口。”
土继续往下落。
落到一半时——
“啪——”
湿土里露出了一抹深色。
颜色深、稳、亮。
不是水。
却像水要出来前的那种湿光。
老人忽然伸手挡住徐三：
“别上！”
徐三停住：“怎么？”
老人盯着那一点湿色，轻声说：
“那不是水。”
苏野问：
“那是什么？”
老人说：
“是水脉的‘皮’。”
徐三迷糊：“皮又来了？又是皮？”
老人说：
“这是第二层皮。”
“一层是喝过水的土。”
“一层是水要出来前的肌理。”
“你看颜色。”
“越深，离水越近。”
徐三盯着裂缝：“那再深一点呢？”
老人说：
“再深一点，就是水。”
就在他说出的下一息。
那抹深色往外“涨”了一下。
像水往布里渗，但很慢。
苏野说：
“它要透了。”
老人点头：“要透了。”
徐三抬弓：“真要出来？”
老人按下他的弓：
“不是今天。”
“它在试。”
“试我们挖得顺不顺。”
“试路是不是它的旧路。”
“试方向是不是对的。”
苏野问：
“那它满意吗？”
老人盯着湿痕：
“若是不满意，它早冲偏了。”
“现在这样——”
“它认了。”
风又一次吹来。
吹得整片荒地全部往裂缝那头伏倒。
像是在行礼。
老人激动得手都在抖：
“明天。”
“明天它要走出来了。”
徐三吞了口气：“真这么快？”
老人说：
“它憋三年，就是为了这一口。”
“明天不出来，它后天也得出来。”
苏野淡淡问：
“明天要准备什么？”
老人转头，一字一句说：
“让路。”
徐三问：
“怎么让？”
老人说：
“挖开北侧。”
“挡住南侧。”
“让它往山回。”
徐三说：
“那要是真跑偏呢？”
老人沉声：
“跑偏——咱们一起跑。”
徐三骂了一句：“你这是把命跟它绑一起了。”
老人反问：
“不绑，它也能拖你走。”
徐三沉默。
苏野没有接话，只是看向北侧那块暗色土。
那儿的草细，土紧。
像是地底下什么东西曾在那里“顶”过。
老人忽然轻声说：
“苏野。”
“你站得稳。”
“你比我们两个加起来都稳。”
苏野说：
“稳也没用。”
“要它走对。”
老人点头：“对，它走对，比你稳更重要。”
徐三吐出一口气：
“那明天……明天就是个大日子？”
老人说：
“对。”
“它等三年。”
“我们等一天。”
风吹起。
裂缝深处又传来一点细微的声响。
像什么东西轻轻敲了土面一下。
像是在说——
“我听见了。”
老人轻轻说：
“它催咱们。”
“明天得来早点。”
苏野点头：“我会早来。”
徐三也说：“我也来。”
老人笑了一下：
“好。”
“明天——接它第三回。”
“也是最后一回。”
风静下来。
草低头。
裂缝深。
湿痕亮。
荒地像是在沉沉等待一个要发生的事。
苏野把镰刀举到肩上。
轻声说：
“明天——让它出来。”
裂缝深处，传来非常轻、非常深的一声。
像应一声。
像呼一声。
也像……笑了一声。