在剧组化妆间里，陈明静静地坐着，任由化妆师在他脸上涂抹。
空气里飘着定妆喷雾和发胶的味道，混合着若有若无的紧张。
他知道，这紧张不全来自即将开始的拍摄。就在化妆间外不远的地方，至少有两名便衣警察伪装成了场工，看似在搬运道具，实则眼观六路，耳听八方。
李建国给他安排的安保，比他想象的还要严密。
“就是不知道，那个疯子，现在正躲在哪个角落，用什么样的设备在监视着我。”
这种感觉很奇妙，既是演员，又是诱饵。
既要在镜头前征服观众，又要在看不见的镜头外，钓出那条隐藏在阴沟里的毒蛇。
压力山大。
今天的戏，压力尤其大，对手是刘天王。
这位在演艺圈屹立三十年不倒的天王巨星，是无数演员仰望的丰碑。陈明小时候，还是看着他的电影长大的。
现在，自己要和他演对手戏了。
陈明能敏锐地感觉到，这位德艺双馨的老前辈，看自己的眼神里，带着一种审视，像是山巅的雄鹰，在观察一个不知天高地厚的登山者。
很显然，对于他这个靠着邪门演技突然蹿红的新人，天王抱有怀疑。
“行了，陈老师。”化妆师放下工具。
陈明点点头，起身走向片场。
……
皇宫内殿的布景，庄严肃穆。
巨大的龙柱上雕刻着五爪金龙，香炉里飘着袅袅青烟，一切都显得那么真实。
剧组人员全都屏气凝神，说话都下意识地压低了声音。
因为龙椅上，坐着一个人。
刘天王已经换好了龙袍，独自一人端坐在那张象征着天下至尊的椅子上。
他没有看剧本，也没有和任何人交流，只是静静地坐着。
那股不怒自威的帝王气场便已笼罩了整个大殿，让所有人都感到一种无形的压迫。
陈明走进来时，刘天王只是眼皮微抬，朝他这边略微点了下头，便再无表示，态度疏离而威严。
导演张海在监视器后，看着这两人之间无形的对峙气场，非但不担心，反而兴奋地搓了搓手。
要的就是这个味儿！
君与臣，猜忌与戒备，还没开拍，戏就已经开始了。
这场戏，是皇帝深夜密召魏忠贤，询问东厂事务，实则是在敲打和试探。
魏忠贤需要在这场戏里，表现出对皇权的绝对敬畏，以及隐藏在这份敬畏之下，那份对权力近乎变态的渴望。
“各部门准备！”
随着张海一声令下，场记上前打板。
“Action!”
陈明整理了一下蟒袍的下摆，提着气，迈着小碎步快步走到丹陛之下，“噗通”一声双膝跪地，整个上半身伏了下去，额头紧紧贴着金砖地面。
姿态谦卑到了骨子里。与前几天在东厂大堂里那个威震百官、生杀予夺的九千岁，判若两人。
龙椅上，刘天王饰演的皇帝，睁开了眼睛。
他的目光落在下方那个身影上。
“起来回话吧。”
他的声音不高，却带着天生的威严，在大殿里激起回音。
“谢万岁爷。”陈明的声音尖细，头依旧没有抬起，只是直起了身子。
刘天王看着他这副模样，心中那点对这个新人的期待，又落回了原处。
他本以为，一个能把马德华那种老戏骨都压制住的年轻人，会有什么惊人的表现。
现在看来，也不过如此。
无非就是将倨傲和谦卑这两种截然不同的状态切换了一下，表演层次还是太浅，流于表面。
接下来，刘天王开始按照剧本，询问一些关于东厂缉拿乱党、整肃朝纲的事务。
陈明的回答滴水不漏，每一句都用“咱家”自称，每一句都把功劳归于“万岁爷圣明”，把自己放在一个忠心耿耿的奴才位置上，姿态摆得极低。
表演，流畅而标准。
但对刘天王而言，这就像是一杯白开水，解渴，却无味。
他决定，不再按照剧本走。
他要亲自试试，这个年轻人的深浅。
“魏大伴。”刘天王的声音忽然冷了下来，打断了陈明的回话。
陈明身体一颤，立刻重新伏地：“奴才在。”
大殿里的气氛，降至冰点。
刘天王从龙椅上站起，踱步走下丹陛，一步步来到陈明的面前。
“朕听说，近来朝野上下，都只知有魏厂公，而不知有朕这个皇帝了。”
陈明伏在地上的身体，开始剧烈地颤抖起来。