三日后的夜晚，中军帐内，五盏牛油灯在案头摇曳，将人影拉得忽长忽短。关岳正将七卷斥候密报在粗糙的羊皮地图上铺开。竹简碰撞发出清脆声响，在寂静的夜里格外刺耳。
关平、赵累、周仓、廖化四人围案而立，铠甲未卸，脸上都蒙着一层疲惫与焦虑的阴影。帐外寒风呼啸，偶尔传来巡夜士兵的脚步声。
“都到齐了。”关岳的声音低沉，却带着一种不容置疑的稳定感。他拿起第一卷竹简，手指点在长江北岸的标记上，“东路斥候，廖化亲自带队，三天三夜没合眼——说吧。”
廖化上前一步，铠甲铁片哗啦作响。这个满脸风霜的老将此刻眼睛布满血丝，但目光锐利如鹰：“禀君侯，吕蒙在江陵城外布了三道防线。第一道沿油江口至公安，挖了五里壕沟，立木栅，驻兵八千；第二道在江陵北门至码头，筑土墙，设箭楼，驻兵一万二；第三道就是江陵城墙本身，守军约五千。”
他顿了顿，从怀中掏出一块炭笔涂抹过的布片，铺在地图上：“但这里——”粗壮的手指戳向公安以西三十里处，“油江口粮仓，守军只有三千，且多是老弱。末将亲眼看见运粮船队在此卸货，每日至少两百艘。若能断此粮道，江陵不攻自乱。”
“现在不能碰。”关岳摇头，手指在油江口上轻轻敲击，“我们一动，吕蒙立刻知道我们要南下，他的三万大军和陆逊、徐晃、曹仁的人就会像铁桶一样围上来。”
赵累忍不住开口，声音里压着颤抖：“西路呢？陆逊那边……”他的手无意识地握紧腰刀刀柄——他的妻子和两个儿子都在公安城中，生死未卜。
关岳看了他一眼，拿起第二卷竹简：“西路斥候是周仓带的队。周仓，你说。”
周仓瓮声瓮气地开口，这个黑塔般的汉子说话时习惯性地挥动手臂：“陆逊那厮狡猾！他在夷陵城外扎了连绵十里的大营，旌旗招展，炊烟蔽日，看着至少三万兵。但末将趁夜摸到营边，抓了个出来撒尿的东吴兵——”
他从腰间解下一个水囊，却不是喝水，而是倒出几片竹简碎片：“那兵娃子吓破了胆，说夷陵城里只有八千精兵，秭归城里一万二，加起来两万。其余都是民壮，白天举旗巡逻，晚上就睡草棚！”
帐内空气骤然一凝。
关平年轻气盛，一拳捶在案几上，震得灯油泼溅：“好个陆伯言！摆空城计等我们往西钻！”
“正是。”关岳冷笑，手指在地图上从襄樊向西划出一条弧线，“我们若西退益州，要走七百里栈道。陆逊只需在夷陵、秭归两城拖住我们十日，等吕蒙从东追来，曹仁、徐晃从北压来——”他的手指在夷陵位置重重一按，“我们三万大军，就会被堵死在长江三峡的险滩绝壁之间，全军覆没。”
沉默。只有灯芯燃烧的噼啪声。
赵累的脸色白了三分。关平咬紧牙关，额角青筋跳动。廖化盯着地图，手指无意识地摩挲刀柄。周仓则瞪大眼睛，看看这个，又看看那个。
“那……那怎么办？”赵累的声音已经有些发干，“南下是死，西退是死，难道……”
“向东南。”关岳的手指突然从襄樊向下一划，穿过一片标注为“云梦泽”的沼泽区域，直抵地图右下角的武陵郡，“去荆南四郡——武陵、长沙、桂阳、零陵。”
关平眼睛一亮：“父亲是说，去我们当年的旧地？那里还有不少老部下！”