下巢，本地防务局。
那扇需要用力踹才能关严的铁门在泽布身后发出“哐当”一声闷响，仿佛是他此刻心情的写照。
他吐出一口浊气，感觉胸中的憋闷丝毫未减。
“赫克托，走了。”他声音沙哑地招呼了一声。
阴影里，一个肌肉虬结的身影无声无息地站起，迈着沉重而精准的步伐跟了上来。
那是一头经过基因改造和机械强化的生化獒犬，金属爪牙和裸露在外的部分肌肉纤维上布满伤痕，但它那双改造过的猩红电子眼依旧冰冷锐利，它是泽布如今唯一可靠的伙伴。
泽布习惯性地拉了拉身上那件略显陈旧的法警制服外套，领口代表他昔日荣耀的徽记早已被强制摘下，只留下一个淡淡的印记。
他一边沿着锈蚀的通道漫无目的地走着，一边忍不住低声咒骂：
“操他妈的贵族老爷们！把法务部当什么了？他们自家圈养的猎犬吗？呼之即来，挥之即去！”
他脑海里回响着在法务部堡垒里，那个脑满肠肥的长官用不容置疑的语气下达的命令：“调查一个新兴异端教会，疑似袭击了赫拉迪姆家族名下品行良好的商人”？
“品行良好？我呸！”泽布啐了一口，“那帮靠着吸食底巢骨髓肥起来的蛆虫，手底下能有几个干净的货色？还他妈邪教攻击商人......这种连三流数据板小说都懒得用的借口，糊弄鬼呢！”
怒火在胸腔里燃烧，但更多的是一种无力感。
他知道，这又是上面那些大人物看他不顺眼，随手丢过来的一个烫手山芋，或者干脆就是个陷阱。
办好了，功劳是别人的。
办砸了，或者得罪了不该得罪的人，黑锅肯定是他这个“前·明日之星”来背。
他按照防务局提供的那个模糊地址，位于中巢与下巢交界缓冲区的一个废弃仓库区域，迈开了脚步。
越往那个方向走，通道似乎变得......稍微干净了那么一点点？至少堆积的垃圾和不明污物少了一些。
而且，沿途看到的行人，也让泽布不由自主地放缓了脚步，皱起了眉头。
这里虽然是缓冲区，但本质上依旧是巢都下层，理应充斥着麻木绝望甚至为了一口吃食就能拔刀相向的面孔。
但此刻，从他身边走过，或者在不远处忙碌的人们，他们的精神状态......实在是太好了。
不是那种吸食了致幻剂后的癫狂，而是一种......一种名为“希望”的东西，在他们眼中微弱地闪烁着。
他们虽然依旧衣衫褴褛，面黄肌瘦，但腰杆似乎挺得直了些，彼此间低声交谈时，脸上甚至能看到一丝发自内心的笑容。
这种东西，在泽布多年与巢都最黑暗角落打交道的认知里。
不正常，很不正常！
在下巢，希望是比纯净水还要稀缺的毒药，它通常只会带来更快的毁灭。
强烈的职业本能让他停下了脚步。
他目光扫视，锁定了一个刚从旁边一个修缮过的管道井里爬出来脸上带着满足感的男性工人。
泽布走上前，法警的制服让那工人下意识地缩了缩脖子，脸上闪过一丝畏惧。
但很快又被一种奇异的镇定取代，他甚至微微躬身，行了一个不太标准但充满敬意的礼：
“赞，赞美神皇！请问警官......有什么事吗？”
他的声音有些紧张，但眼神并不躲闪。
泽布尽量让自己的语气听起来平和，就像例行询问：
“没什么大事。听说你们这一片，最近有个新兴的......宗教？”
他刻意避开了“邪教”这个词。
一提到信仰，那工人的眼睛瞬间亮了起来，仿佛找到了知音。
他连连点头，语气变得热切：“是的，警官！您也信仰神皇吗？是神皇陛下的恩典，赐予了我们主教大人！他不仅定期给我们分发干净的饮用水和食物，还有那位穿着白甲的天使大人，她会给我们看病，治好了好多人的伤病！兰恩那么重的伤，都被治好了！赞美神皇！赞美主教大人！”
工人的话语如同连珠炮，充满了不容置疑的虔诚和感激。
泽布面无表情地听着，心里却翻腾得更厉害了。
分发物资？治病救人？在这种地方？
这听起来简直像是帝国国教宣传册里才会出现的圣徒事迹！
可国教那帮神棍什么时候真的关心过底层的死活？他们只关心收缴十一税和焚烧异端。
他挥了挥手，示意那工人可以离开了。
工人又行了个礼，这才脚步轻快地走开，嘴里似乎还在低声念叨着赞美词。
大善人？在巢都？还是在下巢？
他心里的疑团非但没有解开，反而像滚雪球一样越滚越大。
事出反常必有妖。
要么，这个所谓的“主教”所图甚大，要么，这里隐藏着更深更危险的秘密。
“赫克托，”他低声对身边的獒犬伙伴说道，“看来这趟差事，比我们想的还要有趣。”
生化獒犬喉咙里发出一声低沉的的咕噜声，猩红的电子眼警惕地扫视着周围。
泽布拉低了帽檐，遮住自己锐利的目光，迈步继续向那个仓库基地的方向走去。
他倒要看看，这个能在这片绝望之地播撒“希望”的“主教”，究竟是何方神圣。
穿过几条相对“整洁”的通道，泽布按照地址，终于来到了那个传说中的仓库基地所在地。
当他看到仓库那扇经过加固的大门时，脚步不由得一顿，眼神里充满了诧异。
【生存医疗商会】
一块招牌。
生存医疗商会？
泽布心里咯噔一下，眉头拧得更紧了。
这和他接到的“调查新兴异端教会”的任务描述完全对不上号啊！
他锐利的目光扫向旁边墙壁，那里竟然还镶嵌着一个用防弹玻璃展示柜，里面是一张带有内政部清晰印章和水印的合法经营证书！证书上的注册信息，经营范围一应俱全，日期新鲜，看起来毫无破绽。
不可思议......
泽布感觉自己的认知受到了冲击。
不是说是个在地下传播的教会吗？怎么摇身一变，成了有正规牌照的商会了？这手续办得也太快了吧？！
他深知在内政部那种官僚机构办下这么一张证书需要多少门路和金钱，这绝不是一个普通底巢势力能做到的。
事情似乎比他想象的还要复杂得多！
压下心中的重重疑虑和那份“走错门”的荒谬感，泽布深吸一口气，示意赫克托保持警惕，然后迈步走进了敞开的仓库大门。
踏入仓库内部的瞬间，即便是见多识广的泽布，也被眼前的景象微微震了一下。
与他印象中堆积如山的废弃仓库截然不同，这里面的空间被规划得异常规整。几座风格独特的建筑矗立在仓库中央，它们线条硬朗，结构紧凑，充满了某种他无法立即归类的工业美学，金属表面泛着冷硬的光泽。
一座看起来像是核心指挥堡垒，旁边连接着似乎是提供补给的设施，更远处还能看到大型工程机甲。