话一出口，凯洛斯就猛地想起来了。
诺娃·泰拉，在星际争霸的宇宙中，可是泰伦联邦核心家族之一，泰拉家族的千金小姐！是真正受过严格贵族教育的顶级名媛！只不过她后来经历的背叛，幽灵训练所的改造以及成为冷酷的幽灵特工，让她几乎摒弃了那段过去。
但在骨子里，对于那些贵族阶层的游戏规则和虚伪做派，她恐怕比任何人都要熟悉。
诺娃的表情没有任何变化，只是那双蓝色的眼眸深处，似乎掠过一丝极其复杂的微光，快得让人无法捕捉。
“这些不重要。现在，我们开始预演今晚可能遇到的情况，以及你需要记住的，关于戴安娜·卡文迪许和她家族的基本信息。记住，指挥官，在上巢，每一句客套话背后都可能藏着陷阱，每一个微笑都可能别有用心。”
凯洛斯收敛了心神，认真地点了点头。
一个下午的时间，就在诺娃堪称“填鸭式”的社交礼仪突击培训中飞速流逝。
当黄昏的模拟天光逐渐被巢都顶层更加璀璨的人造光芒所取代时，诺娃也回到了卧室，换上了一套宴会服饰。一条设计简约却极具质感的深蓝色长裙，勾勒出她修长挺拔的身姿，几件造型别致的银色首饰作为点缀，让她在保持优雅的同时，依旧带着一丝不易接近的冷艳。
没有过多交流，两人离开了安全屋，乘坐一辆诺娃早已安排好的代步车，驶向了位于巢都顶层的目的地。
宴会厅所在的建筑高耸入云。
即便是对战锤贵族奢靡生活有所了解的凯洛斯，也被眼前的景象微微震撼了一下。
极尽奢华。
高耸的穹顶上悬挂着由无数水晶碎片拼接而成的巨大吊灯，折射出令人目眩神迷的光芒。
光洁如镜的地板几乎能映出倒影，墙壁上装饰着栩栩如生的壁画，描绘着帝国辉煌的征战史诗，甚至在大厅中央，还有一个正在汩汩喷涌的喷泉。
宴会已经开始，厅内觥筹交错。
穿着华丽礼服的贵族男女们三三两两地聚在一起，低声谈笑，手中端着晶莹剔透的酒杯，里面盛放着色彩艳丽的液体。
机仆侍者们如同穿花蝴蝶般，托着盛满精致点心的银盘，悄无声息地穿梭其间。
而他们的目标，戴安娜·卡文迪许，确实如同诺娃所说，非常显眼。
不仅仅是因为她那一头月光般的银发，更因为她身上那种与周围略带世故虚伪的氛围格格不入的纯真气息。
她正和几个看起来同样年轻的贵族子弟站在一起，但眼神似乎有些游离，直到她的目光捕捉到了刚刚进门的诺娃。
戴安娜的脸上瞬间绽放出毫不掩饰的喜悦笑容。
双手微微提起裙摆，小跑着迎了过来。
“诺娃姐姐！你总算来了！”她的声音清脆，带着少女特有的雀跃，“我等你很久了！你上次送给我的那幅画，就是画着底巢......呃，画着那些钢铁管道光影的那幅，我太喜欢了！就挂在我卧室最显眼的地方呢！”
她亲昵地挽住了诺娃的手臂，然后才注意到诺娃身边站着的凯洛斯。
她的目光落在凯洛斯身上，尤其是当他那经过打扮的俊朗外貌和独特的异界气质映入眼帘时，戴安娜白皙的脸颊上不由自主地泛起了淡淡的红晕。
“咦？这位是......？”
她眨了眨那双清澈的大眼睛，很快自己找到了答案。
“哦！他一定就是你之前跟我提起过的，那位想要致力于慈善事业的凯洛斯先生吧？”
凯洛斯立刻按照诺娃下午反复灌输的流程，上前一步，以无可挑剔的优雅姿态，向戴安娜行了一礼。
“晚上好，尊贵的戴安娜·卡文迪许小姐。正是在下。我叫凯洛斯。很荣幸能在您如此重要的日子里受邀前来。祝贺您成年。”
他的表现堪称完美，至少从表面上看，完全像是一位出身良好的年轻绅士。
戴安娜脸上的红晕似乎更深了一些。
宴会厅璀璨的灯光下，气氛一片和谐。
在诺娃娴熟的引导和凯洛斯努力扮演的“富有同情心的年轻慈善家”形象加持下，三人关于成立慈善医疗行会并由卡文迪许家族提供名义上赞助与庇护的初步意向，已经在一片友好的谈笑风生中达成了共识。
戴安娜对凯洛斯描述的“致力于改善底巢医疗环境”愿景表现出了天真的热情，而凯洛斯也渐渐放松下来，觉得这些上巢贵族似乎也并非全然不可理喻。
然而，这片平静很快就被打破了。
一个带着几分刻意拖沓和慵懒意味的脚步声靠近。
“我亲爱的戴安娜妹妹，看看这是谁来了？今天是你的大日子，作为兄长，我怎能不为你准备一份......别出心裁的礼物呢？”
来人正是卡斯米尔·冯·赫拉迪姆子爵。
他轻轻拍了拍手。
一名侍者应声推着一辆覆盖着黑色绒布的小车走了过来。
卡斯米尔嘴角的笑意加深，带着一种展示稀世珍宝般的得意，猛地掀开了绒布！
下面并非什么珠宝或艺术品，而是一个用纯金打造如同鸟笼般的狭小牢笼！
笼子里，蜷缩着一个瘦小的身影。
一个看起来只有六七岁大的小女孩。
她衣衫褴褛，裸露在外的皮肤上覆盖着肮脏的污垢，但最引人注目的是，她头顶两侧，赫然长着一对如同幼兽般的毛绒耳朵，此刻正因为极致的恐惧而紧紧贴伏在乱糟糟的头发上。
小女孩浑身瑟瑟发抖，一双因为消瘦而显得格外大的眼睛里，充满了泪水与原始的恐惧，她紧紧抱着自己的膝盖，试图将自己缩得更小，更不引人注目。
这是底巢常见的变种人孩童，在某些拥有扭曲审美的上巢贵族眼中，却成了“新奇”，“有趣”的玩物。
“呀！”戴安娜被这活生生的“礼物”吓得低呼一声，下意识地后退了半步，捂住了嘴。
“卡......卡斯米尔哥哥......这，这是什么？这会不会......太残忍了？”
她的善良本性让她无法欣赏这份“礼物”，只觉得那笼中女孩惊恐的眼神让她心口发紧。
而站在一旁的凯洛斯，在看清笼中物的瞬间，只觉得一股热血猛地冲上头顶！
捏麻麻的！这帮虫豸......
虽然早有心理准备，但近距离看到这一幕，还是让人无法接受。
穿越前作为普通人的道德观，以及对这个粪坑世界草菅人命的强烈憎恶，如同火山般在他胸腔里喷涌。
尽管诺娃的紧急培训让他勉强维持住了身体的姿态，但他脸上那温和优雅的笑容瞬间凝固，嘴角不受控制地向下撇去，眉头蹙起，眼中更是无法抑制地闪过几乎化为实质的厌恶与怒火！
这情绪的失控虽然只有短短一瞬，他立刻意识到不妥，强行压下翻腾的心绪，试图让表情恢复平静。
但，太晚了。
卡斯米尔子爵那如同毒蛇般敏锐的目光，早已精准地捕捉到了凯洛斯脸上那一闪而逝的厌恶。
子爵脸上那虚伪的笑容如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种不悦的漠然。
他不再看那吓坏了的戴安娜，也不再关注自己那份“别出心裁”的礼物，而是将目光完全锁定在凯洛斯身上。
“哦？”他拖长了语调，仿佛刚刚才发现凯洛斯的存在，“这位面孔陌生的先生是......？”