铸铁回廊圣堂深处。
锻造间的空气永远弥漫着熔融金属与机油的混合气味。
巨大的熔炉发出低沉的轰鸣，为这片充满机械造物的空间提供着不竭的能量。
柯尔律姆贤者与婕茜正站在一台奇美拉运兵车面前。
这台饱经风霜的战争机器，此刻身上布满了形态各异的金属补丁，如同经历了一场笨拙却又顽强的手术后留下的疤痕。
相较于它最初被拖进圣堂时那副几乎解体的惨状，如今至少在外形上已经恢复了完整。
最引人注目的是它的主炮塔，被用一种独特的手法重新铸造。
那风格既保留了机械教传统的粗犷与坚固，又隐隐透出一种不属于这个世界，更为精炼高效的科技美感，显然是柯尔律姆默许下，婕茜融合了两种技术体系的成果。
婕茜紧张地吞咽了一口口水，小手不自觉地攥紧了工装裤的侧缝，声音带着细微的颤抖：
“贤者大人……这个……作业，算是完成了吗？”
柯尔律姆那冰冷的机械义眼发出微弱的红光，扫描光束细致地掠过奇美拉的每一寸装甲，每一个焊接点以及那门崭新的主炮。
他的数据处理中心正在高速运转，分析着数以万计的参数。
内部结构充满了……非常规的，甚至可以说是离经叛道的修复逻辑。
线路排布违背了至少十七条标准技术圣典的规范，能量传导路径被优化得近乎冒险，某些部位的装甲厚度为了追求整体平衡而被刻意削减……
但是。
经过他再三的虚拟推演与实体检测，结论无可辩驳：这台奇美拉确实可以启动，其动力水平奇迹般地恢复了接近六成的设计标准，那门主炮也达到了“威力尚可”的实战级别。
对于一个尚未获得正式神甫头衔的学徒而言，在没有大型吊装设备和完整配件库的情况下，独立将一台濒临报废的奇美拉修复到这种地步，这本身就是一项近乎不可能完成的作业。
柯尔律姆的发声器在沉默了近一分钟后，终于发出一串经过斟酌的二进制语音，随后被转换为哥特语：
“……还不错。”
仅仅三个字。
婕茜那双原本充满紧张与忐忑的眼睛，瞬间被难以置信的欣喜点亮！
金色的短发似乎都因她的激动而微微晃动。
这是她成为学徒以来，第一次得到贤者大人如此明确的正面评价！
“嗡——”
柯尔律姆躯干上的散热单元发出一声仿佛叹息般的的排气声，高温气流吹起了地面细微的尘埃。
“婕茜·维切尔。”
“在！”
婕茜立刻从狂喜中惊醒，像一根弹簧般绷直了身体，站得笔直。
柯尔律姆的机械声音再次响起，带着不容置疑的权威：“鉴于你近期的学习进度与实操能力提升显著，超出了标准预期。我认为，你已经具备了尝试参加下个月举行的正式神甫资格考核的能力。”
“啊？”
婕茜的眼睛瞬间睁大，瞳孔中充满了不可置信。
参加正式神甫考核？在一个多月前，身处下巢那个小教堂中，看着那些穿着红袍的神甫时，连做梦都不敢仔细去想的事情！
柯尔律姆并未理会她的震惊，继续以平稳的语调规划着她的未来：“待你通过考核，成为正式神甫后，我建议你向工造士的方向进行深造。你的……创造性，在这一领域或许能找到更合适的应用场景。当然，你也可以根据兴趣，辅修一些生物学相关的知识，拓宽你的技术视野。”
婕茜认真地听着，将贤者的每一个字都刻进心里。
对未来道路的憧憬让她心潮澎湃，一个埋藏已久的念头忍不住冒了出来，她鼓起勇气，带着一丝期盼小声地问道：
“那……等到那时候，我可以通过考核，成为正式神甫之后……我可以叫您……老师了吗？”
“老师”这个词，在机械教的语境中，远比“贤者”这个尊称更具亲昵与传承的意味。
柯尔律姆沉默了。
这一次的沉默，比之前评估奇美拉时更为漫长。
只有他体内伺服马达轻微的嗡鸣和冷却液循环的声音在作响。
他那兜帽下冰冷的机械面孔上看不出任何情绪，但某种复杂的氛围开始在空气中蔓延。
良久，他的发声器终于再次启动，吐出了一个清晰而冰冷的词：
“不能。”
婕茜眼中刚刚燃起星火般的光芒，瞬间黯淡了下去。
“是……是不是因为婕茜还不够优秀？还不够资格……”
柯尔律姆没有立刻用发声器回应。
在只有伺服系统低鸣的漫长沉默中，他厚重的红袍微微晃动，一只手臂从袍服下缓缓伸出，并非那冰冷的多功能机械附肢，而是一只属于人类本身，苍老而略显枯瘦的手。
那只带着体温的手，极其轻柔地落在了婕茜金色的短发上，带着一种近乎笨拙的温和。
“还不行……”
他的发声器传出的声音异常低沉，甚至带上了一丝几乎无法察觉的沙哑，像是在对自己低语。
“还不是时候。”