战场之上。
硝烟尚未散尽，刺鼻的焦糊味与更深的污秽恶臭混杂在一起。
莉薇拉将灵能立场剑的剑尖拄在地上，缠绕其上的紫色能量微微嘶鸣，她那头夜色般的黑发在通道紊乱的气流中微微飘荡。
她没有催促，只是静静地等待着眼前这群装备奇特且战力惊人的士兵给出回应。
就在这时，泰凯斯耳内的加密通讯器传来了凯洛斯的声音：
“泰凯斯，答应她的要求。现阶段与审判庭爆发直接冲突绝非明智之举。记住，按计划行事。”
“了解，指挥官。”
泰凯斯在面罩下低声回应。
他脸上随即咧开一个标志性带着几分粗野和玩世不恭的笑容，看似莽撞的外表下，心思却转得飞快。
他自然明白指挥官“按计划行事”的深意，这是预先制定的应对方案之一，便是如果与战锤世界的帝国官方力量遭遇，统一口径，声称是机械教的秘密部队。
上前一步，那庞大的身躯即便在动力甲的包裹下，依旧带给法警们无形的压迫感。
“审判官阁下，我们是万机之神的仆人，隶属于柯尔律姆贤者麾下的特殊项目部队。”
他敏锐地捕捉到了莉薇拉眼中一闪而过的怀疑，不待她发问，便继续解释道：“我们并非常规的护教军编制。您所见的这些战士和装备……皆是贤者大人基于某些古老设计蓝图，进行优化与再开发的最新成果，尚处于实战测试阶段。”
莉薇拉审视的目光再次扫过泰凯斯及其身后严阵以待的陆战队员，劫掠者，以及那造型奇特的地堡和补给站。
机械教？这个解释确实能在帝国繁杂的体系内说得通。
那些沉浸于远古科技奥秘的机油佬们，确实拥有大量不为人知的黑科技，无论是自研还是从黑暗时代遗留的STC片段中挖掘出来的，出现一些造型和战术风格迥异的部队，并非完全不可能。
而且，审判庭虽然理论上权力极大，可以征调帝国几乎所有军事力量，但面对高度自治、拥有独立武装和独特教义的机械修会，往往也需要更多的交涉与妥协，无法像命令PDF那样如臂使指。
心中的疑虑稍减，但警惕并未完全放下。
莉薇拉的语气比刚才略微缓和，但依旧带着审判官特有的强硬：
“原来是柯尔律姆贤者的部下。眼下正是帝国疆域遭遇混沌严重威胁的时刻，我希望，诸位能够暂时搁置测试任务，协助我共同应对眼前的危机。”
泰凯斯适时地露出了一个“为难”的表情，粗壮的手指挠了挠头盔侧面，仿佛在进行激烈的思想斗争，最终才“勉为其难”地开口：
“协助对抗混沌，自然是吾等职责所在。不过，审判官阁下，我们接到的贤者指令是独立执行特定任务。因此，我们可以与您合作，协同作战，但无法接受您的直接指挥。这是贤者大人的底线，请您理解。”
他刻意强调了“合作”与“直接指挥”的区别。
莉薇拉的眉头几不可查地蹙了一下，一丝不悦在她眼中掠过。
她习惯于发号施令，而非平等的合作。
但眼下形势比人强，她需要这支战斗力强悍的“机械教”部队的力量，而且对方抬出了贤者的名头以及机械教的独立性，她也不便强行压制。
短暂的权衡后，她压下心中的不快，用一种公式化的语调回应道：“……可以。愿欧姆弥赛亚指引你们的逻辑核心。赞美欧姆弥赛亚，感谢你们在此危难时刻提供的帮助。”
于是乎，两队人马短暂达成了共识。
莉薇拉言简意赅地说明了要求：“我目前的任务，是将一件缴获的高风险混沌神器，安全转运至上巢的法务部核心堡垒进行封存。我希望你和你麾下的部队能够提供协同掩护，确保运输过程万无一失。”
泰凯斯点了点头，粗声粗气地应承下来：“明白了，审判官阁下。”
然而，在转身调配部队时，他立刻通过加密的私人频道向所有在场的星际单位下达了内部指令：
“都听好了，伙计们！跟这帮帝国佬保持安全距离，尤其是那个拿紫色光剑的女人，都给我打起十二分精神！啧，这感觉……真他娘的像当年跟凯瑞甘合作的日子，时刻得提防着背后。”
合并后的队伍变得更加庞大，却也更加复杂。
泰凯斯众人默契地保持着与法务部队伍若即若离的距离，跟随着莉薇拉指定的路线，开始向上巢方向艰难地推进。
话分两头，指挥中心内，气氛依旧凝重。
凯洛斯紧盯着全息战术地图，眉头拧成了一个结。
泰凯斯小队被审判官“半路征召”，对他而言绝非好消息。
这意味着一个关键路口的防御力量被凭空抽走，他不得不从本已捉襟见肘的其他防线上，再次抽调宝贵的人手去填补空缺。
兵力，始终是他目前面临的最大短板。
唯一的好消息来自于脑海中不断响起的、如同天籁般的系统提示音：