“呼……呼……这挖矿……比打架还累……”铁牛拄着盾牌，看着上面糊着的、正缓慢失去活性脱落的能量胶质，心有余悸。
“不过收获不错。”林夜掂了掂手中沉甸甸的蓝色晶体，又看了看石墩那块暗红色的，“这些晶体能量稳定，惰性强，应该比虚空猎手的甲壳更适合做‘建筑材料’或者……能量源。”
回到据点，留守的几人看到他们带回来的晶体和一身狼狈（主要是粘液），都吃了一惊。听完描述，摩方更是两眼放光，扑上来就开始研究那两块晶体。
“高纯度惰性能量结晶！结构稳定！能量输出平缓！简直是天然的……能量电池和法阵基材！”摩方激动得语无伦次，“而且，你们说那些‘守卫’能调动矿脉能量？这说明这些晶体之间可能存在天然的能量传导网络！如果我们能模拟甚至利用这种网络……”
“说重点，摩方。”苏婉清打断他的学术演讲，“这些东西，怎么变成能保护我们的‘盾’？”
摩方推了推眼镜，冷静下来：“以这两块晶体为核心，配合据点中央那块主晶石的能量场，加上我们之前制作的‘能量附魔平台’技术，我有七成把握，可以构建一个覆盖整个据点的、被动的、持续的、可调节的‘能量偏转护盾’！”
“能量偏转护盾？”林夜问。
“对！不是硬抗，而是偏转、分散、吸收！”摩方在地上用树枝（其实是之前收集的、比较直的虚空植物茎秆）画着示意图，“利用主晶石作为稳定器和总能源，这两块次级晶体作为节点和放大器，布置在据点两侧。用处理过的虚空材料（甲壳、甘草绳、甚至那些‘果冻宝石’的结晶核心）刻画能量导路，形成一个笼罩据点的、立体的能量场网络。这个网络平时处于低功耗运行状态，偏转、削弱、吸收来自虚空环境的持续侵蚀能量。当受到高强度能量冲击（比如虚空猎手的攻击）时，可以瞬间抽调主晶石和次级晶体的能量，强化护盾特定区域的偏转和吸收能力，甚至能将部分攻击能量导入地下（水晶地面）或反馈回去！”
“听起来……有点像给我们的‘窝棚’套了个带太阳能充电和反击功能的隐形雨衣？”爆裂火花试图理解。
“比喻很形象！”摩方点头，“而且，如果我们以后能找到更多这种次级晶体，就可以扩大护盾范围，或者增加护盾强度！甚至……理论上，可以做出可移动的个人护盾装置！”
“干！”林夜拍板，“就按这个思路搞！需要什么材料，我们再去‘挖’！需要什么技术支持，你尽管提！苏婉清，你配合摩方，用月华之力稳定能量回路。其他人，全力配合！”
接下来的时间，据点变成了大型手工DIY施工现场。目标：打造“虚空护盾1.0版”。
材料需求激增。林夜不得不再次带队，冒险去“矿脉沼泽”边缘“偷矿”。有了第一次经验，他们更加小心，采取“打了就跑，绝不多拿”的游击战术，每次只采集一两块次级晶体，或者捡拾一些“果冻宝石”被击碎后留下的、相对纯净的小块结晶核心。过程依旧惊险，但收获颇丰。
摩方则进入了不眠不休的“疯狂科学家”模式。他拆了又装，装了又拆，用那两块次级晶体、无数小结晶、处理过的甲壳碎片、甘草绳、以及据点里所有能用的东西，在中央晶石周围和水晶地面上刻画、拼接、调试着复杂的能量回路。苏婉清几乎成了他的专属“能量稳定师”，用月华之力小心翼翼地抚平每一次能量冲突，引导能量流按照预定轨迹运转。小雨和光铸则负责用净化法术处理新材料，并给累得快要虚脱的摩方和苏婉清刷治疗和恢复。
铁牛、石墩、暗影、夜鸮成了“力工”和“守卫”，负责搬运材料、清理施工区域、以及警惕外围可能被能量波动吸引来的虚空生物。
爆裂火花和冰西瓜则被分配了“护盾压力测试员”的坑爹任务——用她们削弱版的元素魔法，从不同角度、不同强度轰击正在搭建的能量回路节点，测试其稳定性和偏转效果。结果往往是魔法被歪歪扭扭地弹开，或者被水晶地面吸收，偶尔也会引发小范围的能量溅射，把测试员自己搞得灰头土脸。
“摩方！你这护盾是防外敌的还是坑自己人的？！”爆裂火花第N次被自己火球的流弹擦中，气得跳脚。
“数据！我需要更多的测试数据来优化参数！”摩方顶着黑眼圈，狂热地记录着。
三天后（虚空中时间感模糊，大概估测），“虚空护盾1.0版”终于宣告完工。
此时的据点，已经大变样。中央晶石簇周围，环绕着两圈以次级晶体为核心的、闪烁着微光的复杂法阵。光滑的水晶地面上，延伸出无数条淡银色的能量导路，如同叶脉般覆盖了整个据点范围，并在边缘处向上弯曲、合拢，形成一个倒扣的碗状的、肉眼几乎不可见的淡紫色能量薄膜。薄膜上流光溢彩，缓缓旋转，与周围混沌的虚空背景形成了微妙的对立与和谐。
“启动！”摩方深吸一口气，将最后一块作为“钥匙”的小结晶，嵌入主法阵的核心凹槽。
“嗡——！”
低沉的、令人身心舒泰的共鸣声响起。整个据点范围内，那层淡紫色的能量薄膜猛地一亮，变得清晰可见，如同一个巨大的、半透明的淡紫色水晶罩，将据点完全笼罩其中！罩子内部，空气中那股稀薄发涩的“虚空气息”瞬间被过滤、净化，变得清新而充满活力，能量浓度也明显上升。罩子外，混沌的色块和能量流仿佛被一层无形的薄膜隔开，变得模糊、扭曲，攻击性大大降低。
“成功了！”小雨欢呼。
“感觉……像是从室外搬进了有空调和新风系统的室内！”铁牛用力吸了口气，一脸舒爽。
“能量偏转率初步测试达标！持续侵蚀能量削弱90%以上！”摩方看着手中一个用甲壳和水晶拼凑的简易读数仪（这次没炸），声音颤抖，“接下来，测试抗冲击！”
“我来！”林夜走到护罩边缘，运起三成力量，一拳轰在淡紫色的能量膜上！
“啵——”
如同拳头打进了富有弹性的厚橡胶。能量膜向内凹陷，荡开一圈圈涟漪，但瞬间恢复，并将林夜拳头上附带的力量和能量，均匀地分散到了整个护罩的能量网络上，通过水晶地面导入地下，只有极其微弱的一点反震传回。
“好！”林夜眼睛一亮，“能分散物理和能量冲击！摩方，最大能承受多大强度的攻击？”
“根据计算和现有能量源（主晶石+两块次级晶体），理论上可以短暂承受之前那只精英虚空猎手全力攻击的三到五次，或者同时抵御十只以上普通虚空猎手的围攻大约一分钟。之后需要时间重新充能。如果加入更多次级晶体，或者找到更高效的能量源，护盾强度和持续时间都能大幅提升。”摩方快速汇报。
“够了！至少给我们争取了反应和撤退的时间！”苏婉清满意地点头。
就在这时，林夜的【虚空感知】和摩方的简易预警法阵同时发出了警报！
护盾外围，混沌中，亮起了十几对暗红色的、充满饥饿与杀意的“眼睛”！是虚空猎手！而且不止之前逃掉的那几只，它们真的呼朋引伴来了！领头的一只，体型明显比其他大一圈，甲壳呈暗金色，复眼闪烁着更冰冷的光芒——是猎手头领！
它们发现了被淡紫色护盾笼罩的据点，也发现了护盾内清晰可见的“猎物”。没有丝毫犹豫，在头领的一声尖锐嘶鸣（灵魂层面）下，十几只虚空猎手同时化作暗红色的流光，从四面八方狠狠撞向刚刚成型的虚空护盾！
“考验来了！”林夜低喝，“所有人，准备战斗！摩方，监控护盾状态！”
“轰！轰！轰！轰！”
连绵不断的沉闷撞击声在护盾表面炸响！淡紫色的能量膜剧烈波动，涟漪疯狂扩散，整个据点都仿佛在轻微震颤！但护盾顽强地顶住了这第一波集火攻击！所有攻击的能量，都被护盾网络分散、吸收、偏转！只有极少数穿透力最强的攻击，在护盾上留下了瞬间的、细微的“白痕”，但很快就被流动的能量修补。
猎手们被弹开，有些晕头转向。它们显然没料到这层“薄壳”如此坚韧。
“好硬的龟壳！”爆裂火花兴奋道。
“该我们了！”林夜眼中金芒大盛，“趁它们被反震，远程攻击，集火那只头领！苏婉清，月光标记！火花，冰西瓜，最大火力！暗影，夜鸮，准备补刀！铁牛，石墩，守住护盾薄弱点（刚才被撞出白痕的地方）！”
战斗，在虚空护盾的保护下，第一次以相对“公平”甚至“优势”的方式展开。
虚空护盾，成了他们在无尽虚空中，第一面真正可靠的盾牌。虽然还很稚嫩，但至少，他们不再是毫无遮掩的活靶子了。
从“绊雷篱笆”到“能量龟壳”，生存能力，大幅提升！虽然这“龟壳”的能源问题、维护成本、以及未来可能遭遇的、能敲碎龟壳的“锤子”，都还是未知数……
但此刻，至少能稍微，挺直腰板了。