“都给我住手！”风琛吼出声。他的声音撞碎了数据流，也撞进两人的幻象里。
凌霄的荆棘停在风琛颈侧半寸，夜阑辰的电弧在他指尖凝成光球。
“你们以为打架就能保护我？”风琛扯下领口的徽章，金属边缘硌得锁骨生疼，“苏若雪改代码时手在抖，她不说；磐石拆炸弹时少了半片护目镜，他也不说。”
他把徽章按在凌霄掌心，又按在夜阑辰掌心，“我们是同伴，不是谁的责任，更不是谁的负担。”
祭坛突然剧烈震动。石壁上的符文开始倒转，风琛的数据流里，凌霄的锁链褪成温柔的银线，夜阑辰的孤星周围亮起细碎的星子——那是团队其他成员的情绪光点，苏若雪的暖黄，磐石的藏青，慕清歌的亮橙。
“警告：负面情绪具象体生成。”机械音的音调变了，像卡带的老唱片，“检测到'嫉妒'与'控制欲'混合能量，生成S级怪物'荆棘之影'。”
风琛抬头，看见怪物从石壁里爬出来：上半身是凌霄的轮廓，缠着金色荆棘；下半身是夜阑辰的影子，泛着紫色电弧。
它的眼睛是两团猩红，直勾勾盯着风琛。
“风琛退后！”凌霄和夜阑辰同时扑过来。凌霄拽住风琛的胳膊往左边带，夜阑辰揽住他的腰往右边躲，两人的动作撞在一起，风琛被护在中间，后背抵着夜阑辰的战术背心，胸口贴着凌霄的制服前襟。
“你们俩...”风琛的耳尖发烫，他摸到口袋里的桂花蜜瓶，含了一片在嘴里，清甜的味道漫开，“能不能先商量好方向？”
“闭嘴。”凌霄的耳尖比他更红，他抽出电磁匕首指向怪物，“夜阑辰，干扰它的能量核心；我来切断荆棘链。”
“知道了。”夜阑辰的指尖已经开始划代码，他低头看向风琛，战术目镜不知何时戴了回去，蓝光在镜片后跳动，“抓住我的衣角，别松手。”
怪物发出刺耳的尖啸，荆棘链破空而来。风琛的心跳得厉害，不是因为恐惧，而是因为左边是凌霄绷紧的肩背，右边是夜阑辰发烫的手腕——他们的体温透过衣物传过来，比任何情感抑制器都有效。
云顶阁指挥中心的监控屏上，慕清歌的直播弹幕正在疯狂刷屏：
“啊啊啊修罗场变护夫现场！”
“凌霄的耳尖红到滴血！夜阑辰的喉结动了！”
“风琛被夹在中间好可爱救命！”
“所以重点难道不是怪物要来了吗？？？”
“不！是他们终于懂了彼此的心意！”
风琛当然看不见弹幕。他只看见凌霄的电磁匕首划开荆棘链的瞬间，夜阑辰的代码光轨刺穿了怪物的核心。
紫色电弧与金色荆棘在怪物体内交织，竟慢慢融合成暖金色的光。
“情绪融合成功。”机械音恢复了正常音调，“检测到'信任'能量，开启隐藏阶段。”
祭坛中央升起水晶台，台上放着一枚银色钥匙。
风琛正要上前，却被凌霄和夜阑辰同时拽住——一个拽左腕，一个拽右腕。
“我去拿。”凌霄说。
“我更擅长破解能量锁。”夜阑辰说。
风琛看着两人较劲的模样，突然笑出声。他抽回手，分别拍了拍两人的肩：“一起去。”
三人的影子在水晶台上重叠。当指尖同时触到钥匙的瞬间，风琛眼前闪过团队的过往：苏若雪第一次成功破解代码时的笑脸，夜阑辰在他生日时写的隐藏程序，凌霄在虫洞副本里护着他挡下碎片的后背。
“原来...”他轻声说，“我从没有迷茫过。”
怪物的残骸突然开始重组。风琛抬头，看见新的能量体正在凝聚——这次不是负面情绪，而是...希望？