屏幕上的机械结构先是疯狂地运转起来，齿轮相互碰撞，发出刺耳的虚拟摩擦声，仿佛随时都会散架。
老刀的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，似乎认定风琛落入了陷阱。
但就在下一秒，那些疯狂运转的齿轮和杠杆突然如同找到了某种和谐的韵律，“咔哒”一声轻响，整个机械结构向内折叠、变形，最终组成了一把古朴的钥匙形状，第二层密码，破！
时间已经过去了三分四十秒，风琛面前的那杯“时光沙漏”，色泽果然已经变淡了少许，从最初的深琥珀色，变成了淡淡的蜂蜜色。
接下来的第三层、第四层、第五层……风琛如同进入了无人之境。
他时而快如闪电，代码如瀑布般倾泻；时而又会短暂停顿，手指悬在键盘上空，眉头微蹙，似乎在破解更深层次的逻辑迷宫。
他的额头上渗出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，但他浑然不觉，所有的心神都沉浸在那片由0和1构成的数字海洋之中。
夜阑辰的目光从周围环境收回，落在风琛的侧脸上。
他看到了风琛眼中那片燃烧的火焰，那是对极致代码艺术的狂热与执着。
他传递过去的精神屏障，感受到了风琛思维的高速运转，如同一个超频到极限的顶级处理器，散发出惊人的热量。
夜阑辰默默地加强了精神共鸣的稳定度，如同一个经验丰富的工程师，为高速运转的核心设备提供最稳定的电压。
老刀脸上的表情已经彻底从最初的玩味变成了震惊。
他放下了酒杯，身体微微前倾，死死盯着平板屏幕。
他设计的那些自以为得意的密码逻辑，那些精心布置的心理学陷阱——比如在第七层故意留下一个看似唾手可得、实则会引向死胡同的“捷径”，风琛竟然如同未卜先知一般，看都没看那条路，直接选择了最艰难但却是唯一正确的路径。
他的破解思路，时而天马行空，如同写意的泼墨画；时而又严谨到极致，如同工笔细描，每一个步骤都精准无误。
第十层，第十一層，第十二层……密码被一层层剥开，如同剥洋葱一般，露出核心。
平板屏幕上的光芒越来越盛，最后一层密码的轮廓显现出来——那是一个由纯粹光影构成的、不断变幻形态的莫比乌斯环，提示语只有两个字：“本心。”
此时，时间已经过去了九分五十秒。风琛面前的“时光沙漏”，酒液已经变得近乎透明，只剩下淡淡的一丝微黄，杯壁上的虚拟沙漏，也只剩下最后寥寥几颗沙粒。
老刀的心脏不受控制地加速跳动起来，他甚至忘记了呼吸。
他从未想过，有人能在如此短的时间内，闯过他精心设计的十三重难关。
这已经超出了技术的范畴，更像是一种艺术，一种对代码本质的深刻理解和掌控。
风琛看着那个不断旋转的光影莫比乌斯环，手指第一次长时间地停了下来。
他没有去思考复杂的算法，只是静静地看着。
夜阑辰传递过来的冷静意志，让他纷乱的思绪瞬间沉淀下来。
他想起了和夜阑辰、凌霄并肩作战的日日夜夜，想起了云顶阁的伙伴们，想起了他们共同的目标——打破束缚，追寻技术的自由。
他的眼神变得无比清澈，手指落下，没有敲击任何复杂的代码，只是在虚拟键盘上，缓缓输入了三个单词：“Code.Freedom.Brotherhood.”代码。
自由。兄弟。
就在他输入完成的瞬间，老刀杯壁上的最后一颗沙粒恰好落入下方的容器。
“咔哒。”
一声轻微得几乎听不见的轻响，如同天籁，在角落里响起。
平板屏幕上的光影莫比乌斯环骤然停止了旋转，然后如同花朵般缓缓绽放，中心处，一枚散发着柔和白光、仿佛由纯粹星尘凝聚而成的密钥虚影，静静悬浮在那里——星尘密钥！
酒馆里的喧嚣仿佛在这一刻被按下了静音键。
老刀脸上的笑容第一次彻底凝固了，他那总是带着几分戏谑和精明的表情，此刻只剩下难以置信的震惊。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些发干。
他看着风琛那张在屏幕光芒映照下、俊美得近乎妖异的侧脸，看着他那依旧平稳敲击键盘、将星尘密钥数据化提取并存储进个人终端的修长手指，心中涌起的，不再是试探，而是深深的忌惮，以及一丝连他自己都不愿承认的……佩服。
风琛做完这一切，才缓缓抬起头，看向老刀，嘴角勾起一抹淡淡的、自信的弧度。
老刀深吸一口气，端起自己那杯早已冰凉的麦酒，一饮而尽，然后重重地将酒杯顿在桌上。
他看着风琛，眼神复杂，最终化为一声长叹：“风琛阁下，不，应该叫你风琛大师才对。
你这双手，简直是上帝之手。”他站起身，对着风琛郑重地拱了拱手，“我老刀服了。
从今天起，‘代码猎手’这个朋友，我交了！”