天使追和天使莫伊依旧沉浸在震撼之中。
“彦姐，他……他真的只是靠‘数值’和‘操作’吗？”天使追忍不住问道，“那种护盾技术，还有最后那一炮……这已经完全超出了‘数值怪’的范畴了吧？”
天使彦抱着双臂，眉头紧锁。她之前对秦朔“数值怪、操作怪”的评价，在亲眼目睹了凶潮被挡、旗舰被毁之后，显得有些单薄和可笑了。
“或许……我们低估了他背后所代表的‘科技’层次。”彦缓缓说道，“那不是简单的能量强大，那面盾牌，那种等离子武器，都蕴含着我们对物质和能量理解之外的规则。死神卡尔追求虚空，而这个秦朔……他使用的，或许是另一种形式的……‘实体真理’？”
这个猜测让她自己都感到心惊。
“那我们对他的态度……”天使莫伊询问道。
“暂时不变，继续保持观察，但级别提到最高。”彦做出了决定，“另外，将他今天展现出的战斗力数据和防御能力，详细记录，发送给凯莎女王。地球的水，比我们想象的深太多了。银河之力……他的成长，必须加快步伐了。”
……
死歌书院。
一片永恒的寂静与幽暗中，卡尔静静地看着面前光幕上播放的、由侥幸逃脱的饕餮侦察器传回的最后画面——那金色的身影，那面挡住凶潮的盾牌，以及旗舰爆炸的瞬间。
他的脸上没有任何表情，仿佛损失一支先锋舰队和两名指挥官，不过是拂去了衣袖上的一点尘埃。
“有趣的造物……”他低声自语，手指轻轻划过光幕上秦朔的身影，“完全不同于暗能量的驱动方式，却能爆发出如此惊人的威力。连凶潮都能正面抵挡……看来，单纯的武力试探，意义不大了。”
他关闭了光幕，转身走向书院深处，那里悬浮着更多关于虚空的研究数据和模型。
……
北美洲，纽约上空。
就在天河市战役结束的同时，另一场对抗饕餮先锋舰队的战斗，也进入了白热化。
与天河市那边秦朔单枪匹马、碾压式的战斗风格不同，纽约市的战斗显得更加“热闹”和……混乱。
巨大的昆式战机在空中穿梭，躲避着饕餮巡逻艇的能量射线。美国队长手持振金盾牌，在楼宇间荡来荡去，用盾牌精准地格挡甚至反弹攻击。钢铁侠穿着最新的战甲，以眼花缭乱的机动性和密集的火力，与饕餮小型飞行器缠斗，掌心炮和微型导弹不断发射。
雷神索尔挥舞着妙尔尼尔，召唤雷电，粗大的闪电如同神罚般劈在饕餮的舰船上，炸开一团团电火花。绿巨人浩克则简单粗暴得多，他直接跳上饕餮的突击艇，用蛮力将其撕碎，或者抓起路上的汽车砸向空中的敌人。
黑寡妇和鹰眼则在地面，利用矫健的身手和精准的射击，清理着落单的饕餮士兵。
这正是由托尼·斯塔克——钢铁侠，组建的 复仇者联盟！
他们的战斗方式各异，配合也算不上多么精妙，但凭借着个人强大的能力和不算太差的默契，竟然也将这支入侵纽约的饕餮先锋舰队打得晕头转向，损失不小。好几艘突击艇被击落，大量的饕餮士兵被消灭。
最终，钢铁侠抱着核弹炸掉了饕餮旗舰。这支饕餮舰队残部在意识到无法快速拿下这座城市，并且自身损失持续扩大的情况下，选择了暂时撤退，脱离了接触。
纽约市民爆发出了劫后余生的欢呼，将复仇者联盟视为城市的英雄。
“干得不错，伙计们！”钢铁侠降落在斯塔克大厦的顶端，面甲打开，露出了托尼·斯塔克那张带着些许疲惫但更多是得意的脸，“看来外星人也没什么了不起嘛。”
美国队长走了过来，眉头微蹙：“托尼，别大意。他们只是暂时退却，而且……根据神盾局的情报，他们在亚洲那边，遭遇了……更棘手的情况。”
他们很快也收到了关于天河市战役的简要情报。当听到有一个“金色巨人”单枪匹马摧毁了饕餮旗舰，甚至正面挡住了那种名为“凶潮”的毁灭性武器时，所有复仇者的脸色都变得凝重起来。
“哇哦……”托尼吹了个口哨，语气复杂，“看来我们这个蓝色的星球上，来了个不得了的……新邻居。贾维斯，给我全力分析所有关于那个‘金色巨人’的数据！”
……
秦朔本人，则已经回到了他那间位于巨峡市的简陋公寓。他卸下天鹰终结者装甲，再次变回那个看似普通的青年。对于外界的震动和议论，他毫不在意。
他坐在那里，闭目凝神，意识再次连接上那枚黑色戒指内的微缩工坊。刚才的战斗，尤其是硬接凶潮，让他的装备，特别是圣灵盾牌和护盾发生器，承受了巨大的负荷，需要检查和维护。