从这点看，她感激我是理所应当的。
但仔细回想，我如今能站在这里，心怀希望，不正是得益于与叶哈奈尔的相遇吗？
“梅真·蒂莲的突然黑化”……那个近乎绝望的危机，最终能够渡过，全靠叶哈奈尔赠予的【神兽之心】。
若无那次相遇，我恐怕早已失去一切，堕入深渊。
我再次深刻意识到，叶哈奈尔对我而言，是何等重要的转折点。
“咳咳，不过话说回来，”我清了清嗓子，将思绪拉回现实。
“嗯？”叶哈奈尔好奇地望过来。
“上次听说，你的老朋友哈泰灵还精通剑术？”
“对呀！他可厉害啦！”
“那……你能不能也教教我？”
现在的我，不愿放过任何可能的学习机会。
我们已然交换了信任，共享着生命的联结，关系如此亲密，这点小小的请求，应该没问题吧？
………………
斯特拉学院，洪飞燕的宿舍，窗外月色清冷，映照着少女紧蹙的眉头。
亚斯兰研讨会，汇聚世界各地魔法名流的盛会。
自然，阿多勒维特这样的顶尖家族绝不会缺席。
去年之前，代表家族出席的是洪思华·阿多勒维特……她的姐姐。
洪思华每年都会提交优秀论文并发表引人注目的言论，吸引全场目光。
“这全是政治表演。”洪飞燕深知，在天才云集的亚斯兰展现激进姿态，本身就是为争夺王位继承权而做的铺垫。
“她在向所有人宣告：我如此聪明，我如此自信，我可以面对全世界发出自己的声音。”
洪思华连续十年出席亚斯兰，能力毋庸置疑。
如今，这根接力棒传到了洪飞燕手中。
从此刻起，她的一举一动都将被拿来与那位优秀的姐姐比较。
“我不能有一丝逊色，绝不能有任何不足。”洪飞燕握紧了拳。
距离研讨会仅剩两周，紧张感萦绕心头。但几年来，在众多魔法师的倾力帮助下完成的论文，给了她不小的信心。
“这样的论文……至少，应该能与姐姐当年在亚斯兰引起轰动的魔法演示相媲美了吧？”
咚咚！正当她整理文稿、反复推敲时，宿舍门被敲响……以为是派系成员来找她。
“请进。”
然而，门外传来一个陌生的男声：“洪飞燕同学，有事找您。”
带着疑惑开门，只见一位助理教授模样的男子微微颔首，礼节周到，眼神却透着一丝疏离。
“有什么事？”
“密克南理事希望见您一面。”
“密克南理事？”洪飞燕心中一动。
虽然在斯特拉表面平静，但“自己人”与“非自己人”的界限依然分明。
密克南理事作为理事会中的实权人物，显然是后者……他是洪思华在斯特拉就读时，就已拉拢至麾下的人。
洪飞燕曾不解，姐姐为何要费心拉拢一个并非阿多勒维特嫡系的人。
此刻，她隐约明白了原因，但预感这绝非好事。
“好的，我马上过去。”
………………
理事办公室内，气氛凝重。
“洪飞燕同学。”
密克南理事优雅地放下茶杯，指尖点了点桌上那份属于洪飞燕的论文稿。
“听说您打算凭这篇论文参加本届亚斯兰研讨会？”
“是的。”
洪飞燕感到脊背泛起寒意，心中拼命祈祷不要是她想的那样。
然而，密克南接下来的话击碎了她的希望：“很遗憾，这篇论文将无法在亚斯兰研讨会上使用了。”
咔嚓……洪飞燕几乎能听到自己心弦绷紧的声音。
她强忍着情绪，低声问道：“为什么？”
密克南从容不迫，语气甚至称得上“温和”：“经查，您的论文与以往已发表的某些成果存在相当程度的‘相似性’。”
“……”
“例如，您文中将‘帕尔塔尼姆法则’与‘朗格拉新点公式’结合的观点，早在37年前，科拉尼亚博士在‘最终模拟考’的试题中就已隐含提出并论证过了。”
密克南开始逐一拆解洪飞燕的论文，指出其中多处“借鉴”嫌疑。
令人心惊的是，他的指控大部分竟能自圆其说。
确实，洪飞燕这篇论文的许多部分是在其他魔法师协助下完成的……但这在魔法名门中并非特例，那些“固定参会者”们维持地位的手段往往如此。
可现在，密克南却精准地揪住了这一点？
原因不言而喻……洪飞燕几乎瞬间就锁定了幕后推手。
“洪思华！”
她料到姐姐会打压自己，但没想到对方布局如此之早、如此之深！
早在十年前于斯特拉就读时，洪思华就已经开始经营，将密克南这等人物都纳入了她的阵营？
指出“问题”后，密克南淡淡道：“洪飞燕同学，虽然难以接受，但别无他法。若强行提交，魔法协会可能会提出强烈质疑。”
洪飞燕沉默点头，她当然可以无视警告，强行在研讨会上提交。
但那样做的后果显而易见……密克南凭借其在魔法界的能量，绝对有能力在研讨会期间引爆“抄袭争议”。
届时，她的成就将被置于洪思华的辉煌之下反复对比、鞭挞，她的地位将彻底跌入谷底。
“既然如此，请您在亚斯兰研讨会前，重新准备一篇论文吧。”密克南的语气带着不容置疑的结论意味。
咔嚓！从密克南的办公室出来，洪飞燕紧紧咬住了下唇，直至尝到一丝腥甜也浑然不觉。
距离研讨会仅剩两周！她怎么可能在两周内，独自完成一篇足以在亚斯兰立足的全新论文？
一股深沉的绝望感从心底蔓延开来。
难道就真的别无选择了吗？连姐姐这般看似简单的手段都无法抵挡，就要这样一开始便一败涂地？难道我注定永远不如她？
“不……绝不可能！”
洪飞燕眼中燃起倔强的火焰……若是在进入斯特拉之前，那个还需依赖他人的她，或许会选择放弃，向现实低头。
“但现在，不一样了。”
现在，她有绝不能放弃的理由！对方故意在会前两周发难，意图再明显不过……就是要让她彻底无力翻身。
“以为我做不到吗？”
洪飞燕握紧拳头，毅然转身，迈向图书馆的方向，而非返回宿舍。
夜色渐深，苍白的月光洒满大地，对她而言，真正的战斗，此刻才刚刚开始。