“姐，你可别乱叫，哪里来的什么小公主，不过是个赖在时家白吃白喝这么多年的……”旁边的一个男孩接过话，话没说完，但鄙夷的意味毫不掩饰。
“就是，小叔叔都要订婚了，她怎么还有脸出现在这，真是不知羞耻，难道还想缠着小叔叔吗？”另一个女孩附和道。
“不然她能去哪呢，听说她亲生父母满世界追求艺术，潇洒得很，谁还记得这么一个拖油瓶，要不是小叔叔当年心善，她还不知道要被保姆欺负成什么样子，现在反来恩将仇报。”
“嘘……小声点，别让她听见。”
“听见怎么了？还怕人说？从小就装得一副楚楚可怜的白莲花样，让人看着就恶心，要不是她，小叔叔那样风光霁月的人能惹得上那些难听的污名？”
这些刻薄的话，与她童年遭受过的那些恶意何其相似，瞬间将她拉回那些被孤立嘲笑的灰暗记忆里。
她脸色泛白，想要反驳，喉咙却像是被什么东西死死堵住。
十六年寄人篱下养成的隐忍让她习惯性地去选择沉默和退让。
她不是没有反抗过，刚到时家那年，她也曾被时莹他们几个兄弟姐妹堵在楼梯口嘲笑是没人要的野种。
她一时气愤推了其中一人，结果那人就从楼梯上滚了下去。
那人的母亲赶过来，上来就想打她为自己的儿子出口恶气。
时屿得知后匆忙赶回来，弯腰将她抱起，没有问缘由，就与那位母亲争执起来。
最后还是苏冉过来打的圆场，然后罚时屿在花园里站了两个小时。
从那以后，没人再敢明目张胆地欺负她，但背地里的小动作却从未停止。
而她，也突然明白，她不能再给时屿找麻烦。
许若初低下头，只想尽快逃离这个地方。
就在这时，一个清越却带着明显冷意的声音插了进来。
“时莹，几年不见，你们搬弄是非的功夫倒是丝毫未减。”
林牧时走到跟前，垂眸看她，眼中尽是温柔，“小初，我来了。”
他抬起头，镜片后的双眸泛起寒光，冷冷扫过时莹几人时，眼底悄然浮上一抹阴鸷。
与刚才那副温文尔雅的模样判若两人。
时莹被他看得心虚，强撑着扬起下巴，语气是惯有的轻视：“林牧时？你怎么回来了？时家什么时候有你说话的份了？你不是姓林吗？”
她刻意提醒了他私生子的尴尬身份。
林牧时并不动怒，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“我有没有说话的份不重要，但小初是小叔叔亲自请来的，若是你们有异议，不妨直接去主厅当着奶奶和小叔叔的面，亲自说说？”
这话一出，时莹几人瞬间变了脸色，噤若寒蝉。
他们哪里敢去时屿面前说这些？
时家上下谁不知道，时屿对许若初的维护是毫无道理不问缘由的，触他逆鳞的下场，他们小时候也不是没有领教过。
时莹脸上青白交错，最终只是悻悻地瞪了他们一眼，带着那帮人灰溜溜的离开了。
林牧时身边走到她身边，自然地为她隔开那些不怀好意的视线。
“小初，别怕。”
这句话太过熟悉。
许若初抬起头，有些怔愕地看着他。
时光仿佛在这一刻重叠。
眼前的人瞬间变成了那个在她被欺负时默默出现，用身躯挡在她面前的牧时哥哥。
可明明他才是那个被欺辱得最厉害的。
她身后有时屿。
但林牧时的身后什么都没有。