但就在这时，异变再生！
涌入体内的真气触动了《九狱吞天诀》的本能防御，丹田处的吞噬漩涡以前所未有的速度旋转起来。
“嗯？”叶雄脸色一变。
他感到自己输出的真气竟然不受控制地加速涌向林风体内，而且一去不回，仿佛被某个黑洞吞噬！
“邪功！”叶雄又惊又怒，想要收手，却发现手掌被一股诡异的力量吸住。
更让他心惊的是，自己的修为竟然也开始松动，隐隐有被吞噬的迹象！
“放手！”叶雄暴喝，左手一掌拍向林风天灵盖。
这一掌若是拍实，林风必死无疑！
“叶雄，你敢！”
数道怒喝同时响起。宗主云清子、二长老、三长老等人终于赶到，齐齐出手。
“轰！”
气浪翻涌，整个擂台彻底崩塌。烟尘弥漫中，几道身影倒飞而出。
当烟尘散尽，众人才看清场中情形。
林风单膝跪地，大口咳血，面色惨白如纸。但他还活着。
叶雄退到了十丈开外，脸色阴沉得能滴出水来。他的右手衣袖破碎，手掌微微颤抖，显然刚才的交锋中吃了亏。
至于叶凡，已经昏死在废墟中，气息微弱。
“叶雄！”云清子面沉如水，“你身为大长老，竟在众目睽睽之下对弟子下杀手，该当何罪！”
“此子修炼邪功，人人得而诛之！”叶雄咬牙道，“刚才的情景诸位都看到了，他能吞噬他人修为，这不是邪功是什么？”
此言一出，全场哗然。
“吞噬修为？世间竟有如此功法？”
“难怪林风能恢复得这么快......”
“邪魔外道，该杀！”
观礼台上的长老们面面相觑，看向林风的目光变得复杂起来。
林震南挣扎着站起，挡在儿子身前：“欲加之罪，何患无辞！叶雄，你不过是想为你儿子报仇罢了！”
“是不是邪功，一验便知。”云清子沉声道，“林风，你可愿让本座探查你的经脉？”
所有人的目光都集中到林风身上。
林风艰难地抬起头，擦去嘴角的血迹。他知道，刚才吞噬叶凡和叶雄真气的举动，已经暴露了《九狱吞天诀》的部分秘密。
若被探查，后果不堪设想。
但若不答应，便是心虚。
进退两难！
就在他准备开口时，一个苍老的声音突然从远处传来：
“不必查了。”
众人循声望去，只见一个佝偻的身影缓缓走来。此人须发皆白，面容枯槁，手中拄着一根桃木拐杖，身上穿着打满补丁的灰袍。
“守阁老人？”有弟子认出此人。
正是藏经阁那位终日打盹，看似普通的老者。
然而云清子、叶雄等高层见到此人，却齐齐色变，躬身行礼：
“见过师叔祖！”
师叔祖？！
这个称呼让所有弟子都惊呆了。这位看似普通的守阁老人，竟然是青云宗辈分最高的存在？
守阁老人没有理会众人，径直走到林风面前，浑浊的双眼仔细打量着他。
许久，他才缓缓开口：“你修炼的，可是《九狱吞天诀》？”
林风心中巨震，面上却不动声色：“弟子不知前辈在说什么。”
守阁老人深深看了他一眼，突然笑了：“不必紧张。这门功法，老夫认得。”
他转过身，面对云清子等人：“三千年前，青云宗开派祖师青云子，便是在一处上古遗迹中得到了《九狱吞天诀》的残篇，这才创出我青云宗的根本功法《青云诀》。所以严格来说，这门功法与我青云宗渊源颇深。”
“什么？！”所有人都震惊了。
叶雄脸色难看：“师叔祖，即便如此，吞噬他人修为也......”
“吞噬？”守阁老人瞥了他一眼，“你确定那是吞噬，而不是......净化？”
他走到叶凡身边，枯瘦的手指在其眉心一点。一缕微不可查的黑气被抽出，在空气中发出滋滋的声响。
“血煞丹中掺杂了魔道炼制的‘蚀魂散’，此子神智已被侵蚀大半。若非刚才被强行抽走这部分魔气，三日之内必成只知杀戮的行尸走肉。”
守阁老人看向林风：“你刚才并非吞噬他的修为，而是在净化他体内的魔气。只不过净化过程中，顺带吸取了些许散逸的真气罢了。”
这番解释合情合理，众人恍然大悟。
“原来如此！林师兄是在救人！”
“我就说嘛，林师兄怎么可能是邪魔！”
舆论瞬间反转。
叶雄的脸色青白交替，咬牙道：“即便如此，此子刚才......”
“刚才什么？”守阁老人打断他，“你一个筑基后期，偷袭一个凝气期弟子，还有脸说？”
这话毫不客气，叶雄顿时语塞。
云清子适时开口：“此事本座会详查。现在，我宣布本次年度考核结果——外门第一，林风！”
掌声雷动。
但林风心中却没有丝毫喜悦。他清楚地看到，守阁老人在转身的瞬间，向他投来一个意味深长的眼神。
那眼神仿佛在说：小子，你的秘密，我知道。
更让他在意的是，叶雄离去时那怨毒的目光。这位大长老绝不会善罢甘休。
夜色渐深，林风回到住处。
今日一战，他虽然获胜，但也暴露了太多底牌。叶雄的偷袭更是让他受了不轻的内伤，需要时间调养。
“风儿。”林震南推门而入，脸上满是担忧，“你今日太冒险了。”
“父亲，我别无选择。”林风苦笑道。
林震南沉默片刻，突然压低声音：“守阁老人为何要帮你？”
这也是林风心中的疑惑。
“我不知道。但此人深不可测，我们需小心应对。”
父子二人正说话间，窗外突然传来一声轻响。
林风眼神一凝，身形如电射向窗口。然而窗外空空如也，只有一片落叶缓缓飘落。
落叶上，用细小的字迹写着一行字：
“子时，后山桃林。独自前来。”
没有落款。
林风捏着落叶，眉头紧锁。
是谁？目的何在？是敌是友？
无数疑问在脑海中盘旋。
最终，他做出了决定。
子时，他必须去。
无论是龙潭还是虎穴，总要闯一闯。如今的青云宗，暗流涌动，他需要知道，这暗中传信之人，究竟是敌是友。
夜色如墨，后山桃林中一片寂静。
林风如约而至，手中紧握着那枚玉佩。月光透过桃树枝叶，洒下斑驳的光影。
突然，一个声音从桃林深处传来：
“你来了。”
林风转身，瞳孔骤然收缩。
站在桃树下的，赫然是——
守阁老人。