“你找死。”他吐出三个字，却不再是纯粹的威胁，更像是一种陈述。“知道得越多，死得越快。侯爷让你安分待着，是给你活路。”
“可我不想看着他死！”陆明舒猛地提高声音，雨水混合着不知是泪还是什么，从脸上滑落，“我不知道你们在谋划什么，对抗什么。但我知道他处境危险！我知道有人要那盏灯！我知道‘宫’里有人想他死！把我蒙在鼓里，让我像个傻子一样等着最后的结果，这就是活路吗？！”
她的声音带着破音的嘶哑，在狂暴的雨声中，却有种撼动人心的力量。
暗卫沉默地看着她，看着她眼中迸发出的、与娇弱外表截然不同的倔强、恐惧，以及深藏其下的……一种近乎绝望的关切。那不是一个棋子该有的眼神。
“灯是饵，也是引信。”他终于再次开口，声音依旧冰冷，却多了一丝几不可察的复杂，“侯爷以身作饵，引蛇出洞，欲毕其功于一役。北境，京城，皆是局。你看得越多，牵扯越深，越难脱身。”
饵……又是饵！陆沉舟将他自己，将那盏可能关乎北境气运的“寂照灯”，都当成了饵？他到底布下了一个多大的局？要钓的，又是怎样可怕的“蛇”？
“所以……荷花池的尸体，也是局的一部分？是为了打草惊蛇，还是为了传递假消息？”陆明舒追问。
暗卫没有直接回答，只是道：“那不是你该关心的。把你找到的东西给我，然后回去，忘掉今晚的一切，忘掉‘隐泉洞’，继续做你‘安分’的侯府小姐。这是侯爷的命令，也是……你唯一的生机。”
唯一的生机？可她脑海里那不断减少的倒计时，分明在告诉她，陆沉舟若死，她绝无生机！
“如果我不呢？”陆明舒握紧了油纸包，向后退了半步。
暗卫的眼神骤然一厉。他没有动，但陆明舒却感觉到一股无形的压力将她笼罩，周围的雨丝似乎都改变了方向，向她压迫而来。
“由不得你。”他缓缓抬起一只手，手指修长，骨节分明，在雨夜中泛着冷白的光泽，仿佛下一刻就能轻易扭断她的脖子，就像扭断密道中那个“青蚨”杀手的脖子一样。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“咻——啪！”
一支响箭，带着凄厉的尖啸，骤然划破雨夜，在竹林上空炸开一团刺目的红色焰光！即便在暴雨中，那光芒也清晰可见！
是信号！而且是极其紧急的示警信号！
暗卫的脸色瞬间变了！那一直如同面具般的冰冷表情第一次出现了裂痕，眼中闪过一丝惊怒。
几乎在响箭炸开的同时，竹林四面八方，骤然响起了密集的、轻微却迅疾的破空声！不是雨声，是弩箭！无数支弩箭，如同毒蜂出巢，从竹林的阴影中攒射而出，目标明确——正是暗卫和陆明舒所在的这片空地！
“趴下！”暗卫厉喝一声，身形如鬼魅般一晃，已挡在陆明舒身前，宽大的僧衣袖袍猛地一卷，竟带起一股凌厉的劲风，将射到近前的七八支弩箭尽数扫落！箭簇钉入湿软的泥土或竹竿，发出沉闷的噗噗声。
但弩箭太多了！来自不同方向，覆盖了几乎所有的闪避角度！
暗卫一把抓住陆明舒的后领，将她猛地向卧石后面一甩！陆明舒猝不及防，重重摔在冰冷的泥水里，滚到卧石后。与此同时，她听到“嗤”的一声轻响，是利物入肉的声音！
暗卫身体微微一震，闷哼一声，左肩处已然中了一箭！箭矢力道极大，穿透了僧衣，深嵌肉中，鲜血瞬间涌出，在灰衣上洇开一团刺目的暗红。
他没有停留，反手拔出一柄短刃，格开又一轮射向陆明舒藏身处的箭矢，目光如鹰隼般扫视竹林，厉声道：“‘青蚨’？！还是‘影卫’？藏头露尾，出来！”
回应他的，是更多、更密集的弩箭！同时，竹林深处，响起了沉闷而迅捷的脚步声，不止一人，正在快速合围！
这不是普通的伏击，而是有备而来、精心布置的绝杀！对方的目标，显然不只是陆明舒，更包括这个“青隼”暗卫！
暗卫眼神冰冷到了极点，他知道不能恋战。对方人数不明，且有强弩在手，在这片不利于闪躲的竹林里，硬拼只有死路一条。
他一把抓起还摔在泥水里的陆明舒，低吼：“走！”不由分说，拖着她朝着竹林更深处、地势更复杂、竹子更茂密的方向冲去！
箭矢如同附骨之疽，紧追不舍，嗖嗖地擦过身侧，钉入周围的竹竿。暗卫带着伤，动作却依旧快得惊人，在竹林中东绕西拐，利用地形和竹丛竭力躲避。陆明舒被他拖着，跌跌撞撞，浑身泥水，冰冷和恐惧让她几乎麻木，只能拼命跟上。
身后的追兵紧咬不放，脚步声和弓弦声越来越近！
“分开走！”暗卫忽然将她往旁边一推，塞给她一个冰冷坚硬的小铁牌，“去‘刘记’铺子后巷，第三棵槐树下，敲砖七下，有人接应！快！”
“那你……”陆明舒急道。
“不用管我！”暗卫打断她，猛地转身，迎着追兵来的方向，短刃出鞘，在雨夜中划出一道冰冷的弧光，“记住，东西藏好，别落到任何人手里！走！”
他最后看她一眼，那眼神复杂难明，随即义无反顾地扑向了黑暗中的追兵，瞬间，金铁交击声和短促的惨叫声响起！
陆明舒心脏狂跳，知道此刻不是犹豫的时候。她握紧那块带着血腥味的小铁牌和怀里的油纸包，看了一眼暗卫消失在雨夜竹影中的方向，咬紧牙关，转身朝着另一个方向，没命地狂奔！
雨水模糊视线，竹枝抽打在脸上身上，火辣辣地疼。她不知道方向，只知道拼命往前跑，远离身后的杀机和血腥。
不知跑了多久，身后的声音渐渐遥远，直到彻底被暴雨声淹没。她力竭地靠在一棵粗壮的竹子后，剧烈喘息，肺叶火烧火燎，冰冷的雨水灌进口鼻，呛得她咳嗽不止。
暂时……安全了？
她摊开手掌，看着那枚沾着血的小铁牌。正面刻着一个简单的“隼”字，背面是一串数字。刘记铺子后巷，第三棵槐树……那是白天张婶提到过的地方！
暗卫在最后关头，给了她一条生路。而他本人，生死未卜。
陆明舒用力抹去脸上的雨水和泪水（或许还有血水），将铁牌和油纸包一起贴身藏好。她必须立刻去那个接头地点！那里可能有关键的接应，也可能是另一个陷阱。但她别无选择。
辨明了一下大致方向（白马寺山门在那边），她挣扎着站起身，正准备继续前行，忽然，脚下一滑，踩到了什么软绵绵的东西。
她低头看去。
雨水冲刷过的泥地上，半掩着一只苍白的手。手指纤细，涂着蔻丹，此刻却沾满泥污，无力地张开。顺着那手看去，一个穿着宝蓝色绸缎衣裳、却早已被泥水浸透污损的身影，蜷缩在几丛竹子之间的凹陷处，一动不动。
宝蓝色绸缎……金线绣边……
陆明舒的呼吸骤然停止。
她颤抖着，慢慢走近。
那是一个年轻女子，头发散乱，遮住了大半张脸，但身上那件昂贵的、被污泥和血迹玷污的宝蓝色织金襕衫，却无比刺眼——与王婆子描述的、从荷花池尸体手中发现的那片碎布，颜色质地，何其相似！
而更让陆明舒浑身血液冻结的是，当一阵风掀起那女子脸上的乱发时，露出的那张即便苍白如纸、双目紧闭也难掩秀丽姿容的脸——
她认得！
是永定侯府的二小姐，周莹！永定侯世子周显的嫡亲妹妹！
她怎么会死在这里？！穿着与荷花池疑案可能有关的宝蓝色华服，死在白马寺竹林，死在这场针对她和“青隼”暗卫的伏击之中？！
是灭口？是误杀？还是……这根本就是针对永定侯府的又一个阴谋？
陆明舒踉跄着后退一步，巨大的惊骇和更深的寒意瞬间攫住了她。
这潭水，比她想象的，还要深，还要浑，还要血腥！
雨，还在下。冰冷的雨水冲刷着周莹苍白的脸，也冲刷着这片被阴谋和死亡浸透的竹林。
陆明舒站在那里，浑身湿透，冰冷刺骨，看着眼前这具突兀出现的贵女尸体，再想起生死未卜的暗卫，怀里的碎片和铁牌，还有那盏神秘的“寂照灯”……
她知道，自己已经彻底踏入了这片血色泥沼的最深处。
退无可退。
【生存时间倒计时：26天14小时09分58秒……】
倒计时，如同死神无声的脚步声，在暴雨的喧嚣中，格外清晰。