陆沉舟看着她，看着她眼中闪烁的泪光（或许还有雨水），看着她因为激动而微微颤抖的嘴唇，看着她那身狼狈却挺直的脊梁。他的眼神依旧深沉，但那深潭般的平静之下，似乎有了一丝极细微的裂痕，某种压抑了许久的、复杂难言的情绪，仿佛要冲破冰面。
但他最终，只是微微闭了闭眼，再睁开时，已恢复了一片冰冷的死寂。
“帮我？”他轻轻重复这两个字，语气里带着一丝几不可闻的疲惫和自嘲，“你拿什么帮我？凭你偷偷跑出府？凭你差点死在竹林？凭你撞破周显的工坊然后被追得像丧家之犬？陆明舒，你的‘帮忙’，除了给我添乱，除了让你自己陷入万劫不复的险境，还有什么用？”
他的话，像一把把淬了冰的刀子，毫不留情地剖开她所有自以为是的努力和决心，将血淋淋的现实摊在她面前。
是啊，她有什么用？手无缚鸡之力，无权无势，甚至连最基本的自保都做不到。她的“弥补”和“帮助”，在这样庞大的阴谋和残酷的斗争面前，显得如此幼稚，如此可笑。
巨大的无力感和羞耻感瞬间淹没了她。她眼中的光芒黯淡下去，肩膀垮了下来，死死咬住嘴唇，才没有让哽咽溢出喉咙。
车厢内再次陷入令人窒息的沉默。只有车轮声和雨声，单调地重复。
良久，陆沉舟的声音再次响起，比刚才缓和了一些，却依旧带着不容置疑的决断：
“明日，我会安排人送你去京郊的温泉庄子。那里清净，也安全。你在那里好好养着，没有我的命令，不准回京，也不准与京城任何人联络。”他顿了顿，补充道，“翠珠会跟你一起去。王妈妈……留下。”
他将她身边可能知情、甚至可能被渗透的人，也做了分割。翠珠带走，王婆子留下审查或处理。
这是要将她彻底“圈养”起来了。比在舒云轩更彻底，更遥远。
陆明舒没有反驳，也没有力气反驳。她只是低着头，看着自己脏污的双手，指甲缝里还嵌着黑泥和血痂。
“那……侯府呢？”她低声问，“荷花池的事，周莹的事……还有，那些想害你的人……”
“这些，不用你操心。”陆沉舟的语气重新变得平淡无波，“我既然回来了，自然会处理。你只需要记住，安分待在庄子里，就是对所有人最好的交代。”
交代……她像个需要被妥善“交代”的麻烦物品。
马车不知何时已经驶入了镇北侯府的范围，熟悉的景致在雨夜中模糊倒退。最终，停在了内宅一处僻静的角门外——不是舒云轩的方向。
“下去吧。”陆沉舟没有看她，“会有人带你去洗漱更衣，今晚就住在这里。明日一早，出发去庄子。”
陆明舒默默地站起身，腿脚因为久坐和冰冷而麻木，踉跄了一下。她没有回头看他，只是低着头，掀开车帘，钻了出去。
角门外，两个穿着青色比甲、面孔陌生的沉稳丫鬟已经提着灯笼等在那里，见到她，微微躬身，没有多余的话：“小姐，请随奴婢来。”
雨水已经变小，成了蒙蒙的雨丝。陆明舒跟着丫鬟，深一脚浅一脚地走进角门。身后，马车的车轮声再次响起，朝着前院书房的方向，逐渐远去。
他没有下车。甚至没有再多看她一眼。
她被带到一个她从未踏足过的、陈设简单却干净整洁的小院里。热水、干净衣物、甚至清淡的夜宵都已备好。丫鬟们沉默而利落地伺候她梳洗、更衣、用膳，然后退了出去，守在门外。
屋里只剩下她一个人。烛光温暖，被褥柔软干燥。可她感觉不到丝毫暖意，只有透骨的冷，和一种被彻底抛入无边孤寂的茫然。
她走到窗边，推开一条缝隙。雨丝飘进来，带着深秋夜晚特有的清寒。远处，前院书房的方向，灯火通明，隐约能看到人影晃动。
他回来了，却没有回家（她所在的“家”），而是直接去了书房。那里，有无数的紧急军报、阴谋线索、生死决策在等着他。而她，只是一个需要被“安排”好、确保不再添乱的“麻烦”。
她缓缓关上窗，走到床边坐下。怀里，那枚冰冷的“青隼令”和那个装着奇怪粉末的铁盒还在。方掌柜给她的匕首被士兵收走了，但这两样东西，因为藏得隐秘，没有被发现。
她拿出“青隼令”，冰冷的铁牌边缘几乎要嵌入掌心。玄七用命换来的东西……她真的就要这样被送去庄子，将它埋藏，然后眼睁睁看着一切发生，等待那注定的结局吗？
不。
一个声音在她心底微弱却顽强地响起。
如果就这样放弃，那她重生回来的意义是什么？如果就这样听从安排，那她和前世那个愚蠢的、任人摆布的陆明舒，又有什么区别？
陆沉舟说她没用，说她只会添乱。或许是对的。但……她至少还有一样东西，是别人没有的。
她知道“未来”。尽管这个未来因为她的重生已经变得模糊不清，但她知道原本的轨迹——陆沉舟会死，北境会乱，很多很多人会因此而遭殃。
她还知道一些别人不知道的细节，比如那个地下工坊的位置和大概情况，比如周显的参与，比如“寂照灯”可能引发的争夺……
这些信息，或许微不足道，但未必全无用处。
她不能就这样去庄子。
可是，怎么才能不去？陆沉舟的决定，几乎无人能够改变。硬抗，只会招致更严厉的控制。
或许……可以假装顺从，然后在途中寻找机会？或者，到了庄子再设法联系外界？张婶那条线不知道还能不能用？方掌柜呢？他是否也被陆沉舟控制或监视了？
无数的念头在她脑中飞转，每一个都伴随着巨大的风险。
她疲惫地躺下，闭上眼睛。身体叫嚣着需要休息，大脑却异常清醒。
【生存时间倒计时：25天12小时47分11秒……】
那冰冷的数字，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着她时间的紧迫。
就在她辗转反侧，难以入眠之际，窗外，忽然传来一阵极其轻微的、仿佛夜鸟掠过屋檐的声响。
不是雨声。
陆明舒猛地睁开眼，屏住呼吸，侧耳倾听。
那声音又响了一下，更近了，就在她这间屋子的窗外！紧接着，是极轻的、用手指叩击窗棂的声音——两长，一短，一长。
与张婶家那特殊的叩门节奏，一模一样！
是张婶？还是……那个地窖里的老者？或者是方掌柜派来的人？
他们怎么找到这里的？陆沉舟知道吗？
陆明舒的心脏狂跳起来。她悄悄起身，赤足走到窗边，没有立刻开窗，而是压低声音，对着窗外问道：“谁？”
窗外静默了一瞬，然后，一个极其轻微、刻意改变了声线的沙哑声音传来，只有短短两个字：
“信鸽。”