启程那日，天刚蒙蒙亮，街道两旁就已站满了百姓。他们自发地捧着刚蒸好的米糕、摘来的野果，或是抱着孩子，眼神里满是不舍与感激。
魏逸晨与沈紫影并肩走出临时住处，身后跟着齐勇和护卫队。看到他们出来，百姓们瞬间安静下来，随即“唰”地一声，齐齐跪了下去。
“魏大人！沈大人！多谢救命之恩！”
“齐将军！多谢您带来的兵勇！”
“多谢陛下体恤万民！吾皇万岁万岁万万岁！”
一声声呼喊震耳欲聋，带着哭腔，却充满了真诚。有白发苍苍的老人拄着拐杖，对着他们重重磕头；有年轻的妇人抱着孩子，让孩子也跟着作揖；还有半大的孩童，举着自己画的画，画上是歪歪扭扭的三个人影，旁边写着“救命恩人”。
魏逸晨连忙上前，扶起最前面的张大叔：“大家快起来，这都是我们该做的。”
“不不不！”张大叔抹着眼泪，“若不是大人，我们一家子早就没了！这恩情，我们记一辈子！”
沈紫影看着眼前这一幕，眼眶发热。她想起刚来时的绝望，想起山崩时的恐慌，再看看此刻百姓们脸上的安稳，忽然觉得所有的辛苦都值了。她走上前，声音温和却有力：“大家快起来吧。百景县能有今天，是靠大家自己的双手，更是因为陛下心系江南，派来了粮草和援军。要谢，就谢陛下的英明神武。”
百姓们闻言，又对着北方京城的方向深深叩首：“吾皇万岁万岁万万岁！”
齐勇站在一旁，看着这感人的场景，心里也是感慨万千。他戎马半生，见过战场的厮杀，也见过官场的倾轧，却少有此刻这般心头滚烫——原来为民办事，能得到这样沉甸甸的敬重。
魏逸晨示意护卫将带来的最后一批种子和农具分发给百姓，又嘱咐道：“好好耕种，好好生活，有难处就找县衙的官吏，朝廷不会忘了大家。”
“哎！记下了！”百姓们哽咽着应道。
队伍缓缓启程，马车驶过街道，百姓们跟在后面，一路相送。他们没有再哭喊，只是默默地跟着，直到马车走出很远，还能看到人群站在原地，朝着他们的方向挥手。
沈紫影掀开车帘，回头望去，百景县的轮廓在晨光中渐渐模糊，心里却像被什么东西填满了。她转头看向魏逸晨，他正望着窗外，眼底带着一丝留恋，见她看来，便握住她的手，轻声道：“以后，我们还会再来的。”
“嗯。”沈紫影点头，指尖传来他掌心的温度，安稳而踏实。
马车驶离百景县地界，朝着京城的方向疾驰。道路两旁的风景不断变换，从江南的水乡到中原的平原，一路坦途。
沈紫影靠在魏逸晨肩头，听着车轮滚动的声音，忽然想起百姓们跪拜时的场景，想起他们口中“陛下英明”的呼喊，忍不住笑道：“回去后，陛下定会重赏我们。”
魏逸晨低头看她，眼底的笑意温柔：“我不要赏。”
“哦？那你要什么？”
他凑近她耳边，声音低沉而暧昧：“我只要你。”