“祖母多虑了。”
江修染走到一旁的椅子坐下，亲自给老夫人斟了杯茶，语气缓了缓，
“宋念云，她志不在后宅。
今日之事，于她而言是意外，也是契机。
她不想因‘负责’二字困于侯府内院，而是想借我之势，为自己扫清障碍！更顺利地追求自己的梦想，立足朝堂！”
云老夫人闻言，眼中闪过一丝惊诧：
“朝堂？她一个女子……”
话说到一半，想起近来朝中风向，以及即将开放的女官选拔，又顿住了。她重新打量自己的孙子：
“所以，你们这‘共识’是……”
“她借我之名，震慑宵小，换取安心备考、参与选拔的时间与空间。
而我，则需在人前做出对她有意、乃至可能议亲的姿态，替她挡掉不必要的麻烦！”
江修染顿了顿，
“我也能顺便堵住某些人的嘴，免得他们总惦记着往侯府塞人。”
云老夫人何等精明，立刻听出了弦外之音：
“你是说，你允她借势，她则帮你挡掉一些不必要的桃花和联姻压力？这……这成何体统！婚姻大事，岂能儿戏，岂能当作交易？”
“并非儿戏，也非纯粹交易。”
江修染神色淡然，
“至少在外人看来，我与她两情相悦，顺理成章。至于内情如何，并不重要。重要的是结果——她得以安心追求抱负，我也能落个清净。若将来她真能在朝堂站稳脚跟，于侯府而言，未必不是一份助力。即便不能，对于我也没什么损失。”
“外祖母，我知道您想要的是什么！但是，我可以很负责人地告诉您，若不是心悦之人，我不会娶一个女人回侯府，看着填堵！”
江修染最后那句话说得斩钉截铁，带着不容置喙的决绝。
云老夫人看着他，看着他眼中那份不容动摇的坚持，沉默了。
良久，她长长的叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情绪——有对孙子固执的无奈，有对现实的一丝理解，或许，还有一丝不易察觉的松动。
“罢了，罢了……”
云老夫人摆摆手，神情有些疲惫，又有些释然，
“你从小就有主意，决定了的事情，九头牛也拉不回来。我老了，也管不动你了。”
她端起江修染斟的那杯茶，抿了一口，温热的茶水似乎也熨帖了些许心绪。
“既然你和她都有了这样的打算，我这老婆子再拦着，倒显得不近人情，随你们吧！”
“不过，老婆子我还是要多句嘴，我瞧着你对那丫头是不同的，你不要对她喜欢而不自知才好！否则，等你小子反应过来，说不定人家早就有了心悦之人了！”
云老夫人知道江修染的脾气，极其讨厌女人，身边更是连个婢女都没有！可是他愿意让宋念云给他做饭，还愿意指导宋念云写字，这已是极大的不同。
云老夫人最后那句话，像一颗投入平静湖面的石子，在江修染心底漾开了一圈不易察觉的涟漪。
“对她不同？”“喜欢而不自知？”这几个字眼在他脑中盘旋了一瞬，随即被他下意识地摒弃。