翌日清晨，徐庶与十一骑悄然出谷，消失在北方苍茫的山峦之中。所有人的心都悬了起来。
……
几乎就在徐庶离开的同时，一骑快马自西南方向狂奔而至，带来了另一则石破天惊的消息。
“都尉！急报！”信使几乎是滚下马背，气喘吁吁，“渤海太守袁绍！已于渤海起兵，传檄天下，号召各路英雄共讨董卓！檄文中直斥董卓鸩杀太后、废立天子、秽乱宫禁等滔天大罪！”
“曹操！曹操也在陈留散家财，合义兵，树起了讨董旗帜！”
“听闻豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、冀州牧韩馥…等多路诸侯皆有响应之势！”
讨董联盟！终于来了！
这消息比董卓进京更加震撼，因为它标志着地方实力派正式公开对抗中央（尽管是董卓控制的伪中央），天下分裂的局面从此明朗化！
聚事厅内，众人已被一连串的巨变冲击得有些麻木。
“袁本初…曹孟德…”林墨喃喃道，这些历史书上的名字，此刻正以天下为棋盘，落子布局。“巨鹿郡…属于冀州，韩馥会是何态度？他会加入讨董吗？还是会观望？”
王胥迅速分析：“韩馥性怯，且冀州兵精粮足，为袁绍所觊觎。馥必不敢轻易表态，但迫于袁绍声威及天下大势，很可能被迫供给粮草，或派部分兵力助战。如此一来，冀州内部兵力必然空虚！”
这是一个极其重要的判断！
“冀州兵力空虚…”林墨眼中光芒闪动，“这意味着，无论是韩虔，还是黑山军，甚至郡府李稷，他们的行动将更少受到来自州牧府的制约，会更加肆无忌惮！”
危机感非但没有因为讨董联盟的成立而减轻，反而更加迫近了。
黄天谷仿佛站在一个沸腾的火山口，四周的岩浆正在不断上涨。徐庶的北上之行，结果难料；韩虔磨刀霍霍；黑山军动向不明；而整个冀州，即将因为这场波及天下的讨董战争，陷入新的权力真空和混乱之中。
林墨走到厅外，望向北方连绵的群山。徐庶，你现在到了哪里？这纷乱复杂的棋局，你我该如何落子，才能为这一谷生灵，搏出一线生机？