…地火…焚天…净化协议…执行…清除所有异常生命形式…重启…
…警告…能量过载…权限冲突…
…核心…必须摧毁核心…
信息杂乱而痛苦，却指向同一个终点：毁灭。这些魔物的终极目的，是执行一种名为“净化”的协议，将大地用“地火”清洗一遍。而阻止它们的关键，似乎在于摧毁某个“核心”？
但这核心在哪里？是那个节点守护者吗？还是别的什么？
眼前的危机容不得他细想。
“顶住！都给我顶住！我们的援兵正在路上！曹军正在抄它们的后路！”林墨挣扎着爬起来，用尽全身力气呐喊，试图鼓舞这些濒临崩溃的士兵。
信念，有时候是最后的武器。
也许是他的呐喊起了作用，也许是身后就是家园别无退路，残存的讨逆军和黑山军爆发出最后的勇气，用血肉之躯死死堵在每一个缺口，每一次魔物即将登城的关键时刻，总有人抱着火药罐或者直接抱着魔物跳下关墙，与之同归于尽。
关墙之下，爆炸声和殉难者的怒吼此起彼伏。
薪尽火传。
每一秒的坚守，都付出了难以想象的代价。
郭嘉在亲兵护卫下，站在相对安全的箭楼里，面色凝重地观察着战场。他看着林墨如同疯魔般在城头奔走，看着士兵们不断倒下，看着魔物冰冷高效的杀戮。他手中的羽扇早已不再摇动。
他看到了讨逆军的顽强，也看到了魔物的恐怖和那种令人不安的“进化”能力。
“林墨…你究竟还能撑多久？”郭嘉喃喃自语，“主公的猎杀，又是否顺利？”
他修书建议曹操出兵，是一场政治算计，也是一场对未知的赌博。如果林墨此刻崩溃，壶口关失守，魔物主力长驱直入，那即便曹操成功猎杀了那节点守护者，整个河北也将沦为魔物肆虐的炼狱，曹操的所有算计都将落空。
他现在和林墨，在某种意义上，成了一根绳上的蚂蚱。
“先生，我们是否……”身旁的护卫低声询问，意思是可以趁乱先行撤离。
郭嘉摇了摇头，目光重新变得深邃：“不，就在这儿。我要亲眼看到结局。另外，把我们观察到的所有关于魔物的特性，尤其是那种新型单位和对能量武器的克制方式，详细记录，速报与主公知晓。”
他顿了顿，补充道：“这也正是林墨‘愿意’共享的技术的一部分，不是吗？只是这代价，未免太惨重了些。”
关墙之上，林墨再次感受到一阵剧烈的眩晕，那是同步率过度使用的反噬。他扶着一块破碎的垛口，剧烈喘息，眼前阵阵发黑。
远方的波动变得更加激烈了。曹军和那节点守护者的战斗显然进入了白热化。
“快一点…再快一点…”他咬着牙，鲜血从嘴角渗出，滴落在焦黑的城砖上。
壶口关的烽火，仍在燃烧，但能燃烧多久，无人可知。每一刻，都可能成为最后一刻。