邺城，州牧府。
林墨看着裴元绍的密信，眉头紧锁。怪物内部竟出现了相互吞噬？这绝非好消息！这意味着“星骸”的污染不仅在同化外界，更在其内部进行着残酷的优化筛选！北疆的压力，远未解除，甚至可能在酝酿着更大的风暴。
他将密信递给徐庶：“元直，你怎么看？”
徐庶阅后，面色凝重：“主公，若怪物真能通过相互吞噬进化，则其出现更强大、更诡异个体的可能性极大！北疆防线，恐难长久。我们必须做最坏的打算。”
林墨点头：“加快‘尖刀’小队的训练进度。另外，让乌金翁他们，暂停其他研究，集中所有精力，攻关两样东西：一是能有效探测地下动静的装置，应对‘地虺’的威胁；二是研究如何将‘净尘符’的效果扩大化、持久化，哪怕只能覆盖一小片区域，也能为将士提供宝贵的喘息之机。”
他走到窗边，望着阴沉的天空：“我们与曹操，与这‘星骸’的战争，胜负手或许不在正面战场，而在于谁更能适应，谁更能快速学习与进化。”
就在这时，一名信使带来了来自泰山的消息——曹操派出的精锐，由满宠亲自指挥，对日观峰信道发动了突袭！战斗极其惨烈，曹军虽然成功破坏了信道核心，斩杀了不少守卫信徒，但自身也损失惨重，更有一名重要的俘虏在押解途中离奇暴毙，死状与之前于吉门徒如出一辙，浑身布满绿色经络！
“离奇暴毙……绿色经络……”林墨沉吟道，“看来，那些‘星骸’信徒体内，恐怕也被种下了某种恶毒的禁制，一旦被俘或任务失败，便会触发。曹操这次，算是捅了马蜂窝，但也只是延缓，并未根除。”
他感到一股山雨欲来的压抑。北疆怪物在进化，泰山信道虽毁但信徒未绝，曹操对自己虎视眈眈……各方压力非但没有减轻，反而因为他的“康复”和展示价值，变得更加错综复杂。
“传令霍峻，撤出泰山区域，返回邺城。”林墨下令，“我们需要集中力量了。另外，让我们在各地的暗线，加大收购药材、矿石、尤其是各种罕见玉石的力度，不惜重金！”
他需要更多的资源，来支撑即将到来的、更残酷的消耗。砺剑的过程，注定伴随着资源的疯狂投入与血火的残酷洗礼。北疆的烽火，只是这场生存之战的一个缩影。真正的考验，或许才刚刚开始。