荒村邪祀的发现，如同敲响了一记警钟。洛水之畔的阴霾，远比预想的更加浓重。林墨一行不敢再做任何停留，连夜向西北方向疾驰，目标直指洛水发源地——崤山深处。
越往西北，地势逐渐抬升，丘陵起伏，林木也变得茂密起来。空气中弥漫的湿润水汽愈发明显，但左慈所言的那股“滞涩阴浊”之感，也如同附骨之疽，隐隐萦绕。洛水蜿蜒于群山之间，水色看似清澈，但在林墨微弱的密钥感应中，却仿佛蒙上了一层难以察觉的灰色。
两日后，他们终于抵达了崤山余脉的边缘。放眼望去，层峦叠嶂，云雾缭绕，主峰隐匿在铅灰色的低垂天幕之下，透着一股沉甸甸的压抑。洛水便从这片群山最深处奔涌而出。
“前方便是崤山腹地，洛水之源应在此山深处。”左慈勒住马缰，望向那云雾深处，神色凝重，“此地山势险峻，气机混乱，那阴浊之气的源头，似乎并非一点，而是……弥漫于整片山脉水脉之中。”
弥漫性的污染？林墨心头一沉。这意味着问题可能比局部邪祀更加严重，或许整片洛水源头区域都已被“虫鸟暗纹”的力量渗透或影响了。
“可有路径入山？”林墨问道。
一名曾在这一带活动过的暗探回道：“主公，入山小道有几条，但皆崎岖难行。其中一条沿洛水支流溯溪而上，可直达传闻中的‘洛汭’，据说是洛水最初涌出之地，也是最有可能的源头所在。只是……近年来山中多雾，猎户樵夫皆言雾起时易迷失方向，甚至听到怪异声响，故而少有人敢深入。”
洛汭……林墨记下了这个名字。
“就走这条溯溪之路。”林墨下定决心，“所有人检查装备，马匹留在山外据点，我们步行入山。”
将马匹安顿在山脚下一个小型秘密联络点后，林墨、左慈以及三十名精锐队员，背负行装，手持利刃，踏入了云雾笼罩的崤山。
一入山林，光线顿时黯淡下来。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，脚下是厚厚的腐殖层和湿滑的苔藓。那条所谓的“小道”几乎被荒草淹没，只能凭借大致方向和溪流的水声辨认。空气中弥漫着泥土、腐叶和那股越来越清晰的阴浊气息混合的味道，令人胸闷。
更为诡异的是山中的雾气。并非寻常水汽，而是带着一种粘稠感的灰白色雾障，能见度极低，即便相距数步，人影也变得模糊。雾气中似乎还夹杂着细微的、如同砂纸摩擦的沙沙声，以及若有若无的、仿佛女子哀泣般的低吟，不断干扰着众人的心神。
“紧守灵台，勿听勿信！”左慈的声音清晰传来，带着一股安定人心的力量。他手中不知何时多了一串古朴的念珠，微微捻动，散发出淡淡的檀香，驱散着靠近的雾障和邪音。
队员们纷纷咬紧牙关，凭借顽强的意志力抵抗着精神侵蚀，同时更加警惕地注视着四周被浓雾笼罩的、影影绰绰的林木和怪石。
队伍沿着溪流艰难前行。溪水清澈见底，但在密钥的感应中，水底的石头上似乎都附着着一层极淡的、不祥的灰色能量。
行至午时，前方探路的队员突然发出警戒信号！
众人立刻隐蔽。只见前方溪流转弯处，雾气稍薄，隐约可见河滩上躺着几具尸体！看衣着，像是附近的山民或樵夫！
林墨示意队伍戒备，自己与左慈及两名战士小心靠近。
那是三具男尸，尸体已经高度腐烂，面目难辨，但死状极其诡异——他们全身皮肤呈现出一种不自然的灰败色，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上凝固着极度的恐惧，双手死死掐着自己的脖子，仿佛窒息而死，但脖颈上并无勒痕。更令人毛骨悚然的是，他们的胸口位置，衣衫破碎，皮肉消失，露出森森白骨，而那骨骼之上，竟然也隐隐泛着一层灰色！
“是……是被那雾气……”一名战士声音发颤。
左慈蹲下身，仔细查验，眉头紧锁：“非是雾气直接致死。他们是被某种东西吸干了精血魂魄，连骨髓中的生机都未放过。这灰败之色……是生命本源被彻底掠夺后的残渣。看尸体腐败程度，死去应不超过十日。”
吸干精血魂魄？林墨想起荒村那尊邪异神像，但眼前这手段，似乎更加直接、更加霸道！难道这崤山深处，盘踞着比那邪祀更加可怕的存在？