夜色渐浓，县尊府如同沉入墨池的巨兽，只余下零星几点灯火，在廊庑间幽幽地亮着，反衬得四周愈发寂静。苏砚所在的厢房，是前院靠近西墙的僻静处。周管事特意安排，说是“方便仙长静修，不受打扰”，但在苏砚（幽暗人格）看来，这更像是方便某些不速之客、或者方便某些目光监视。
桌上油灯的火苗，在他漠然的瞳孔中跳跃。他保持着盘膝静坐的姿态，呼吸平稳悠长，仿佛真的沉浸于“打坐调息”之中。实则，他所有的感官和计算力，都集中在左胸处那道无形的烙印——“镜印”之上，以及怀中那块紧贴“天机宝鉴”的黑色“浊 粹”上。
自踏入厢房起，他就在进行一项极其精密而危险的测试。
秦墨的“镜印”，如同一个冰冷而敏锐的警报器，与他的生命波动、精神状态乃至能量活动（如果有的话）微妙地共振着。白天在陈夫人房中，他仅仅是以最低功率启动绿键扫描，就引起了镜印的“涟漪”。这意味着，在镜印的监控下，动用“天机宝鉴”的主动功能，风险极高。
但“浊 粹”的存在，似乎带来了转机。
经过近两个时辰的反复试探和“感受”，幽暗人格初步得出了几个观察结论：
第一，当他处于绝对的、无情绪的理性思考状态（即幽暗人格完全主导）时，镜印的“活性”最低，几乎与沉睡无异。秦墨留下的这个监控，似乎对纯粹的、不伴随强烈情绪波动的思维活动并不敏感，或者说，将其判定为“正常静息状态”。
第二，当他尝试集中精神，模拟“尘微子”人格可能会产生的诸如“兴奋”、“好奇”、“紧张”等情绪时，镜印会出现极其细微的反应。这说明镜印能捕捉到“情绪”这种更“鲜活”的生命信号。
第三，也是最重要的，当他将“浊 粹”紧贴胸口镜印感最强烈处，并同时维持幽暗人格的绝对冷静时，那种被“注视”的感觉，会被削弱到几乎难以察觉的程度。黑石似乎产生了一种微弱的、类似“信号干扰”或“存在感削弱”的效果，使得镜印对外界（或者说对秦墨那边的反馈）的“链接”变得模糊、不稳定。
“推测：‘浊 粹’可吸收或扭曲特定频段的能量/信息场，包括‘镜印’与外界的联系通道。在宿主自身情绪平稳、能量活动低下的状态下，配合此物，有较大概率可短暂规避或大幅降低‘镜印’的监控敏感度。”幽暗人格冰冷地记录下这个结论。
这为接下来的行动，提供了理论上的可能。
目标明确：探查被周管事保管起来的那个黑漆描金首饰盒。直觉（或者说，是绿键那短暂的异常闪烁、镜印的微弱共鸣、黑石的特殊感应共同构成的“数据直觉”）告诉他，那盒子里的东西，绝不仅仅是“南珠”那么简单。它可能与“天机宝粹”，可能与这个世界的某些隐秘规则，甚至可能与“灵晶”的线索，有着至关重要的联系。
风险同样巨大：夜探府邸，一旦被发现，之前建立的“仙师”形象将瞬间崩塌，更可能引来陈县令乃至官府的怒火。更重要的是，探查过程极可能再次触动镜印，引来秦墨的关注。而他现在，对这位玄镜司巡风使的脾性和底线，了解得还远远不够。
“风险评估：成功收益高，失败代价极大。但被动等待，同样存在风险（陈府可能自行处理盒子，或盒中之物引发不可控变故）。需主动获取信息，掌握主动权。”
“行动方案：利用子夜前后人体警觉性最低时段，以黑石干扰镜印，幽暗人格主导行动，目标为周管事可能存放盒子的书房或库房。优先获取盒子及内部物品的详细信息，必要时可取样。避免与任何人发生接触。”
计划在冰冷的思维中成型。他像一台精密的机器，开始为行动做准备。
首先，他需要确认周管事将盒子放在了何处。下午离开陈夫人院子时，周管事夹着盒子离开的方向，似乎是前院东侧。那里通常是管家、账房、库房所在。以周管事的谨慎，不太可能将夫人“病源相关”的物件随意存放，很可能会放在他办公或休息之处，以便看管。
其次，他需要一副“夜行衣”。没有，但他有那件陈县令提供的、颜色偏深的靛蓝色布衣，可以勉强一用。他将道袍脱下，换上布衣，又将头发用布条束紧，尽量减少活动时可能发出的摩擦声。
然后，他从怀中取出天机宝鉴和黑石。天机宝鉴能量依旧在1.9%的危险线徘徊，但绿键的最低功率扫描或许还能用一两次。他将黑石用一根细麻绳穿过（这石头似乎天然有孔），做成一个简陋的挂坠，贴身挂在胸口，确保其紧贴皮肤，位于镜印感应的中心。
最后，他再次闭上眼睛，身心彻底沉入幽暗人格那绝对理性的状态。所有属于“尘微子”的跃跃欲试，所有属于“苏砚”的隐约不安，都被强行压制、静默。此刻，他只是一个为了获取关键信息而执行任务的冰冷程序。
时间一点点流逝。窗外，打更的梆子声隐约传来，已是子时。
苏砚缓缓睁开眼。眼中没有任何情绪，只有一片深潭般的漠然。他悄无声息地起身，走到门边，侧耳倾听。门外廊下寂静无声，只有远处隐约传来的、巡夜家丁那拖沓而规律的脚步声。
他轻轻拉开门闩，将门拉开一道缝隙。身形如同融化的影子，悄无声息地滑了出去，反手将门虚掩。
秋夜的寒气扑面而来，带着庭院中草木枯萎的味道。月光被薄云遮掩，光线昏暗，正是潜行的好时机。苏砚贴着廊柱的阴影，按照下午观察记忆的府邸布局，向前院东侧摸去。
他的动作并不迅捷，甚至有些慢，但每一步都精准地落在阴影最浓、或者石板最平整、最不易发出声响的位置。身体重心压得极低，行走时几乎听不到衣袂摩擦声。这不是武艺，而是基于对身体肌肉、骨骼、乃至呼吸的极致控制，是幽暗人格那冰冷意志对这副躯体精细操控的体现。
避开两拨提着灯笼、昏昏欲睡的巡夜家丁，他如同鬼魅般穿过一道月亮门，来到了前院东侧的院落。这里比他所住的西厢更为规整，一排房屋黑着灯，只有最东头一间，窗纸上还透出极其微弱的、摇曳的烛光。
苏砚隐在一丛半枯的芭蕉后，漠然的目光扫过那排房屋。有烛光的那间，多半是值夜仆役或账房先生所在。按照常理，贵重或需要看管的物品，不会放在有人的房间。他的目光落在中间那间门上挂着铜锁的屋子。锁是常见的横开铜锁，锁孔不小。
他像壁虎一样贴着墙根，无声地移动到那间上锁的屋前。没有立刻动手，而是再次侧耳倾听四周，确认无人。然后，他从袖中摸出一根细长的、被磨得尖利的竹签——这是下午“开垦药圃”时，他暗中削制并藏起的“工具”。
开锁，他并不会。但“苏砚”的人格碎片里，似乎有一些关于简单机械结构的模糊记忆，而幽暗人格那绝对理性的分析能力和对细微触感的掌控，足以让他进行尝试。
他将竹签尖端探入锁孔，动作极其缓慢、轻柔。意识如同最精密的传感器，通过竹签传来的极其细微的阻力和震动，在脑海中构建着锁芯内部的结构模型。铜锁的构造并不复杂，片刻后，他大致摸清了片的位置。
“咔哒。”
一声轻微到几乎不存在的弹响。锁开了。
苏砚轻轻取下铜锁，推开房门。门轴发出极其细微的“吱呀”声，在寂静的夜里依然显得刺耳。他立刻停住，侧身闪入门内，反手将门虚掩，整个人融入屋内的黑暗之中，静止不动，如同石化。
等了约十息，外面没有任何反应。他这才缓缓移动视线，打量屋内。
这是一间书房兼库房。靠墙是两排书架，上面堆着些账册、书籍。另一侧则是几个上了锁的箱柜。靠窗一张书桌，文房四宝齐全。而在书桌一角，那个黑漆描金的首饰盒，正静静地放在那里。
周管事果然将它放在了这里，既相对安全（上锁），又方便他随时查看。
苏砚没有立刻去动盒子。他先是无声地移动到窗边，将本就虚掩的窗户关得更严实一些，只留下一条极细的缝隙用于观察外面。然后，他回到门后，再次确认门外动静。
一切如常。
他这才走到书桌前，目光落在首饰盒上。在绝对的黑暗中，肉眼几乎看不清盒子的轮廓，只有窗缝漏进的极其微弱的月光，在描金的缠枝莲纹上反射出一点黯淡的、几乎不存在的微光。
他没有点灯，也不需要。他伸出左手，掌心向下，虚悬在首饰盒上方约三寸处。那里，贴身悬挂的“浊 粹”黑石，正传来一阵比白天更加清晰、也更加……“活跃”的共鸣感。冰凉，但内部仿佛有某种极其微弱的、混乱的波动在回应着什么。
与此同时，怀中的天机宝鉴，也再次传来那种明确的、带着“指向性”的微弱震动，仿佛盒子里有什么东西在吸引着它。