西跨院的晨钟敲响时，天还没完全亮透。
楚明昭已经穿戴整齐，站在院中等候。
今日换了套便于活动的窄袖骑装，深青色，腰束革带，头发也重新梳成了利落的发髻。
第一道身影踏进院门时，她微微怔了怔。
不是萧绝。
是个三十来岁的文士，青衫方巾，面容清癯，手里捧着几卷书。
他走到楚明昭面前，上下打量她一眼，眉宇间带着毫不掩饰的倨傲。
“你就是王爷要教的丫头？”
楚明昭垂眼：“是。”
“老夫姓陈，曾任翰林院侍读。”陈先生将书卷往石桌上一放，“从今日起，每日辰时至巳时，教你经史子集。丑话说在前头。老夫不收愚钝学生，若三日内背不下《千字文》，自行请辞。”
语气冷硬，像在宣布某种恩赐。
楚明昭没应声。
陈先生当她怯了，冷哼一声，翻开《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒。跟着念。”
“天地玄黄，宇宙洪荒。”楚明昭开口，声音清晰。
“日月盈昃，辰宿列张。”
“日月盈昃，辰宿列张。”
“寒来暑往，秋收冬藏。”
“寒来暑往，秋收冬藏。”
念了十句，陈先生停下：“倒着背。”
楚明昭抬眼：“冬藏秋收，往来暑寒。张列宿辰，昃盈月日。荒洪宙宇，黄玄地天。”
一字不差。
陈先生脸上的倨傲僵了僵。
他重新翻开书，指着中间一段：“闰余成岁，律吕调阳。这句何解？”
“闰月积余以成岁，六律六吕以调阴阳之气。”楚明昭答得很快。
“谁说的？”
“《周髀算经》有载，《汉书·律历志》详述。”
陈先生盯着她看了几秒，合上书。
“王爷说你不识字。”
“是不识。”楚明昭说，“但听过。”
陈先生挑眉：“听过就能背？”
“能。”
“那好。”他从袖中抽出一本薄册，“这是《孙子兵法》十三篇。给你一个时辰，背下来。”
楚明昭接过册子。
纸页泛黄，墨迹陈旧，显然是陈先生自己的藏书。她翻开第一页，开始默读。
晨光从东墙慢慢爬到石桌上。
院子里只有书页翻动的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。
陈先生坐在对面，起初还端着茶盏慢饮，后来渐渐放下杯子，目光落在她脸上。
她看得极快，几乎是一目十行，眼神专注，嘴唇微微翕动，像在无声复诵。
半炷香后，她合上册子。
“背完了？”陈先生问。
“嗯。”
“第一篇，始计。”
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……”楚明昭开口，语速平稳，从头到尾，一字不差。
背到第五篇“兵势”时，陈先生抬手止住她。
“够了。”
他重新打量她，眼神复杂：“你当真没读过书？”
“没有。”楚明昭说，“但在宫里时，听太傅给皇子们讲过。”
“只听就记得住？”
“记得住。”
陈先生沉默良久，忽然从怀中又掏出两本更厚的书，《资治通鉴》选篇，《战国策》辑录。
“今天把这些看完。”他说，“明日考你。”
楚明昭接过书，没说话。
辰时结束，陈先生前脚刚走，后脚院门又进来一人。
这次是个武师打扮的中年汉子，豹头环眼，一身短打，腰间悬着木刀。他走路带风，往院中一站，目光如电扫过楚明昭。
“郡主？”声音洪亮。
“是。”
“在下姓雷，王爷请来教您骑射功夫的。”雷师傅抱了抱拳，“丑话说在前头。练武吃苦，受不住现在就说。”
楚明昭摇头：“受得住。”
雷师傅咧嘴一笑：“那好，先扎马步。”
这一扎，就是半个时辰。
日头渐渐升高，楚明昭额头上渗出细密的汗珠，双腿开始打颤。但她咬着牙，一动不动。
雷师傅绕着走了两圈，忽然伸脚，在她膝弯处轻轻一踢。
楚明昭腿一软，险些摔倒，硬是撑住了。
“下盘不稳。”雷师傅道，“接着扎。”
又过一刻钟，她的衣服已经被汗浸透。
雷师傅终于喊停。
楚明昭直起身时，腿已经麻得没了知觉，踉跄了一下才站稳。
“下午练射箭。”雷师傅说，“现在去吃饭，多吃点。”