漠北世子目光越过楚明昭，投向紧闭的殿门。
“无事。”他扬声，声音平稳，带着惯有的慵懒，瞬间压过了门外的骚动，“一场误会，都散了。”
脚步声迟疑片刻，终是渐渐远去，火光也黯淡下来。
殿内重归一种紧绷的寂静，只有两人的呼吸，一轻一重。
颈侧的乌木簪并未移开。
他收回视线，重新落回楚明昭脸上，嘴角噙着那抹似有若无的笑。“郡主今夜前来，目标应是漠北使者乌玄耶，对么？”
“不是。”楚明昭矢口否认，眼神锐利，试图从他表情中捕捉破绽。
他却低低笑了起来，仿佛听见什么趣事。“他已经死了。”语气平淡得像在说今日天气，“被我杀的。”
“我不信。”
“明日，他的尸首便会在城西河道被发现。”漠北世子娓娓道来，“死因为怡红院饮酒过量，归途失足落水。京兆尹会去查证，而怡红院的花魁，会是个完美的证人。”
楚明昭凝视着他：“你为何杀他？”
“原因么，”他眼中掠过一丝幽暗的光，与方才的轻佻判若两人，“与萧绝，并无二致。我们都不希望，大梁与漠北就此谈和。”
“为何？”
他的笑意加深，却无半分暖意，反而透出冰冷的嘲讽。“郡主，”他近乎耳语，“做别人的刀，也得有自己的脑子。萧绝将你养在府中，授你武艺，传你秘术，却唯独不教你权谋机变。如此一来，你便永远只能是一把刀，锋利，却也容易折断。”
“刀”字落音，楚明昭握簪的手几不可察地微微一颤。
就是这刹那的裂隙！
漠北世子出手如电，蓄势已久的左掌猛地击出，重重拍在她持簪一侧的肩头！
“咔”一声轻微的闷响。
楚明昭闷哼一声，踉跄后退，整条右臂瞬间脱力，乌木簪“叮当”一声掉落在地上。
她捂住肩膀，额角瞬间渗出细密冷汗，眼里满是吃痛后的生理性水光，以及更深沉的警惕与惊怒。
“放心，我不会杀你。”他抬眼看她，语气恢复了那种慢条斯理的介绍，“在下，漠北二皇子，宇文珩。”
宇文珩不再看她，径自走到桌边，寻了把完好的椅子坐下，姿态闲适，仿佛刚才生死一线的搏杀从未发生。“今夜到此为止。”他淡淡道，“我送你出去。”
楚明昭按住剧痛难忍的肩头，冷汗浸湿了内衫。
她没有选择，只得跟在他身后半步之遥，保持着随时可以防御的距离。
宇文珩推开偏殿侧门，外面夜色浓重，混乱已平，只有零星护卫在远处巡视，见到他纷纷躬身行礼，对身后跟着的楚明昭视若无睹。
刚踏出质子府大门，楚明昭脚步便是一顿。
府外空地上，火把通明。一队玄甲侍卫肃立如林，簇拥着正中那个身着墨色蟠龙常服的男人。
夜风拂动他的衣摆，俊美的脸上没有任何表情，唯有一双深不见底的眼，在火光映照下，沉沉地望了过来。
萧绝。
他竟亲自来了。
宇文珩脸上立刻浮起客套的笑意：“摄政王深夜到来，不知有何贵干？”
他侧了侧身，将身后脸色苍白的楚明昭半掩半露出来。
“听闻质子府有刺客惊扰，特来看看。既关乎两国使臣安危，自当谨慎。”