明亮晨曦透过落地窗扉，将阳光投射到房间内。
浮士德正在整理着衣装，在镜中，正倒映出一个极富魅力的青年。
仿若造物主精雕细琢的英俊面庞，一双红棕色的双眸深邃迷人，嘴唇微抿，不怒自威的气质便油然而生。
高大挺拔的身姿在整洁礼服的贴合下凸显肌肉线条，雄壮的同时却不显得过分魁梧。
尽管说出来有些自恋，但有一说一，浮士德觉得自己简直像是从童话中走出的白马王子。
哦，我真是王子啊，那没事了。
浮士德移开视线，走到落地窗前，俯瞰着城堡下方的城市。
从远处耸立的城墙和列车车站，到近处精致华美的宫殿，再到这之间无数鳞次栉比的住宅、学院、公会等等，俨然是一座繁荣无比的都市。
这里是清汐王国的首都，曾经古老陈旧的城市，在浮士德的刻苦经营之下，不过十年时间，整座城市的面貌堪称焕然一新。
现在回想起来，真是花费了相当多的心血啊，但每每想到自己的一举一动都会决定成千上万人的命运，浮士德便感到发自内心的愉悦，充满了无尽的动力。
尽管没有什么外挂金手指，但作为穿越者，浮士德认为自己的开局已经足够圆满了。
就在浮士德陶醉于成就感的时候，身后传来了女仆的声音：
“殿下，时间到了。”
“嗯，走吧。”
于是他恋恋不舍地收回目光，离开卧室。
城堡的走廊上铺满了猩红的地毯，柔软的触感使得每次踩踏都像是一种享受。
“哒哒——”
在即将踏入国王寝宫的时候，浮士德却在台阶下停住脚步。
因为在台阶之上，一位披着米色风衣的少女放下手提箱，尽管纱裙下的身材完全可以用下流来形容，但对方清冷至极的气质又弥补了这一点。
银灰色的长发在脑后梳出飒爽的马尾，即便如此，浓密的秀发依旧如瀑披下，垂至腰际。
她用玲珑剔透、无一丝杂色的声音淡淡道：
“浮士德......”
平缓至极的声音中听不出任何的情感波动，少女只安静文雅地站在那儿，便仿佛一束照入人内心中清冷的月华。
她面纱下的脸蛋，透着苍白的美，浅白的睫毛下藏着祖母绿一样幽郁的目光，鼻梁形同一道优雅的曲线，嘴唇涂成诱人而柔软的樱色。
像是一本童话书精致的扉页，上面绘满野玫瑰与荆棘的花纹，一位华美的公主隐居于城堡之中，让人止不住去阅读这个神秘故事的内涵。
啊，她真是公主啊，那没事了。
这名浑身透露神秘气质的少女正是清汐王国的王女，也是浮士德的姐姐——尤榭伍德。
“日安，王姐。”
浮士德一手抚胸，向尤榭伍德问候。
“收起你那虚伪的笑意吧，若心中并无敬意，就不必拘于礼节。”
尤榭伍德冷声说道，视线在浮士德的身上打量起来，后者纵然被呛了一口，也保持着颔首行礼的姿势，直到许久过后，银灰发王女才收回目光。
王姐还是这么严厉啊......
浮士德在心中感慨，不过他也习惯了这个姐姐的性情，对方也就是嘴上说得难听一点罢了，并不会有更多的苛责了。
“父王的病情好转些了吗？”
浮士德试着提起别的话题，尤榭伍德显然是刚从国王的寝宫出来。
“还是那样......进去吧，父王正在等你，谈论关于储君的事。”
银灰发的王女轻轻摇头，随即把目光移到一边，仿佛不愿再多说什么。
唉，这也难怪，毕竟他们俩是王位的竞争对手，权力的滋味实在是太过美妙，任谁也不会轻易放手。
但世子之争向来如此！浮士德在这点上绝不会退让！
调整好心态，浮士德昂首阔步地进入国王寝宫，刚推开门一股热浪便扑面而来，即便在秋冬季节，这种程度的暖气也稍显过分了。
房间的墙边立着两排三米多高的书架，书目繁杂。长长的黑桃木书桌上堆满了公文。
壁炉上还在加热着一只巴掌大的铁制托锅，黑褐色的药汤在锅内不断地沸腾冒泡，让屋内的每个角落都能闻到淡淡的药草味。
而在炉边的天鹅绒卧椅中，一位须发皆白的老者蜷缩在柔软的椅子里，腿上还盖着一条厚厚的毯子，在听到脚步声后，便放下手中的文书，慢慢回过头来。
浮士德看见了一对仿佛用燧石凿出来的向内深陷的眼眶，干皱的皮肤宛如在烈日下暴晒的干燥河床。
然而就是这样一张苍老的面孔，却有着一双令人胆寒的赤色眼瞳，那如猎鹰般锐利的目光，笔直地看向浮士德。
这位便是清汐王国的开国君主，曾以赫赫战功闻名于世的英雄，纵然已经顽疾缠身，气质也依旧摄人心魄。
王子殿下深吸一口气，行礼道：
“父王。”
“咳咳，你来了。”
老国王轻咳两声，他的声音相当低沉，却隐隐透露着不容置喙的威严。
浮士德见状担忧道：
“您的气色看起来不好，请保重身体。”
“不必担心，还是老毛病，尤榭的药汤很有效果，至少不会再恶化了。”
老国王摆摆手，随即谈起正事：
“今天，是你的二十岁生日，按照王国的传统，所有继承人都成年后，就该选定储君了，我叫你来正是为了告知此事。”
来了！
开门见山的话语令浮士德精神一振，握紧拳头，目不转睛地望着老国王。
只见老人将手臂放在腿上，缓缓道：
“你和尤榭都很优秀，是我引以为傲的孩子，无论是谁都有为王的气量，但王位只有一个，我必须挑选出最为合适的人选。”
浮士德点点头，颔首道：“我明白，无论您做出怎样的选择，我都会欣然接受。”
他在过去的时间里拼命表现，取得的成绩换作任何一个明智的凡人国王，都绝对会选他作为储君。
但即便在这几年时间里做出了不小的功绩，浮士德也不敢说自己必定能取得王位。
原因很简单，浮士德并非真正的王室血脉，而是被国王所收养的义子。
存在如此致命的劣势，很难不让浮士德忧虑，毕竟任谁都是想把王位传给自己的骨肉的。
国王静静地注视着王子殿下，片刻后说道：
“无须忐忑不安，孩子，以你的聪慧，应当也知晓了，清汐之国的储君之位只会是你的，别无其他可能。”
国王平淡而沉稳的话语令浮士德安心，哪怕早已有了心理准备，也不免喜形于色，猜到是一回事，真正确定又是另外一回事。
在国王亲口承认之前，浮士德都不敢抱有绝对的期望。
老国王专注地凝视王子许久，突然道：
“很意外吗？”
浮士德：“意外谈不上，只是......您为何不考虑传位给王姐呢？”
无论怎么看，将王位传给亲生女儿才是最合乎人性的，而就浮士德所知，他这位父王也没有重男轻女的倾向。