李诫的执着
太皇太后的“到此为止”未能平息李诫心中的疑云。他借口整理卷宗，再次调阅丰乐楼火灾当夜的记录。
楼中小二被一一传唤。其中一名负责三楼酒水的伙计回忆道：“那夜苏学士离席透气时，确有个行商模样的人在一楼角落坐着。但奇怪的是……那人面前只有一壶茶，却要了两副杯盏。”
“两副杯盏？”李诫追问。
“是。小人还问是否等朋友，他摆手说不用。”伙计道，“后来苏学士下楼经过时，那人低头喝茶，待苏学士进后院，他便起身结了账，从侧门走了——那时离打烊还早。”
李诫脑海中浮现出画面：此人在监视苏轼，且可能还有同伙。那副多余的杯盏，也许是给同伙预备，但同伙未到。
“那人有何特征？”
“中等身材，戴幞头，穿褐色绸衫。对了，”伙计忽然想起，“他结账时掏钱袋，袖中露出一截青玉扳指——那成色，不像寻常商人戴得起的。”
青玉扳指。李诫心中一动。他记得卷宗记载，当年新党干将章惇，便有佩戴青玉扳指的习惯。章惇如今虽外放，但其党羽仍在朝中。
难道监视者是新党余孽？
黄庭坚的新证词
李诫再访黄庭坚。这位苏门学士沉思良久，终于道：“有件事，我当时未在意……子瞻离席那半柱香，我因内急也下过楼。回来时，在二楼转角瞥见一人匆匆上楼，身形似曾相识。”
“何人？”
“距离远，未看清。但那走路的姿态……”黄庭坚压低声音，“左肩微沉，右手习惯性握拳——与蔡京相似。”
“蔡京？！”李诫震惊，“他当时在丰乐楼？”
“我不确定。但若是他，他上楼作甚？三楼只有我们一间雅阁。”
李诫忽然想到：若蔡京当时在丰乐楼，他如何同时在城北旧邸杀人纵火？除非他有同伙，或……他根本不在旧邸，凶手另有其人。
“还有，”黄庭坚补充，“那夜散席时，我在一楼又看见那行商。他正与掌柜说话，递过一块腰牌模样的东西。掌柜立刻躬身，态度极为恭敬。”
丰乐楼的掌柜，为何对一个行商如此恭敬？除非那腰牌代表极高的身份。
李诫立即传唤掌柜。掌柜起初支吾，在李诫出示开封府令牌后，才颤声道：“那……那人是章惇章大人的管家。章大人虽不在京，但府中时常派人来关照生意。小人不敢得罪。”
章惇的管家！新党领袖的管家，为何要监视苏轼？
李诫感到一张更大的网正在收紧。他连夜求见程颐。
程颐的坦白
程府书房，烛火跳动。
听完李诫的发现，程颐长叹一声：“你终究查到了这里。”
“程公早就知道？”
“猜到几分，但无实证。”程颐从匣中取出一封信，“这是先叔司马光去世前月写给我的密信，嘱我‘非到生死关头不可示人’。如今，怕是到时候了。”
李诫展开信纸，司马光遒劲的字迹映入眼帘：
“伊川吾侄：朝局危如累卵，非独旧党新党之争，更有暗中第三势力，欲趁乱取利。此势力以‘复兴新法’为名，实则为私利揽权。其首脑者，表面蛰伏，实则布棋深远。郑侠之死、王安石手书失踪，皆与此人有关。”
“吾疑此人便是章惇。然章惇远在地方，如何操控京城？必有心腹在朝为应。此人或是蔡京，或是他人。吾时日无多，无法深查。唯嘱你与子瞻：党争之祸，小；朝纲崩坏，大。若真凶浮出，当以大局为重，慎行。”
信末有一行小字：“附：王安石门生名录一份，其中数人已暗中投靠章惇。”
李诫看完，后背发凉：“章惇才是幕后真凶？蔡京只是棋子？”