他的声音很轻，却让胡铮的身体，剧烈地颤抖起来。
“……创界，从来没有退出这个选项。”
“你以为，今天你走出这个门，还能看到明天的太阳？”
德叔那双深不见底的眼睛，倒映着胡铮写满恐惧的脸。
无尽的恐惧从脚底升起，瞬间吞噬了他全身。
汗水浸透了他的后背。
科学家的风骨，在绝对的死亡威胁面前，被碾得粉碎。
他嘴唇哆嗦了半天。
最终，像是被抽走了全身的力气，颓然地垂下头。
“好……”
一个字，从牙缝里挤出来，带着无尽的绝望。
“那就……试一次吧。”
..........
三天后。
基地的简易机场上，一架伊尔-76运输机，螺旋桨搅动着寒风，发出沉闷的轰鸣。
二十名全副武装的男人，正列队从机舱内鱼贯而出。
他们不是军人。
他们身上没有属于军队的纪律感，只有一股野兽般的桀骜。
大部分是白人，高大的身躯，裹在厚重的战术装备里，裸露在外的皮肤上，布满了伤疤和纹身。
人群中，还有三名黑人，肌肉虬结，眼神警惕。
这是一群亡命徒。
是德叔用重金，从世界各地招募来的专业炮灰，每一个都有着丰富的极地生存和作战经验。
顾亦安站在远处，默默观察着这群人。
他们的装备极其精良，从GPNVG-18四目夜视仪，到定制的极地迷彩作战服，无一不是顶级货色。
但他们的眼神，却带着一种，对周遭一切都漠不关心的麻木。
为钱卖命的人，不会在乎任务的目标是什么。
这正是德叔需要的。
“这是你的装备。”
金环的声音，从旁边传来，一个硕大的背包，被扔了过来。
顾亦安接住，掂了掂，分量不轻。
打开背包，里面是一整套顶级的专业极地装备，从防寒服到登山靴，一应俱全。
他的目光在装备中一扫，落在一个小盒子上。
里面竟是十支雷神能量胶。
这倒是意外之喜。
为了避免引起德叔不必要的怀疑，他这次并未携带这种东西。
没想到居然会配发。
这十支能量胶，来得正是时候。
人员集结完毕，所有人被带到了一间宽敞的会议室。
胡铮教授站在投影幕布前，脸色依旧苍白，但眼神却恢复了学者的专注。
他别无选择。
唯一的活路，就是用自己的专业知识，带着这群疯子完成任务，然后活下来。
“Gentlemen, liSten Up!”
胡铮清了清嗓子，用流利的英语开始了培训。
“先生们，请注意！”
顾亦安虽然不精通英语，但连蒙带猜，也能听懂大概。
“我们要去的地方，是人类从未踏足的绝境。”
“所有现代科技，在那里都将成为一堆废铁。”
他切换投影，屏幕上出现一张地球磁力线的动态图。
“北极是地球的磁极之一，太阳风暴引发的磁暴，在这里异常剧烈。”
“它会形成磁暴绞索，所有GPS、惯性导航系统，都会被高强度带电粒子流，彻底瘫痪，或者永久性损坏。”
“这意味着，我们唯一的指引，就是最原始的星象，和这位……顾大师。”
他说到“顾大师”时，语气里带着一丝自己都没察觉的，嘲讽。
他又切换了一张图，上面是一架机翼结满厚冰的飞机模型。
“极地高空，存在大量过冷水滴和冰晶。”
“飞机一旦进入这种瞬时深度冻结云团，机翼和机身，会在几秒钟内积聚数吨重的冰壳，这远远超过任何除冰系统的能力。”
“唯一的下场，就是飞行性能归零，像一块石头一样直线坠落。”
“所以，飞机只能将我们送到安全距离之外，剩下的路，要靠我们自己走。”
会议室里一片安静，只有胡铮的声音在回响。
那些平日里桀骜不驯的雇佣兵，此刻也收起了脸上的轻慢。
他们是亡命徒，不是傻子。
面对这种来自大自然的、无法抵抗的伟力，再强悍的个体，也显得无比渺小。
胡铮继续讲解着极地生存的各种注意事项。
如何搭建庇护所，如何分配体力，如何应对突发的暴风雪，甚至……如何上厕所。
“在零下几十度的环境里，任何暴露在外的皮肤，都会在瞬间冻伤。”
“所以，尽量使用装备里的尿瓶，解决问题。”
话音刚落，一个坐在前排，留着络腮大胡子的白人雇佣兵，突然举起了手里的一个塑料瓶子，冲着不远处的金环吹了个口哨。
“教授，那这位美女呢？”
“她一蹲下，那漂亮的屁股，不就冻在地上了吗？”
他那粗俗的比喻，引得周围的雇佣兵，发出一阵哄堂大笑。
这群在生死线上打滚的男人，唯一的乐趣，就是这种荤腥不忌的玩笑。
“QUiet!”
胡铮猛地一拍桌子，镜片后的眼睛，喷出怒火。
“如果你们还想活着回来，就把那些龌龊的念头收起来！”
“在这里，一个最微小的失误，都足以致命！”
雇佣兵们的笑声，戛然而止。
金环坐在角落里，从始至终都没有看那个大胡子一眼。
但顾亦安却清晰地捕捉到，在她低头整理手套的瞬间，那双妩媚的桃花眼里，一道冰冷的杀意。
一闪即逝。
冰冷，无情。
顾亦安不动声色地收回目光，心里已经给那个大胡子判了死刑。
这个女人，动了杀心。
培训持续了整整两个小时。
当胡铮宣布结束时，所有人都松了一口气。
德叔站起身，拍了拍手。
“各位辛苦了。基地为大家准备了丰盛的晚餐，补充体力。”
“吃完这顿饭，我们就出发。”
他脸上挂着万年不变的笑容，好像即将开始的，不是一场九死一生的远征，而是一次轻松的郊游。
众人陆续起身，走向基地的餐厅。
空气中，弥漫着一种暴风雨来临前的诡异宁静。
顾亦安跟在哑巴身后，心中一片冰冷。
这顿饭，将是很多人的最后一餐。