灵纹没入木料，小屋的气息瞬间变得模糊起来，仿佛与周围的雪原融为一体。
——天机门基础遁术，“云遮术”。
取“流云遮月，遁迹无痕”之意。虽不能完全隔绝高阶修士的刻意探查，但足以干扰、混淆大部分低阶修士的灵觉感知，争取片刻喘息之机。
角落里的女子，浅灰色的瞳孔骤然收缩。
那灵纹起手式暗合北斗摇光，转折处隐现南斗司命，收势时气韵绵长如天河倒卷——
她认出来了。
这分明是天机门《灵枢秘录》中记载的正统术法！
他竟是天机门人！
这四个字如惊雷般在她混沌的识海中炸开，掀起滔天巨浪。
天机门！
那个传承逾千载、隐世不出、门中术法冠绝九州的第一秘宗！曾有一句流传极广的谚语：“天机不出，煌天无人！”说的便是其地位之超然，术法之莫测，连煌天帝朝亦需敬畏三分。
然而，一切终结于三年前。
北境永冻雪原深处，第一缕“浊念”悄然滋生，而后如瘟疫般席卷九州。所过之处，灵气污浊，生灵异变，草木凋亡，山河失色。
就在人心惶惶、举世皆疑之际，执掌天下术法监察之权的天机阁阁主，竟颁下了一道震动九州的绝杀令旨：
“天机门犯天妒，引浊念祸世，罪无可赦！今奉天伐罪，绝其道统，灭其传承！自此，世间再无天机门！凡天机余孽，人人得而诛之！”
此令绝非虚言。
三年来，煌天帝朝联合各大术法世家、宗门，对天机门展开了血腥清洗。山门焚毁于三日不熄的大火，藏经阁典籍付之一炬，门人或战死，或被捕入“镇魔狱”，少数幸存者隐姓埋名，如阴沟里的老鼠般苟活。
“天机门人”四字，已成为触及即死的绝对禁忌。
而眼前这少年，谢停云，不仅活着，还敢在这北境边陲，动用天机门正统术法！
江曳雪心念电转，震惊之余，一股更深的寒意却从脊背悄然升起。
他既是天机门人，便是举世皆敌的“余孽”。自己方才与他共处一室，岂不是也将被卷入这滔天漩涡？窗外那些急速逼近的流光，究竟是冲着她这“特殊体质”而来，还是……早已锁定了这位“天机余孽”？
她垂下眼帘，纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡阴影，将所有翻涌的心绪尽数掩藏。
谢停云似乎并未察觉她心中的惊涛骇浪。
或者说，他此刻无暇顾及。
屋外的气息越来越近，三道，不，是四道——还有一个藏在更深的阴影里，像毒蛇潜伏。
他回头，看向角落里的女子。
火光照亮她凌乱的衣衫、苍白的脸色，以及那双浅灰色眸子里深藏的惊悸与……某种近乎孤注一掷的决绝。
谢停云忽然明白了。
这女子看似柔弱无依，方才那番沉默与退缩，或许并非胆怯，而是在绝境中最后的、极度理性的权衡——
她在等一个机会。
等一个能带她离开这里、能让她活下去的机会。
而自己，这个突然闯入、身份不明却显然不弱于外面那些追兵的“变数”，就是她唯一能抓住的……救命稻草。
谢停云心中非但没有被算计的恼怒，反而掠过一丝极淡的、连自己都未察觉的怜惜。
乱世如炉，众生皆苦。一个拥有特殊体质、又无自保之力的女子，想要活下去，本就该用尽一切手段。
他走到她面前，蹲下身，平视她的眼睛。
“听着，”他声音低沉，却清晰如冰裂，“外面至少有四个浊修，修为都在炼气二重以上。云遮术最多再撑半柱香。”
女子睫毛颤动，嘴唇抿得发白，却没有移开视线。
“我给你两个选择。”谢停云继续道，“第一，留在这里，等他们破门而入。以你现在的状态，结果不会比之前更好。”
“第二，”他顿了顿，“跟我走。但我必须告诉你——我自身亦是麻烦缠身，跟着我，未必比留在这里安全。”
女子沉默。
屋外的风雪声更急了，夹杂着隐约的、令人牙酸的刮擦声——那是浊气侵蚀结界的声音。
时间在一点点流逝。
终于，她抬起头，浅灰色的眸子在火光中亮得惊人。
“我跟你走。”她说，声音很轻，却字字清晰，“但……我有一个条件。”
谢停云挑眉：“说。”
女子看着他，一字一顿：
“你既带我走，便要对我负责。”
谢停云微微一怔。
负责？
他看向她半褪凌乱的衣衫，心中了然——她指的不仅是带她逃离此地，更是对她名节、对她此后人生的承诺。
这是乱世中，一个女子所能提出的、最重的托付。
也是最决绝的赌注。
谢停云沉默片刻，忽然笑了。
那笑意很淡，像雪原上偶然掠过的一缕阳光，转瞬即逝，却让他那张总是冷肃的脸，多了几分属于少年人的清朗。
“好。”他说，站起身，向她伸出手，“我答应你。”
女子看着那只手，骨节分明，掌心有薄茧，是常年握剑留下的痕迹。
她缓缓抬起自己的手，冰凉指尖轻轻搭上他的掌心。
触手的瞬间，两人俱是一颤。
她感受到他掌心温热的、蓬勃的生命力。
他感受到她指尖冰凉的、却纯净如初雪的……本源气息。
像两块残缺的玉，在黑暗中悄然契合。
谢停云握紧她的手，将她拉起身。
“我叫谢停云。”他看着她，目光沉静如深潭，“停云二字，取‘停云驻月，凝滞时空’之意。是天机门第十七代真传弟子，亦是如今……世上最后的天机门人。”
他顿了顿，补上那句本该在初见时就说的承诺：
“从今日起，我护你周全。”
“——直至你我，恩怨两清，各行其路。”
火光，映亮了谢停云骤然冰冷的眼。
也映亮了江曳雪眸中，那一点终于彻底燃起的……冰蓝星火。