容美土司的使者姓田，单名一个禄字。
这人四十来岁，长着一张马脸，下巴抬得老高，眼睛看人都是斜着的。他带着八个护卫，骑着高头大马，大摇大摆进了龙魂堡——哦，在他眼里，这还是唐崖城。
城门口的新兵想拦，田禄一鞭子抽过去：“瞎了你的狗眼！容美宣抚使司的使者，你也敢拦？！”
新兵脸上顿时一道血印子，但咬着牙没退：“大人有令，进城需下马。”
“大人？哪个大人？”田禄冷笑，“覃万山见了我都得跪着说话！滚开！”
他正要硬闯，城楼上传来声音：“让他们进。”
巴勇站在城楼上，脸色铁青，但还是挥了挥手。城门开了。
田禄哼了一声，带着护卫，马蹄“嘚嘚”地敲在青石路上，溅起一片尘土。街上百姓纷纷避让，躲在门后偷看。
土司府正堂，向拯民坐在主位上，雪魄卧在他脚边，闭着眼睛假寐。
覃万山站在一旁，腿肚子直哆嗦。他小声说：“大人，这田禄是容美土司的心腹，向来跋扈……要不，您避一避？”
“避？”向拯民笑了，“这是我的地盘，我避什么。”
正说着，外面传来喧哗声。
田禄大步走进来，八个护卫跟在身后，手按在刀柄上。他看都没看向拯民，直接对覃万山说：“覃土司，你好大的胆子啊。换了主人，也不向容美禀报？”
覃万山脸色发白，嘴唇动了动，没敢说话。
田禄这才斜眼看向主位，看到向拯民，愣了一下——太年轻了。又看到雪魄，眼睛一亮。
“你就是那个……什么神使？”田禄语气轻蔑，“听说你养了头白虎？正好，容美土司大人最近想做个虎皮褥子。把这畜生献上去，算你识相。”
堂里静了一瞬。
雪魄睁开眼睛，琥珀色的瞳孔盯着田禄，喉咙里发出低沉的呼噜声。
田禄被盯得心里发毛，但强撑着：“看什么看！畜生就是畜生！”
向拯民没说话，只是端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口。
田禄见他这副态度，火气上来了：“我跟你说话呢！听见没有？献上白虎，还有你们从唐崖缴获的所有兵器钱粮，全部上缴容美！这是土司大人的命令！”
“命令？”向拯民放下茶杯，“谁的命令？”
“容美宣抚使司，田土司的命令！”田禄提高声音，“鄂西十三土司，全都归容美节制！你敢不从？”
向拯民笑了：“我要是不从呢？”
“不从？”田禄也笑了，是那种讥讽的笑，“我容美拥兵三千，战马五百。若不从，大军压境，你这小小的唐崖城，片甲不留！”
他身后的护卫齐刷刷上前一步，手按刀柄，杀气腾腾。
覃万山腿一软，差点跪下。
巴勇站在门口，手已经摸到刀柄上，眼睛死死盯着那几个护卫。
只有向拯民，还稳稳坐着。
他慢慢站起来。
雪魄也跟着站起来，庞大的身躯舒展开，比田禄还高半个头。它盯着田禄，琥珀色的眼睛里，凶光毕露。
向拯民走到田禄面前，两人距离不到三步。
“回去告诉你家土司——”向拯民声音不高，但每个字都像钉子一样砸在地上，“白虎在我身边，想要，让他亲自来拿。”
田禄脸色变了。
“至于三千兵……”向拯民顿了顿，“我就在这等着。”
“你……你好大的胆子！”田禄气得脸发青，“你知不知道你在跟谁说话？！”
“知道。”向拯民说，“一个传话的。”
他转身走回主位，重新坐下：“巴勇。”
“在！”
“送客。”向拯民说，“对了，给使者带份‘礼物’。”
巴勇愣了一下：“礼物？”
向拯民从怀里掏出个小布包——里面是个陶罐炸药，引线露在外面。他递给巴勇：“把这个交给使者，让他带回去给容美土司。就说——这是我送他的见面礼。”
巴勇接过炸药，眼睛亮了：“是！”
田禄看着那个陶罐，不知道是什么，但本能觉得不是什么好东西：“你……你想干什么？！”
“不干什么。”向拯民说，“让你家土司见识见识，什么叫‘天雷’。”
他挥挥手：“送客。”
巴勇走到田禄面前，把炸药塞到他手里：“使者，请吧。”