“是。”
下午，议事厅。
巴勇、老祭司、阿铁、阿朵，还有新来的李岩，都到了。
向拯民开门见山。
“龙魂堡现在有四千多人，粮食够吃半年。但我们不能坐吃山空。”他说，“李岩献了《三策》，我决定，采纳上策，但加速进行。”
他看向李岩：“你把计划说一下。”
李岩站起来，有点紧张，但很快镇定。
“诸位，龙魂堡目前，有兵二百五十，火枪五十。流民中可征兵约二百，工程队五百。总兵力可达近千。”
“但我们的敌人，周边土司，如容美、施南、永顺等，各有兵数千。朝廷在湖广的官军，也有数万。”
“所以，我们不能硬拼，要智取。”
他走到地图前——地图是向拯民画的，粗略，但能看清山川河流。
“鄂西山区，有大小土司十几个。最强的三个：容美、施南、永顺。容美已被我们击败，但根基还在。施南正闹饥荒，流民就是从那儿来的。永顺最远，暂时不用管。”
“第一步，巩固龙魂堡。筑城墙，储粮食，练精兵。同时，派使者联络施南土司，以粮食换和平，甚至结盟。”
“第二步，吞并周边小土司。用粮食诱降，或用武力威慑。统一鄂西西部。”
“第三步，东出，取施南。施南饥荒，民心不稳，可里应外合。”
“第四步，北上，取容美。容美新败，士气低落，可一举拿下。”
“一年内，完成这四步，则鄂西统一。”
“然后，发展生产，训练军队，等待天下有变。若乱军南下，或清军入关，我们就趁势东出，取武昌，控长江，割据湖广。”
李岩说完，看向众人。
巴勇皱眉：“一年……太赶了吧？”
“不赶。”向拯民说，“我们有火枪，有李岩的谋划，有流民的人力。一年，够用。”
老祭司问：“粮食呢？养这么多兵，粮食够吗？”
“流民工程队开荒，春耕前，至少开出一万亩地。”向拯民说，“种土豆、玉米，产量高，半年就能收。加上现有的存粮，够用。”
阿铁问：“火枪呢？现在只有五十把，不够用。”
“全力造枪。”向拯民说，“流民里有会打铁的，都归你管。一个月内，再造五十把。三个月内，造够两百把。”
“是！”
阿朵问：“钱呢？买铁，买硝石，买硫磺，都要钱。”
“钱……”向拯民想了想，“流民里，有没有会做生意的？”
李岩说：“有。小人登记时，发现几个以前跑商的。”
“好。”向拯民说，“组织商队，用我们的布匹、铁器，去换需要的物资。另外，山里有没有矿？金矿、银矿、铜矿？”
雪魄蹲在旁边，听见“矿”，抬起头。
向拯民摸摸它的头：“雪魄，又要靠你了。”
雪魄低吼一声，表示包在它身上。
会议开了一个时辰。
分工明确。
巴勇负责练兵，扩军到五百。
阿铁负责造枪，三个月造两百把。
阿朵负责后勤，管粮食、物资。
老祭司负责教化，稳定民心。
李岩负责谋划、外交、民政。
向拯民总揽全局。
散会后，李岩留下。
“神使，”他低声说，“细作的事，小人已有眉目。那个王虎，很可能是朝廷的夜不收（侦察兵）。他手下那几个人，也是。”
“怎么处理？”
“先不动。”李岩说，“留着他们，反而有用。我们可以故意泄露些假消息，通过他们传给朝廷。”
向拯民笑了：“你比我想的还狡猾。”
“兵不厌诈。”李岩也笑了。
“去吧。”向拯民说，“把三年计划细化，明天给我看。”
“是。”
李岩退下。
向拯民站在地图前，看着鄂西这片山区。
一年统一鄂西。
三年割据湖广。
听起来像做梦。
但有火枪，有李岩，有四千多人……
也许，真能做到。
窗外，夕阳西下。
龙魂堡里，炊烟袅袅。
新的时代，要开始了。