第一百七十天，龙兴城俘虏营。
向拯民走进营区时，那一百白杆兵正列队站着。
虽然被俘，虽然身上带伤，但队列整齐，腰杆笔直。
白蜡杆长矛立在身边，矛尖雪亮。
眼神里没有恐惧，只有警惕和决绝。
领头的是个三十岁左右的汉子，浓眉大眼，脸上有道疤，从眉角划到下巴。
他叫马祥，是秦良玉的族侄，也是这支白杆兵的队长。
“向都督。”马祥抱拳，不卑不亢。
向拯民点头，扫视众人。
不少人身上缠着布条，渗出血迹。
“军医呢？”他转头问。
“在。”随行军医上前。
“给他们治伤，用最好的药。”
军医愣了下：“都督，他们是俘虏……”
“执行命令。”
“是。”
军医带人上前，要给白杆兵换药。
马祥抬手拦住：“不必。要杀要剐，给个痛快，不用假慈悲。”
向拯民笑了：“假慈悲？我要是想杀你们，战场上就杀了，何必带回来？”
马祥沉默。
“我知道你们是秦将军的兵。”向拯民说，“秦将军忠义，抗清有功，我敬重她。你们随川军来打我，是奉命行事，我不怪你们。”
“现在仗打完了，你们是俘虏，但我不会虐待俘虏。”
他下令：“从今天起，他们的饮食，和咱们龙兴军一样。伤治好之前，不用干活。愿意留下的，我欢迎；想走的，我发路费，送你们回四川。”
士兵们面面相觑。
马祥盯着向拯民：“你既反明，为何不杀我们？”
“我反的是昏君贪官，不是忠义之士。”向拯民说，“崇祯皇帝是好皇帝，但朝廷烂了，贪官污吏横行，百姓活不下去。我反的是这个，不是反大明，更不是反忠臣良将。”
“秦将军在四川保境安民，抗清卫国，是英雄。你们跟着她，也是好汉。我杀你们，天理不容。”
马祥眼神微动。
“你说的是真是假，我要看看。”
“怎么看？”
“我要见你的兵，见你的城。”
向拯民点头：“可以。李岩，带马队长参观军营。”
“是。”
马祥跟着李岩走了。
向拯民对剩下的白杆兵说：“你们也休息吧，伤好了再说。”
白杆兵们将信将疑，但至少，没人虐待他们。
军医给换药，饭菜端上来——白米饭，炖肉，还有青菜。
这待遇，比在川军里还好。
“他们……真不杀咱们？”一个年轻士兵小声问。
“看看再说。”
马祥跟着李岩，在龙兴军营里转。
先看训练场。
龙魂营正在演练火枪齐射。
“预备——放！”
“砰砰砰——”
枪声整齐，硝烟弥漫。
靶子上，弹孔密集。
“这火枪……射得好快。”马祥是懂行的，看出燧发枪比三眼铳强太多。
“这是咱们军工厂自己造的。”李岩说，“射程百步，装填快，下雨天也能用。”
再看炮兵。
六磅炮实弹射击，炮弹飞出三百步，砸在土坡上，炸起一片尘土。
“炮也厉害。”马祥心里暗惊。
然后看军营内部。
帐篷整齐，地面干净。
士兵精神饱满，见面互相敬礼。
没有赌博，没有喧哗，有人在看书——简易识字课本。
“你们还教士兵识字？”马祥问。
“都督说，士兵不能只会打仗，还要懂道理。”李岩说，“每天训练完，有半个时辰识字课。”
马祥沉默。
最后，走到军营门口。
正好有百姓来劳军。
几十个老百姓，推着车，车上装着鸡蛋、蔬菜、腊肉。
“军爷，辛苦了！一点心意，收下吧！”
士兵推辞：“老乡，不用，咱们有军粮。”
“收下收下！你们打川军，保咱们平安，这点东西算什么！”
推让一番，士兵收了，给钱，百姓不要。
“军民一家，给啥钱！”
百姓走了。
马祥看着，心里震动。
他在川军多年，见过官兵抢百姓的，见过百姓躲官兵的，从没见过百姓主动送东西给军队，还不要钱。
“你们……怎么做到的？”他问。
李岩说：“都督定下军规：不拿百姓一针一线，买卖公平，损坏东西要赔。刚开始百姓不信，后来看咱们真这么做，就信了。现在咱们打仗，百姓主动帮忙运粮、抬伤员。”
马祥久久不语。