初平元年，四月，辽西。
公孙瓒看着案几上的公文，脸色铁青。
公文是刘虞发来的，措辞严厉，指责他“擅启边衅，劳师靡饷”，要求他立刻撤回辽西，并且“上表请罪”。
“请罪？”公孙瓒一把将公文摔在地上，“老子打了胜仗，还要请罪？刘虞老儿欺人太甚！”
帐中众将噤若寒蝉。
田楷小心翼翼道：“将军，此事...恐怕与刘备有关。”
“刘备？”公孙瓒瞪眼，“他不是刚帮我打败了乌桓吗？”
“是打败了，”田楷苦笑，“但功劳都记在他头上了。现在幽州都在传，说将军您损兵折将，是刘备力挽狂澜。刘虞借这个由头，想打压将军。”
公孙瓒一拳砸在案几上：“好个刘备！老子当初真是瞎了眼，认他这个师弟！”
“将军息怒。”单经劝道，“当务之急，是如何应对刘虞。”
“怎么应对？”公孙瓒冷笑，“老子有两万兵，怕他刘虞？”
“可...刘虞有刘备。”邹丹提醒，“刘备现在有八千精兵，加上刘虞的两万郡兵，实力不在咱们之下。而且...咱们刚打完乌桓，粮草不济，士气低落...”
公孙瓒沉默了。
他走到地图前，看着幽州的地形，眼中闪过狠厉之色。
“刘备...中山...”他喃喃道，“既然你不仁，就别怪我不义。”
“将军的意思是...”
“打中山。”公孙瓒斩钉截铁，“刘备的主力都在边境，中山空虚。咱们突袭中山，端了他的老巢。看他还怎么嚣张！”
众将面面相觑。
打中山？
那可是刘备的地盘，而且...刘虞能坐视不管吗？
“将军，”田楷迟疑，“这...这等于公开造反啊。”
“造反？”公孙瓒笑了，“这幽州，早该换主人了。刘虞无能，刘备狡诈，只有我公孙瓒，才是幽州真正的霸主！”
他转身，看着众将：“传令：全军集结，三日后，兵发中山！”
公孙瓒集结兵马的消息，第二天就传到了刘备耳中。
不是探马报的，是...公孙越。
对，就是那个被派来“协助”刘备的公孙越。
“刘都督，”公孙越深夜求见，神色慌张，“我大哥要打中山！”
刘备正在看书，闻言抬头：“公孙将军，这话可不能乱说。”
“是真的！”公孙越急道，“我收到族中密信，大哥已经下令集结兵马，目标就是中山！都督早做打算！”
刘备放下书，笑了：“公孙将军，你为何要告诉我这些？那可是你的族兄。”
公孙越苦笑：“族兄？他若真把我当族弟，就不会把我扔在这里当人质。都督，实不相瞒，这几个月在您麾下，我才知道什么叫治军，什么叫仁义。我大哥...太暴戾了，跟着他，早晚是个死。”
这话半真半假。
真的是公孙越确实对刘备服气了——刘备治军严谨，赏罚分明，而且对下属极好。比起公孙瓒的喜怒无常，确实强太多。
假的是...公孙越也怕死。公孙瓒打中山，他在这里就是第一个人质。刘备要是败了，他必死无疑。还不如投靠刘备，搏个前程。
“公孙将军深明大义。”刘备起身，拍拍公孙越肩膀，“放心，有我在，公孙瓒翻不了天。不过...需要将军配合演场戏。”
“什么戏？”
“苦肉计。”刘备眼中闪过狡黠的光，“将军要‘逃’回公孙瓒军中，告诉他，我中山空虚，防备松懈。诱他速来。”
公孙越一愣：“都督，这不是...”
“这不是引狼入室吗？”刘备接过话，“对，就是要引他来。他不来，我怎么名正言顺地收拾他？”
公孙越懂了。
这是要设局啊。
“都督放心，末将一定办妥！”
送走公孙越，刘备立刻召集众人。
“主公，公孙瓒真敢来？”关羽皱眉。
“他不仅敢来，还会来得很快。”刘备笑道，“因为他觉得咱们没防备。”
“那咱们...”
“将计就计。”刘备走到地图前，“中山地形，东面是平原，西面是山区。公孙瓒从辽西来，必走东面。咱们就在东面设伏。”
“怎么设？”
“三层埋伏。”刘备伸出三根手指，“第一层，子龙率白马义从，诱敌深入。记住，只许败，不许胜。”
赵云点头：“明白。”
“第二层，翼德率陌刀队，埋伏在长坂坡。等公孙瓒军追到这里，给我拦腰斩断！”
“好嘞！”张飞兴奋。
“第三层，云长率主力，埋伏在最后。等公孙瓒军阵型已乱，全军出击，一举歼灭！”
“关某领命！”
刘备又看向田豫：“国让，你负责守城。记住，城头多插旗帜，广布疑兵，让公孙瓒以为咱们主力在城里。”
“是！”
“宪和，”刘备看向简雍，“你的任务最重要：去蓟县，告诉刘虞，公孙瓒造反了，正在进攻中山。请他速发援兵。”
简雍眼睛一转：“主公，刘虞真会发兵？”
“会。”刘备笃定，“但他会拖。等他兵到，仗早打完了。到时候，功劳是他的，苦力是咱们的。”
众人都笑了。
这位主公，算得太精了。
五天后，公孙瓒率两万军，抵达中山边境。
公孙越“逃”回来了，还带来了“重要情报”：“大哥！中山空虚！刘备的主力都在边境防备乌桓，城里只有三千守军！”
“当真？”公孙瓒问。
“千真万确！”公孙越信誓旦旦，“我亲眼所见，城头守军稀稀拉拉，都是老弱病残！”
公孙瓒大喜：“天助我也！传令：全速前进，直取卢奴！”
大军开拔，一路畅通无阻。
公孙瓒更信了——连个探马都没有，果然是空虚！
到了长坂坡，地势开始险要。
田楷提醒：“将军，此地易设伏，需小心。”
公孙瓒不以为意：“刘备小儿，哪懂什么埋伏？继续前进！”
话音刚落，前方传来喊杀声。
一支骑兵杀出，清一色白马白甲。
正是赵云率领的“白马义从”。
“公孙瓒！赵子龙在此！”
公孙瓒一愣：赵云？他怎么有白马义从？
但来不及细想，两军已经接战。
赵云按照计划，打了十几个回合，“不敌”败走。
“追！”公孙瓒下令。
追了五里，进入一处山谷。
突然，两侧山坡上，伏兵四起。
张飞率陌刀队杀出。
“燕人张翼德在此！公孙瓒，纳命来！”
陌刀队如墙而进，公孙瓒军前锋瞬间被斩成两段。
“中计了！”公孙瓒大惊，“撤！快撤！”
但晚了。
后路已被关羽率军截断。
“关云长在此！降者不杀！”
前有陌刀，后有精兵，两侧是山坡。
公孙瓒军大乱。
“大哥，怎么办？！”田楷急问。
“突围！”公孙瓒咬牙，“往东突！”
他率亲卫队，拼死向东突围。
赵云率骑兵追杀，但“追之不及”，让公孙瓒逃了。
不过，他带来的两万军，只逃出去五千，其余非死即降。
公孙瓒败逃的第二天，刘虞的“援兵”到了。
领兵的是刘虞的儿子，刘和。
“玄德叔父！”刘和很客气，“父亲闻公孙瓒造反，特派侄儿率一万兵来援。叔父没事吧？”
刘备“感激涕零”：“多谢州牧大人！多谢贤侄！若非贤侄来得及时，备恐怕...”
他指了指战场——尸横遍野，俘虏成群。
刘和看傻了。
这...这叫“恐怕”？
分明是大获全胜啊！
“叔父...这都是您打的？”
“侥幸，侥幸。”刘备“谦虚”道，“全赖将士用命，州牧大人洪福。”
刘和咽了口唾沫。
他这一万兵，本来是来做样子的。没想到，仗已经打完了，而且赢得这么漂亮。
“那...公孙瓒...”
“败逃了。”刘备叹道，“可惜，让他跑了。不过经此一役，公孙瓒元气大伤，短时间内掀不起风浪了。”
刘和点头：“叔父神勇！侄儿这就回报父亲，为叔父请功！”
“有劳贤侄了。”
送走刘和，简雍笑道：“主公，刘虞这下该放心了。公孙瓒被打残，幽州再无敌手。”
“放心？”刘备冷笑，“他该睡不着了。”
“为何？”
“因为咱们太强了。”刘备淡淡道，“打乌桓，咱们赢了。打公孙瓒，咱们又赢了。现在幽州，谁还听他的？他这州牧，还能当几天？”
田豫皱眉：“主公开非要对刘虞...”
“不是我要对他，是他要对我。”刘备摇头，“国让，你以为刘虞真那么仁义？他派儿子来，不是来援的，是来摘桃子的。如果咱们败了，他就顺势接管中山。如果咱们胜了，他就以州牧的名义，把功劳揽过去。”
“那咱们...”
“不急。”刘备笑道，“先收拾公孙瓒的残局。辽西、右北平、渔阳...这些地方，该换主人了。”
公孙瓒逃回辽西，清点残兵，只剩三千。
两万大军，一朝尽丧。
他恨啊。
恨刘备狡诈，恨刘虞阴险，恨自己轻敌。
“将军，”田楷劝道，“留得青山在，不怕没柴烧。咱们退守孤城，重整旗鼓...”
“重整旗鼓？”公孙瓒惨笑，“粮草没了，兵没了，马没了...拿什么重整？”
正说着，探马来报：“将军！刘备率军追来了！”
“什么？！”公孙瓒大惊，“他...他要赶尽杀绝？！”
“将军，快走吧！”单经急道，“去辽东，投公孙度！”
“公孙度？”公孙瓒摇头，“那也是个虎狼之辈，我去投他，等于送死。”
“那...”
公孙瓒沉默良久，突然笑了：“罢了，罢了。我公孙瓒纵横北疆二十年，没想到栽在一个小师弟手里。这是命啊。”
他起身，整了整衣甲：“开门，我亲自去见刘备。”
众将大惊：“将军不可！”
“有何不可？”公孙瓒淡淡道，“败了就是败了。我倒要看看，我这个师弟，要怎么处置我。”
城门开了。
公孙瓒单骑出城。
城外，刘备率大军列阵。
看到公孙瓒出来，刘备也单骑出阵。
两人在阵前相遇。
“师兄。”刘备拱手。
“玄德。”公孙瓒看着刘备，眼神复杂，“你赢了。”
“侥幸。”
“不是侥幸。”公孙瓒摇头，“是我太蠢。小看了你，也高看了自己。”
他顿了顿：“你打算怎么处置我？斩首示众？还是押送蓟县，让刘虞发落？”
刘备看着公孙瓒，这个曾经不可一世的“白马将军”，如今鬓角已白，神色憔悴。
“师兄，”刘备缓缓道，“你走吧。”
公孙瓒一愣：“走？”
“对。”刘备点头，“带着你的亲卫，去你想去的地方。辽东、塞外、中原...随你。我不杀你。”
“为何？”公孙瓒不解，“斩草除根，这个道理你不懂？”
“懂。”刘备道，“但你是我的师兄。当初都在卢师门下。
公孙瓒盯着刘备，看了许久。
突然，他大笑。
笑出了眼泪。
“刘备啊刘备...你真是...”他摇摇头，“好，这个人情，我记下了。不过...”
他正色道：“你放我走，将来可别后悔。”
“后悔？”刘备笑了，“师兄，你今年四十有二，我二十多岁。就算你将来卷土重来，那时候，我还怕你吗？”
公孙瓒沉默了。
是啊，他这么年轻，就已经如此厉害。
等自己老了，他正当壮年...
“罢了。”公孙瓒调转马头，“玄德，保重。他日若在战场上再见，我不会留情。”
“师兄也保重。”
公孙瓒走了。
带着几十个亲卫，消失在北方草原。
“主公，”关羽策马上前，“真放他走？”
“放。”刘备点头，“杀他，得个‘弑兄’的恶名，不值。放他，得个‘仁义’的美名，划算。”
“可他万一...”
“没有万一。”刘备淡淡道，“公孙瓒心高气傲，此败之后，一蹶不振。他不会再是咱们的对手了。”
他看向辽西城：“传令：接管辽西、右北平、渔阳。记住，秋毫无犯，降者不杀。敢反抗的...按军法处置。”
“是！”
蓟县，州牧府。
刘虞这几天睡不着。