达伦的影子在墙壁上爬行，每隔十几级台阶就停一下，回头张望。
雷古勒斯在每次他回头前就停下，身体贴紧墙壁阴影。
埃弗里和亚历克斯学着他的动作，三人在月光照不到的角落移动。
达伦继续往前走，穿过一条挂满老旧肖像画的走廊，画里的人物都在沉睡，鼾声此起彼伏。
然後他开始爬一段螺旋石阶，石阶通往西塔楼。
天文塔。
再一路拾阶而下，来到了城堡外。
天文塔底层的木门虚掩着，达伦推门进去，门轴发出衰老的呻吟。
雷古勒斯停在门外，数了三下心跳，然後侧身进入。
雷古勒斯擡手，示意後面两人停下。
废弃仪器室里的灰尘味浓得呛人，月光从破损窗户泼进来，照亮空气中悬浮的微尘。
达伦已经走到房间尽头的石墙前，正伸手拨开那些枯死的藤蔓。
入口露出来，黑洞洞的。
达伦把盒子抱在胸前，弯腰钻进入口，动作有些踉跄。
雷古勒斯等他的脚步声在通道里远去，变闷，才挥手示意埃弗里和亚历克斯跟上。
通道里那股阴湿的泥土味更重了，混杂着苔藓的腥气。
发光苔藓投下幽幽绿光，在石壁上涂抹出晃动的斑块。
达伦的脚步声在前面回荡，很清晰，他没打算隐藏行踪，大概以为这个时间不会有人跟踪。
雷古勒斯保持十米距离，魔力感知向前延伸。
他能看到达伦的魔力轮廓，紧张，急促，还有那个盒子散发出的异常波动，那波动和通道石壁上的古老符文产生共鸣。
一路蜿蜒向下，穿过岔道，走了许久。
来到石门前时，达伦停下来。
他举起魔杖，杖尖亮起一团苍白的光，照亮门上那些扭曲的如尼文。
光线下，那些文字像活过来一样，在石质表面微微蠕动，达伦盯着它们看了几秒，然後打开盒子。
盒子里铺着深紫色天鹅绒，中央嵌着一块拳头大小的水晶。
水晶内部封存着一团灰雾，那雾在缓慢旋转，表面不时浮现出人脸似的轮廓，五官扭曲，嘴巴张大，无声尖叫。
达伦深吸一口气，胸腔起伏很大，他双手捧起水晶，举到石门正前方，手臂伸直。
他念出第一个词，那是一种古老又嘶哑的语言。
音节从喉咙深处挤出来，带着粗粝的质感，每个音都像有重量，砸在空气里荡开涟漪。
水晶里的灰雾开始加速旋转。
雷古勒斯停在通道拐角，把埃弗里和亚历克斯拦在身後。
他擡起左手，五指张开，魔力在掌心汇聚，随时准备构建铁甲咒的变体，过滤网。
这种结构他最近才完成理论推演，原理是识别魔力属性，只阻挡带有恶意或诅咒特性的波动，允许安全魔力通过。
优点是识别常被忽略的致命因素，他参考他自己，觉得巫师们可能也有阴险份子。
缺点是需要极高的控制精度，但他可以做到。
他不知道门後是什麽，但赫尔墨斯身上的诅咒已经说明了危险性。
他不是来冒险的，他是来观察和收集信息，以及确认敌人的真面目的。
如果情况超出控制，撤退是第一选择。
好奇心要有，但命只有一条，这个道理他上辈子就懂了。
达伦的咒语越念越快，那古老语言像有实体，每个音节落下都在空气里激起一圈波纹，波纹撞上石壁又弹回来，在通道里形成复杂的回响。
石门上的如尼文开始发光，先是暗淡的红，然後转成深紫，最後凝固成一种不祥的灰黑色。
水晶里的灰雾沸腾起来。
它疯狂冲撞水晶内壁，水晶表面浮现细密的裂纹，蛛网般蔓延。
达伦额头渗出冷汗，汗珠沿着太阳穴滑到下颚，滴在袍子领口。
他握水晶的手指关节白得发青，手臂开始颤抖。
他咬紧牙关，牙龈挤出咯咯的轻响，念出最後一个长音节。
那音节拖着尾音，在通道里持续了三秒。
石门震动了一下。
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