手掌磨在青石上，火辣辣地疼。他爬过一具屍体，是个日本女人，穿着和服，胸口插着支箭。他爬过一滩血，血还温着，冒着热气。
终於爬到帆布包旁。他伸手去抓，一只脚踩在他手上。
擡头，是那个骑马的土人头目，已经下马了。他穿着刚刚抢的绸衫，宝蓝色团花纹，不怎麽合身，袖子长了一截。手里拎着那把荷兰军官佩刀。
头目蹲下身，用生硬的客家话问：「银子，交出来！」
叶阿福不说话，只是死死抓着帆布包。
头目笑了，一刀划开帆布包。油纸包散落，里面是信，还有用红纸包好的银元。头目捡起一包，撕开，和银叮当落地，在青石板上跳。
「就这？」头目嗤笑，踢了叶阿福一脚，「为这几个钱，命都不要了？」
叶阿福还是不说话，只是把散落的信一封封捡回来，搂在怀里。有四十七封，一封不能少。头目皱眉。他不明白，这华人为何拚死护着几封信。银子他懂，信有什麽用？他拎起刀，眼看就要砍下突然。
「砰！」
枪响了。
不是土人火绳枪那种闷响，而是一声致命的脆响。
那头目额头上多了个血洞，後脑炸开，红的白的喷了叶阿福一脸。他举着刀，僵了一瞬，然後直挺挺倒下。
叶阿福茫然擡头。
木桥方向，难民正潮水般涌过。而在人潮中，几十个年轻人逆流而立。他们穿着杂色衣裳，短褂、汗衫、甚至有人光着膀子，但臂上都缠着条红布。手里都端着枪!！
为首的是个穿绸衫的年轻人，二十七八年纪，眉目英挺，但脸色铁青。他也端着一支步枪，枪托还抵在肩上，显然刚刚打完。
正是商德全。
他身後，几十杆枪参差不齐地举着，清一色都是1888式委员会步枪，德国货，五发弹仓，打一发拉一下栓。
「瞄准……」商德全嘶吼，声音沙哑，「打拿枪的！」
「砰砰研……」
一阵乱枪，四个端火绳枪的土人倒地，一个胸口开花，两个脑袋开花，还一个抱着肚子惨叫，肠子流了一地。
土人们愣住了。他们没见过这阵势，华人什麽时候下手那麽黑了？而且手里的家夥也厉害了，不用点火，一拉一打，比燧发枪都快多了！
趁这间隙，商德全对身边两个後生吼：「阿旺、阿强！救人！」
两个後生咬着牙冲出来，到叶阿福身边，矮壮的阿强一把扛起他，瘦高的阿旺去捡帆布包。包太重，一下没拎起，银元又洒出些。
「信！信！」叶阿福在阿强肩上挣紮，嘴里冒着血泡。
叫阿旺的青年一咬牙，扯下外褂铺在地上，把银元、信、帐簿一股脑兜起，打个结，扛在肩上。三人往回跑时，土人才反应过来，呜嗷叫着要追。几支火绳枪又打响了，铅弹「咻咻」飞过。商德全又端起枪，眯起左眼，瞄准，扣动扳机。
「砰！」
一个举火绳枪的土人仰面倒下。
他拉枪栓，弹壳跳出，「叮当」落地。再瞄准，再扣。
「砰！」
又一个。
这枪法太狠，镇住了土人。他们停下脚步，远远看着这个穿绸衫的年轻人。他开枪的架势，不像帮会红棍，不像巡街差人，倒像……像那些荷兰天兵！
阿旺阿强终於把叶阿福拖回桥头。商德全看了眼叶阿福的腿，左腿血肉模糊，右腿伤得更重，子弹打在了膝盖上。
「这腿怕是要废了。」商德全低声说。
又看了眼阿旺扛着的包袱：「这是什麽？」
「批信……帐本……」叶阿福意识开始模糊，嘴里喃喃，「四十七封……三百二十一元鹰洋……不能丢商德全愣了愣，接过包袱，入手一沉。他解开，看见染血的银元，和用油纸包好的信。最上面那封，信封被血浸透，但字还能看清：
「慈母亲启，儿阿成於坤甸码头敬上。」
下面还有一行小字：「附和银十五元，望母添衣。」
商德全沉默了三秒。
「擡回去，」商德全挥挥手，「交给罗先生。」
两个後生擡着叶阿福往小兰芳而去。
三月八日下午一点，距离叶阿福中枪倒地，已经过去了两三个小时。
他先是觉得左腿没了，然後是右腿，最後连身子也轻了。耳边是乱的，风声、哭声、番鬼的嚎叫声。他怀里那包银信碚得胸口生疼，可手就是不松开银信必达，这都刻进骨子里了！
有一瞬，他觉得自己就要飘起来了。
紧接着，身子一沉，像是被人扛了起来。一阵颠簸，剧痛从腿上传来，他哼了一声，眼前又有了亮光。在亮光里，他先看见了铁丝。
密密麻麻的铁丝，缠在木桩上，铁丝上还有尖刺，紮人一定很疼。还有几个壮丁拿着钳子在那儿拚命拧着铁丝。
叶阿福脑子木木的：他们缠这麽多铁丝做什麽？今天的胶割了麽？有没有批信要送...
接着，他看见了枪。
不是巡街阿贵挎的那种老掉牙的燧发枪，是乌黑锂亮的长家夥，枪管上还插着雪亮的刺刀。几十个後生扛着，有些他认得，都来福兴批信局寄过银信，现在都端着那长家夥，威风凛凛地立在小兰芳的北大门外。真威风啊！
扛着他的两个後生喘着粗气，进了敞开的北门。
在北门内，叶阿福眯起眼。
十几个鬼佬，穿着一样的白衬衫，戴着古怪的铁帽子，人人都背着长长的洋枪。领头的那个鬼佬，脑门上有道疤，正拿着个望远镜往北边看。
叶阿福心里突地一跳。这是洋兵啊！看着比坤甸的荷兰兵厉害多了！他们是哪国的？难道.....小兰芳背後也有洋人支持了？
再往里走，人声、气味一下扑上来了。不是坤甸街上的哭喊和血腥，是另一种充满希望，让人安心的忙乱。女人家的吆喝，金属的碰撞，伤员的叫唤，草药和米粥气味混合的味道……几个梳着髻的客家女人，袖口挽到胳膊肘，有的在撕白布，有的在搅大锅里的糊糊。叶阿福看见前一阵子刚刚回来的罗家大小姐，正麻利地给一个伤者包紮流血的胳膊。
「让让！重伤！让让！」
扛他的後生喊着，穿过人群。叶阿福被放倒在屋檐下一块门板上。剧痛又涌上来，他眼前发黑，耳朵里却嗡嗡地钻进一个声音。
是北方口音，有点儿硬邦邦的：
「………都给我记死了！咱们背後，是北洋！是德意志国的洋人！」
「等会儿那个拉苏丹的人来了，放进晒胶场再打！」
「不要想抓活的！我只要死的！就是要多多消灭！打死一个，赏和银五块！打伤不行，打死了才算！」叶阿福努力偏过头，从人缝里望过去。
晒胶场中间那棵老榕树下，站着个人，穿着沾了灰土的绸衫，年纪也不大，可说出来的话 . .…真是又狠又辣啊！
他眼前又开始发黑，最後的意识里，是那位北佬的句话还在回荡：
「不要俘虏……要多多消灭……还是你们北佬狠啊！」
狠是狠，但好像也没错，把敌人都消灭了，坤甸、小兰芳，不就好起来了？
他头一歪，彻底昏死过去。耳边最後的声音，是晒胶场方向传来的，有人扯着嗓子大吼：
「来了！番鬼的大队人马.. . ...到坤甸河北岸了！」
「炮！他们推着炮车！」