他没有带来什么能一锤定音的证据，只说庄头午后叫人从账房搬出不少旧纸，在后院架了火盆。
“我们这些租户本来不该管庄上的账。”鲁老汉两只手放在膝上，坐得很不自在，“可前年庄上忽然让我们重新按过一次手印，说是核租。今日又让人挨家通知，明日还要重新核一遍。”
“有人不愿意？”
“庄头说，不按也成。”鲁老汉扯了扯嘴角，“明年租不租得到田，就不好说了。”
庄户靠田吃饭，地契在东家手里，庄头却管着每年哪家续租、哪块田给谁。
他当然有办法让这些人闭嘴。
春檀忍不住道：“那也不能烧账啊。”
“我只远远瞧见，究竟烧的什么，不敢说死。”
鲁老汉今日能跑进京，已经是冒了风险。
沈照棠没有要赶去南庄，现在过去，天黑前未必能到，即便到了，对方一句“烧的是废纸”，她也拿不出更多东西。
“你今日来找我，庄头知道吗？”
鲁老汉赶紧摇头。
“我说进城给儿媳买药。”
“那便照旧回去，不要替我打听，也不要偷什么东西。”
对方愣了一下，似乎没想到她会这样说。
沈照棠把一包新做的麦饼递给他。
“你只当今日没来过，账我会查。”
她不能让庄户替自己冒险去偷证据，真出了事，最后倒霉的还不是她自己。
鲁老汉把饼揣进怀里，临走前又犹豫着说了一句。
“沈东家，南庄这些年，收成其实不差。”
“我知道了。”
人走后，春檀还望着门口。
“姑娘，我们不去？”
“先去陆氏族里。”
东庄的证据已经够多，庄头说粮受潮，粮栈验出来没有问题，庄头说贱卖坏粮，实际卖价正常，卖粮的钱落到了侯府管事手里。
两个庄头互相递消息，反而会给他们改账的时间。
她现在需要先把管庄子的权拿回来。
陆氏族里那位白眉族老今日正好在,上次清点嫁妆后，族中专门留了一间小账房处理侯府与沈氏之间的往来。
沈照棠到时，侯府那名周管事也被叫了过来。
对方看见她手中的木匣，脸色就有些不好。
“夫人今日又为了什么？”
沈照棠把第一张粮票放到桌上。
“这笔银子，你收了吗？”
“庄上的日常出入，小的不可能每笔都记得。”
“昨日的也不记得？”
周管事不说话了,粮栈收据上有他的签押，才隔一夜，他说忘了，谁都不会信。
白眉族老看过票据，“这粮从沈氏东庄送出？”
族中账房把庄账翻开，“东庄账上写的是陈粮受潮，低价处置，并没有这笔三十余两的进项。”
“不是一回。”
“四笔能查实的粮款，共三十七两六钱。”
白眉族老看向周管事。
“银子去了哪里？”
周管事这才解释：“庄子这些年也替侯府供粮。夫人嫁入陆家，本就是一家人，有时庄上东西先送入府中，账目没有分得那么细……”
“这几车粮没进侯府。”
这套“一家人”她已经听得够多了，她指着永丰粮栈的票，“粮卖给了粮栈，粮栈也付了钱，若是侯府拿去吃了，你说一家人不分彼此，至少还说得过去，现在粮没有进府，银子也没有进我的账，那钱呢？”
周管事一时答不上来，侯府若说拿粮是家用，银子却实实在在被人收走。
若说这是庄上的正常买卖，庄账上为什么又没有收入，左右都说不通。
“去年庄账写因灾减租，庄户手里的票，却是加收一成，账上写去年修渠四十六两，我今日去看，那渠几年前便有，只前年扶过两根桩。”
“粮是假的坏粮，灾是假的灾，修渠的钱也是假的。”
她只是把一张张纸摊开，越摊，周管事越没话说。
白眉族老翻了好一会儿，“东庄庄头暂时停管账权。”
周管事立即道：“族叔，春耕正在眼前，突然换人恐怕误事。”
“没说赶他走。”白眉族老把租册合上，“春耕之事照旧交接。但从今日起，粮仓、租册、银钱不能再由他一人经手。”
他看向沈照棠。
“东庄本就是你的陪嫁，铺契庄契俱在。既然已经查出账有问题，庄印与你自己收回。”
过去沈照棠虽然名义上有两座庄子，可庄头是侯府安排的人，银粮也是侯府的人在收。
如今庄印与大额支取权真正回到她手里。
东西还是那片地，可从今日起，谁想再卖一车粮，得先问她。
沈照棠问：“南庄呢？可以先封大额支出吗？”
“为何？”
沈照棠没有提鲁老汉的名字。
“东庄今日已经有人连夜转粮。两庄的假账写法又相似，南庄若完全不动，等三日后过去，未必还能看见原账。”
族中账房也点头，两本庄账去年修渠、买木、雇工的日期和银数几乎一样，本来就不像各自单独记出来的。
最终，族老重新写下一份文书，东庄即日起收回庄印、银柜钥匙与成粮仓钥匙。
庄头暂留三日，只管春耕交接，任何超过一两银子的支出，必须另列用途。
南庄则暂封大额银粮支出，次日由族中账房陪沈照棠亲自过去核验。
周管事脸色发沉。