“想把水引回来，得先把崔家东庄这道闸拿下来。”
罗有渠话音刚落，附近正在清沟的流民便陆续停了手。
白鹭仓外这一千二百亩地能不能开出来，全看旧河道里有没有水。现在河底只剩一线浅流，几十亩地尚且勉强，一旦安置的人继续增加，眼前这片盐碱地根本养不活他们。
可周野没有立刻点人去东庄。
崔景山被抓，不代表崔家的田庄已经归了荒山。案子还没判，田契也没清，荒山若直接闯进去拆坝，到了府城来人嘴里，很容易变成趁乱占田夺产。
“石老六。”
周野把那块刻着“崔”字的黑木板递过去。
“你先回县城，把暗坝、水闸和旧河断流的事全部告诉顾县丞。我要县衙的封查文书。”
石老六接过木板，骑马便走。
一个多时辰后，他带回来的不只有文书。
张茂还派了六名捕班差役同行。
顾明章在文书上写得很清楚，崔景山涉嫌侵吞赈灾粮，在案情查清以前，东庄由县衙暂时封查。庄中护院交械，水闸、粮仓、田契一并登记，不得擅自转移。
周野看完，把文书交回领头差役。
“现在去。”
……
东庄距离白鹭仓不到十里。
众人沿着几乎干涸的旧河道往上游走，脚下最初还是大片泛白的盐碱地，越往前，泥土却越湿。
翻过一道低坡后，孙大虎脚步忽然慢了。
坡下完全换了模样。
大片田地被沟渠切得整整齐齐，水田里稻苗已经长到小腿高。几头耕牛趴在田埂旁甩尾巴，远处还有一排青砖瓦房，屋后堆着成垛的草料。
再回头看白鹭仓方向，河床发白，荒地上连野草都稀稀拉拉。
孙大虎盯了半天，脸色越来越难看。
“下面的人连口水都得省着喝，他们倒拿一整条河种稻。”
罗有渠蹲到田边，把手伸进渠里试了试水，又捻起一把湿泥。
“这水不是今年才截的。渠修得很老，少说用了七八年。”
他抬头望向庄后那道土坝。
“崔家这些年还一直抓附近佃户修渠清淤。人是村里出的，河也是公河，最后种出来的粮全进东庄。”
孙大虎冷笑一声。
“怪不得这地方养得这么肥。”
东庄已经提前关了门。
二十多个护院站在木墙后，手里拿着长矛和猎弓。为首的中年男人穿着一身绸衣，脸养得白胖，与旁边晒得发黑的佃户格格不入。
正是东庄管事崔旺。
他远远看见周野一行，第一眼便落在荒山守卫身上。
“站住！”
崔旺扶着墙垛高声喊道：“这里是崔家东庄。没有家主手令，外人不得入内！”
领头差役走到最前，直接展开文书。
“崔景山涉赈灾粮案，东庄现由县衙封查。庄中护院立即交械，打开庄门，把水闸、粮仓和田契账册全部交出来登记。”
崔旺只扫了一眼，便笑了。
“顾明章是县丞，还不是县令。崔家家主也没定罪，一张临时文书就想封崔家的庄子？”
他说着往后一摆手。
墙上几名护院直接把猎弓举了起来。
六名差役脚步同时停住。
他们敢跟着来，是因为手里有县衙文书。
可崔家在府城有关系这件事，整个安平县都知道。如今陆文昌虽然被抓，新县令却还没有上任，谁也不敢保证这场案子最后会查成什么样。
崔旺显然吃准了他们的顾忌。
周野从后面走出来，目光越过庄墙，看向更远处那道土坝。
“旧河里的坝，是你让人修的？”
崔旺这才认真打量他。
“你就是那个周野？”
“对。”
崔旺嗤笑一声。
“一个带流民占荒山的，也来管崔家的水？”
他抬手往两侧田地一指。
“河从东庄边上过，水自然归东庄用。你们想在下游种地，就自己找水去，别把主意打到崔家头上。”
罗有渠听得脸色发沉。
“你们把整条旧河拦了大半，上游积水淹田，下游十几年缺水。这叫你崔家的水？”
崔旺连眼皮都没抬。
“觉得有问题，就回县衙告。”
他转身指向庄子后方。
“不过我提醒你们一句，谁敢硬闯东庄，谁敢碰闸，我就让人开水。”
众人顺着他的手看过去，两丈多高的土坝横在旧河中间。
坝后已经积起一大片水面，三道木闸分在左右。此刻闸口附近站着十几个庄丁，手里全提着斧头。
罗有渠只看了一眼，神情便变了。
“那些斧头不是砍人的。”
孙大虎已经按上刀柄。
“他真敢放水？”
“敢。”
罗有渠死死盯着坝上。
“固定木闸的是粗绳。三道绳一起断，闸会被蓄水直接顶开。下游河堤荒了这么多年，第一波水下来就得垮。”
他说完又看向白鹭仓方向。
“仓、流民营地，还有今天刚清出来的几条沟，全在低处。”
孙大虎脸上的怒气反而压了下去。
强冲庄门不难。
可闸口离他们太远。
只要崔旺一句话，那边的人先砍绳，白鹭仓外一百多人连撤都来不及。
周野没有再往前。
“庄里有多少佃户？”
罗有渠来之前已经沿路问过。
“七十多户，三百来人。很多人欠着崔家的租粮，几代都没还清，不准随便搬走。”
周野抬头往庄内看。
那些佃户就站在护院后面。
没有甲，也没有兵器。
有的人裤腿还沾着水田里的泥，有人手里提着没来得及放下的锄头。听见外面提到崔景山落案，不少人已经开始交头接耳。
周野提高了一些声音。
“东庄的人都听着。”
庄内渐渐安静。
“崔景山已经被抓，崔六、冯德、陆文昌也都在案。县衙今天封查的是崔家产业，没说要抓替崔家种田的人。”
他的目光扫过那些佃户。
“你们不替崔旺拿刀，不拦县衙查账，就没人追究你们。田契查完以后，愿意继续种地的，重新登记。”
护院后的人群一下有了骚动。
崔旺猛地回头。
“都给我站着！”
他声音陡然拔高。
“谁敢给他们开门，今天就滚出东庄！欠崔家的租粮一粒都不能少，地也别想再种！”
一个头发花白的老佃户忽然从人群里挤出来。
他弓着背，手里还拄着锄头。
“崔管事，我家去年总共收了七石，你拿走六石半。”
崔旺冷冷看着他。
老人声音发颤，却没退回去。
“我儿子欠的租，我替他还。我孙子出生以后还在还。”
他抬起头。
“到底什么时候能还完？”
崔旺脸上已经没了耐性。
“还不完，就让你孙子继续还。吃崔家的地、用崔家的水，欠账还有脸问？”
这句话落下，庄内彻底静了一瞬，不少佃户原本还缩在后面，这时一个个都抬起了头。他们替崔家种田，替崔家挖渠，年年交粮。