“读书识字，未必会大富大贵，但读书了，便能明事理、知进退！”
老先生的话一直萦绕在赵刚耳畔，直到他踏进院子，闻见饭香味，肚里的馋虫顿时被勾了起来。
“咦？二娃回来了？”
李婶正等钱多多给自己切肋骨带回去，听到脚步声，便看了过去。
赵刚身上斜挎着一个包袱，好似千斤重，把他的腰压弯了。
他瞧了李婶一眼，神色恹恹：“李婶，你怎么在这里？”
“我这不是来帮忙吗？你娘一个人也忙不过来！”李婶想起方才的活计，不由地伸手捶了捶自己的腰。
赵刚收回目光，一进门往左看，就见钱多多将后腿肉塞进一个碗里，她身后地上的木盆里头还有肉。
他皱眉，鼻尖充斥着一股土腥味，忍不住作呕：“你就不能出去切吗？味道这么大，我们还怎么睡？”
“从前不都是这么过来的？如今你念了一日书，倒是端起来了！”钱多多将两个碗端出屋外，递给站在院子里等待的李婶。
李婶看着满满一碗后腿肉，笑得合不拢嘴：“红梅，你这也太实诚了！咋给这么多？”
“横竖这肉放着也吃不完，倒不如给你们拿回去！”
李婶点了点头：“那明日我起早些去占个好地方，让你多睡会儿。”
“嗯。”
屋里，赵刚看到赵德和赵才躺在床上，便问：“你们怎么了？”
“累得慌，便歇一会儿。”赵德翻了个身，直视着他。
“二哥，嗝……你散学归来了？”赵才则是摸着肚皮，懒洋洋的，还打了个饱嗝。
赵刚点头，又问：“你们吃了什么？还有没有？”
赵德往门口看了一眼，见钱多多进屋，便没吱声。
赵才倒是直言不讳：“我吃了两个软饼，还有好多肉和汤！”
说着，他快速地看了钱多多一眼，才支支吾吾：“二哥，晚饭全都吃完了，连口汤都没剩！娘还给很多人都送了肉和骨头……”
闻言，赵刚回头怒视着钱多多：“你真打算对我们不管不顾？我晨起便要去私塾，如今回家连口热乎饭都吃不上！你这个后娘咋当的？”
“是谁给你的脸？敢对长辈大呼小叫！”钱多多此刻腰酸背痛，对他根本没有好脸色。
“你……分明是你不想管我们，就是想看我们被活活饿死！”赵刚的脸都涨成了猪肝色。
钱多多嗤笑了一声，看向赵才，问：“你说，我饿着你了？”
赵才一愣，下意识看了一眼赵刚的脸色，便缩着脖子，声音细若蚊蝇：“没……没有。”
见他唯唯诺诺像个鹌鹑，赵刚鼻子轻哼了一声，目光如刃：“大哥没骨气，说认娘便认娘。三弟贪吃，不认人只认吃。可我不同，宁愿饿死，死在外边，也绝不求你一口吃的！”
“我管你怎样？下次再敢造次，别怪我不留情面！”
“你敢把我赶出去，我就敢告你虐待继子、侵占家产！”
赵刚斩钉截铁地说道。