一个月后，陆风一行终于走出了苍梧山脉。
当他们翻过最后一道山脊时，眼前的景象让三人都停住了脚步。
中州。
与北荒的苍凉和东荒的蛮荒截然不同，中州大地一眼望去，山河壮阔、灵脉纵横。远处的平原上，河流如玉带蜿蜒，城池如星点散落。天空更高，更蓝，连云层都仿佛带着一层淡淡的灵光。
“好浓的灵气。”李灵儿深吸一口气，眼中难掩惊色，“这里的灵气浓度，至少是青云宗的三倍以上。”
“怪不得中州修士的修炼速度普遍快于外域。”陆风道，“在这里呼吸一口，都快抵得上外界半日打坐。”
小寒从他肩头探出脑袋，鼻子使劲抽了抽：“是熟悉的味道。中州的灵气里带着一丝地脉龙气，修炼起来事半功倍。但也正因如此，这里的妖兽和修士都强得离谱。”
“这地方，通玄境真的只能算中等。”陆风道，“我们得尽快找个落脚点，弄清楚这里的局势。”
他们沿着山脉南麓继续前行。
半日后，一座灰白色的城池出现在视野中。
那城依山而建，城墙斑驳，城楼上的匾额写着一个苍劲有力的字——剑。
“剑城。”小寒道，“中州边界上的交易重镇。听说这里曾经是剑阁的外门驻地。剑阁覆灭后，城池被各方势力争夺，最后成了一座自由交易城。三教九流汇聚，龙蛇混杂。”
“正好。这种地方，消息最灵通。”陆风道。
三人朝剑城走去。
城门处的守卫修为不弱，个个都是化海境。他们只简单盘问了几句，收了每人三块下品灵石的入城费，便放行了。
入城之后，陆风明显感觉到，城中的气氛有些微妙。
街道上行人不少，但大多行色匆匆。两旁的商铺虽然开张，却显得有几分冷清。一些修士聚集在茶摊前低声议论着什么，见有生人走近，便齐齐噤声。
“有古怪。”李灵儿压低声音。
“先找个地方住下，再慢慢打听。”陆风道。
他们找了一家名为“剑门客栈”的小店住下。掌柜的是个五十来岁的瘦小老头，一双三角眼透着精明。
“三位客官，是从北边来的吧？”掌柜笑呵呵地问。
“怎么，北边来的有什么不妥吗？”陆风反问。
“没有没有。小店开门做生意，来者是客。”掌柜连忙摆手，压低声音道，“只是最近剑城不太平，北边又刚出了那档子事，老朽多嘴问一句。”
“那档子事？什么事？”陆风装作漫不经心地问。
“客官不知道？”掌柜面露惊讶，随即凑近了些，“剑阁废墟又出事了。三个月前，有人在废墟深处挖出了一柄断裂的古剑，上面布满风蚀纹。消息传开后，中州各大势力都派了人来。可进废墟的人，十个人里最多出来两个。就是活着出来的，也都疯了。”
陆风和李灵儿对视一眼。
风蚀纹。
那必然与风蚀剑胚有关。
“后来呢？”李灵儿问。