《青鸾镇魔录》第一卷·第十二章
回程路上的刀
从枯牙岭回镇魔城的路，他走得不快。
风谷里得到的那些线索像一袋沉甸甸的石头压在他脑子里，他需要时间消化。朱砂线标注的那条通往神荒的“荒原旧道“、祭坛上的凹槽、三任守城人的规矩、赤狼台的异常火光、以及那句“别怪你爹，他不知情“。这些东西在他脑子里反复转，像一锅煮不开的粥。他走一阵就停下来坐在路边，把玉佩掏出来看看地图上那些纹路有没有新的变化，等风把脑子吹凉一点再继续走。
第三天下午，他快到镇魔城了。天色暗得早，北境的冬天天黑得很快，太阳刚落到西边山脊线后面，光线就迅速暗了下去。他正沿着镇魔城东侧的一条小路走，前方是一片低矮的灌木丛，灌木丛后面是镇魔城东门的废墟。他正要穿过灌木丛，忽然停了下来。
他听见了声音。
极轻的，在风里几乎听不见。但那不是风声。是一种脚步声，不止一个人，正在从灌木丛的另一侧朝他的方向移动。脚步很轻，像是受过训练的人在刻意放轻步伐。他侧身闪到一棵老松树的树干后面，屏住呼吸。左臂的青线悄无声息地涌到指尖，锈铁短刀已经无声地从腰后抽了出来握在手里。
脚步声停了。对方也在听。林青鸾靠在树干上，视线透过灌木丛的缝隙往外扫——暮色里他看见了三个人影。都穿着暗色的短打衣裳，腰间别着兵器，看不清脸，但从身形和动作来看，都是成年男人。他们没有说话，互相打了个手势，然后散开成扇形，沿着灌木丛的边缘缓缓推进。他们的目标是镇魔城东门，但林青鸾的直觉告诉他，他正好站在他们的推进路线上。
他没有犹豫太久，因为他没有时间犹豫。中间那个人影走到离他藏身的老松树大约五步远的时候，他做了一个决定。他从树干后面闪出来，膝盖微屈，身体前倾，整个人像一枚从弦上松开的箭——他左臂的青线在那一瞬间剧烈发热，一股强大的爆发力从肩膀灌到手腕，他的身体比平时快了一大截。中间那人还没来得及转头，林青鸾已经贴到了他身侧，锈铁短刀横在对方脖颈前面。
“别动。“林青鸾的声音很低，刀锋贴着那人的皮肤，感觉到对方喉结的微微滚动。那人的身体僵住了。另外两个人影同时停下脚步，转过身来对准他，两把刀已经从鞘里拔了出来，刀尖在暮色里泛着冷光。
“把刀放了。“左边那个人开口，声音沙哑低沉，语气不像是在商量。
林青鸾没动。他贴在被他制住的那个人身后，左臂锁住那人的肩膀，右手的短刀稳稳地架在对方的脖子前面：“你们是什么人？“
“你管不着。“
“那你们在这片地方找什么？“
那人沉默了两息，跟同伴交换了一个眼神，然后说了一句：“找一个偷东西的小贼。“
“偷了什么东西？“
“一把青铜钥匙。鸟形的。“
林青鸾的手指微微收紧了一下。他怀里那把青铜钥匙正好贴着心口。他没有答话。他握刀的手纹丝不动，但脑子里迅速转了几圈。他们知道他身上有钥匙，这是赵清影那边的人漏了消息，还是他在北关驿或镇魔城的行踪被人盯上了？无论是哪种情况，这三个人今天在这里堵他，目的很明确，拿走他身上的东西。不管死活。
他做了一个极短的决定。他把左臂猛地收紧，被他制住的那人发出一声闷哼。下一秒，林青鸾朝旁边一滚，将那人推向前方，自己借着反作用力翻入灌木丛。两把刀几乎同时劈在他刚才站立的位置，斩断了几根灌木枝。