陆诚跟着赵德明在吴县城内，向北走。
吴县的街道在夜色中显得安静而空旷。
白天在街上列队行军的部队已经回到了各自的驻地，偶尔有几个巡逻的哨兵从巷口探出头来，看见是陆诚，立刻立正敬礼，然后目送他消失在下一个拐角。
陆诚没有带警卫，只带了赵德明一个人。
赵德明在前面引路，脚步不紧不慢，对这一带的地形似乎很熟悉。
没有走大路，而是沿着一条青石板铺成的小巷子往里走，拐了两个弯，经过一户门口挂着几串干辣椒的民房，又拐了一个弯，走到一栋房子门口。
房子不大，青砖灰瓦，门口种着一棵不到一人高的小枣树，树枝光秃秃的，在夜风中微微晃动。
陆诚站在巷子拐角处，没有往前走。
从这个角度，他能看到那栋房子的门口。邓超正站在门口，和一个姑娘说话。
那姑娘穿着蓝布棉袄，梳着一条长辫子，手里端着一只碗，正抬头看着邓超，说了一句什么话，声音太轻，隔着巷子听不清楚。
邓超站在她对面，站得笔直，两只手垂在身侧，一动不敢动，像个被罚站的士兵。
邓超在陆诚身边的时候，你叫邓副官，他不挑你的理，但他要是出了陆诚的门。
他就是兵团司令。
见了各师的师长他都敢骂。
现在站在一个穿蓝布棉袄的姑娘面前，却连手都不知道往哪里放。
“没出息的东西。”
陆诚嘟囔到。
陆诚看看赵德明。
赵德明给他回了一个“懂得都懂”的表情，嘴角翘着，眼神里全是话。
陆诚点了点头。
邓超跟着他打了这么多年的仗，从华北到上海，从来没有在他面前提过任何一个姑娘。
现在铁树开花了。
他没有上前打扰，朝赵德明做了个手势，两人转身沿着来路往回走。巷子里的青石板在脚下发出轻微的响声，远处的枣树在夜风中又晃了一下。
回到指挥部时，厅里的煤油灯还亮着，那碟没吃完的酱瓜还搁在桌上。
陆诚走到桌前坐下，赵德明跟着走进来，两人在厅堂里沏上一壶茶，有一搭没一搭地喝着。
一个钟头后，门外传来脚步声。
邓超推开门走进来，看见陆诚和赵德明正坐在前厅里喝茶。陆诚端着茶杯，赵德明手里也端着一杯，两人同时抬头看了他一眼，然后同时转过头继续喝茶，仿佛没看见他一样。
邓超在门口站了一下，觉得厅里的气氛不大对劲，但那不对劲又找不出具体来源。
陆诚没有问他去了哪里，赵德明也没有问他事情办得怎么样。
两人就那么安安静静地喝着茶，表情都显得过于若无其事。
邓超先开口
“司令，我出去办了点事情。您睡得怎么样？”
陆诚端起杯子喝了一口茶，没有答话，目光从缸子边缘上方越过，落在邓超脸上，带着一种意味深长的沉默。
赵德明坐在旁边，竖起食指轻轻敲着桌面，忽然慢悠悠地念道
“相思相见知何日？此时此夜难为情啊。”
陆诚把杯子往桌上一放，哈哈大笑。
邓超的脸一下子从颧骨红到了耳根。
顿时闹了个大红脸。
这话啥意思，再明显不过了。
他这种平时表情不丰富的人，脸红起来格外明显，像是白纸上突然泼了一碗朱砂，藏都藏不住。
他张了张嘴，想说点什么解释一下，但却说不出话来。
“大胆邓超，”
陆诚靠在椅背上，手掌狠狠的拍了一下桌子，然后指着他。
语气里带着掩饰不住的笑意
“还不速速招来。”
邓超站在门口，看着陆诚那副笑意盈盈的表情，又看了看赵德明那张努力维持正经但嘴角已经快翘到耳朵根的脸，认命地叹了口气，走到桌前拉开椅子坐下，把军帽摘下来搁在桌上，端起赵德明推过来的一杯茶，一口灌了半杯，然后才开口。
“司令，你都知道了？”
“不仅知道了，我还看见了。”
陆诚放下手里的杯子。
“不但看见了，还看得挺清楚。你站在人家门口，手都不知道往哪放，跟电线杆子似的。”
他比划了一下，那手势让赵德明忍不住笑出了声。
“怎么学人爬墙根。”
邓超心里吐槽一句，不敢说出来。
那是几天前的事。吴县接收了一批从上海方向逃难过来的百姓，大部分被安置在城西的临时收容点，后勤兵团搭了几排帐篷，每天供应两顿稀粥，难民们在帐篷里打地铺，等着战局稳定之后再往南京方向转移。
但有一些家境稍好的人家，不愿挤在收容点里，自己带着盘缠在城中挨家挨户敲门，想租一间屋子暂住。
其中有一家三口——老父亲、母亲和女儿——从上海一路逃到吴县，路上走了整整四天。
他们原本住在上海闸北，日本人炮击闸北时房子被炸塌了半面墙，孙老爷被碎砖砸伤了腿，走路一瘸一拐。
一家人一路向西逃难，到了吴县时身上只剩下不到十块大洋。
这点钱在平日里租间屋子绰绰有余，但当时的吴县涌进了几万难民和三四个集团军的部队，城中每一间能住人的屋子几乎都被部队征用了，剩下的民房要么已经被逃难的人家挤满，要么房东怕惹麻烦，干脆把门锁上，谁来也不开。
这户人家的闺女不到二十岁，穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，手里攥着几块银元，一家一家地敲门。
天冷得刺骨，她的手指冻得通红，每敲一扇门都要站在门口等上好一会儿，有时候听到屋里有人走动的声音，门却迟迟不开，她就把银元攥在手心里，转身去敲下一扇门。
敲了整整一个上午，从城中心敲到城北，终于找到了一户愿意租房子给他们的人家。
房东是个开杂货铺的，姓周，家里有两间空房，平时用来堆货，现在货进不来了，就把屋子腾出来租给他们。
房租要了四块大洋，贵是贵了点，但这兵荒马乱的时候能有个遮风挡雨的地方，一家人已经感激不尽了。
孙老爷进了屋，坐在床沿上摸着肿胀的腿，连声说运气好，总算能歇歇了。孙老太把随身带的几件衣物铺在稻草上，闺女蹲在灶台前生火，准备给父亲熬一碗热汤。
一家人还没来得及歇下，门外就传来了密集的脚步声。
一个西北军的连长带着几个兵站在院子里，把院子围了。
连长姓马，是个粗壮敦实的中年人，脸上有一道从颧骨延伸到下颌的刀疤，说话的时候刀疤跟着嘴巴一起动，看起来凶相十足。
他叉着腰站在院子中央，扯着嗓子喊
“屋里的人都给我出来！”
周老板赶紧从铺子里跑出来，弯腰赔笑
“长官，长官，这是怎么的了？”
马连长一把推开他，指着那户人家住的那间屋子
“这屋里住的是什么人？有人举报，说这家人挨家挨户乱窜，行迹可疑，可能是日军派来的奸细。来人，把他们都带走！”
话音刚落，几个当兵的推开周老板，就冲进了院里，开始搜索。
一个兵一脚踹开这家人住的屋子。
大喊
“找到了，在这呢。”
然后几个兵冲进来把孙老爷从床上拽起来。
孙老爷的腿伤还没好，被拽得一个趔趄摔在地上，疼得直抽气。
两个兵架着他的胳膊把他往外拖，孙老太扑上去拉住他的衣角，被一个兵用枪托拨开。
闺女从灶台前冲出来，跪在地上护住父亲，哭喊着说他们是从上海逃难来的难民，不是什么奸细，求长官明察。马连长看都不看她一眼，朝手下的兵挥了挥手
“磨磨蹭蹭的干什么？都带走！”
孙老爷被拖到院子里，疼得满头是汗，嘴唇发白，额头上还鼓着一个被拳头砸出来的青包，喊了一声“冤枉啊”就咳嗽不止，几乎喘不上气来。
母亲死死抱着他的胳膊不松手，被几个兵掰开手指，指甲在士兵的袖子上划出了几道白印。
那几个兵拽着他们往外走，邻居们躲在门板后面偷偷看着，没有一个人敢出来说话。
这些当兵的腰里别着驳壳枪，凶神恶煞，这里的人没见过日军，但是这些兵也不是好人。
谁敢出头，谁就是下一个奸细。闺女扑倒在孙老爷身边，攥紧了父亲领口上的布扣，怎么拉都拉不开，眼泪把蓝布棉袄的前襟洇出一片深色的水痕。
邓超正好经过。
那天下午，他奉陆诚的命令前往山地第一师师部送一份作战指令，坐在副驾驶座上，车子沿着城北那条不算宽的街道往前开。
街上稀稀拉拉地走着几个挑担子的小贩，路边有几个孩子在踢毽子。一切看起来都很正常，直到他看到前方巷口围了一群人。
他的目光越过巷口那些看热闹的闲人，看见了院子里那个倒在地上的老人、哭喊着闺女和几个正往外拖人的士兵。
他的眉头皱了起来。
光天化日，城里的百姓的眼睛都在盯着，竟然有部队敢强行入屋抓人，打伤老人、拖拽妇孺，当街施暴。
这座城是陆诚的防区，是中央突击兵团的驻地。在中央突击兵团的防区内发生这种事，传出去就是全军的耻辱，被那几个看不惯陆诚的人拿去嚼舌根更是后患无穷。
“停车。”他说。
司机踩下刹车，吉普车停在巷口。
邓超从车上跳下来，整理了一下军装领口，大步走进院子。
“喊道，你们是哪支部队，敢干这样的事情。”
马连长正指挥手下把孙老爷往一辆马车上拖，听到脚步声回过头来，看了一眼是谁多管闲事。
他这么一瞥，瞥见了邓超肩上的中校肩章，脸上的凶相微微一僵。
他不认识这个人，中校这个军衔在吴县虽然不算稀罕，跟排长连长比起来却也算大了一截。
他放开孙老爷的衣领，站直身子，朝邓超草草敬了个礼
“长官，我们在执行公务，盘查日军奸细。”
邓超没有还礼。
他站在院子中央扫了一眼面前的情景——倒地的老人、哭喊的母女、被推倒在地的房东。然后他把目光收回来，落在马连长脸上。
“你们是哪支部队的？”
马连长咽了口唾沫。
我们是三十二师的。“
邓超微微眯了一下眼睛
“奸细。你说他们是奸细——证据呢？”
马连长张了张嘴。
“他们挨家挨户敲门，行迹可疑。我们怀疑他们在刺探城内的兵力部署。”
邓超看了一眼被按在地上的孙老爷——瘸着一条腿，疼得额头上全是汗，喘得几乎说不出话来。
又看了一眼跪在老人身边的闺女——蓝布棉袄上沾满了泥浆，辫子散了半边，脸上挂满眼泪，正用袖子拼命擦着父亲额头上的青包。
他转过身来看着马连长，笑了。
“他们挨家挨户敲门，所以要被抓？”
“吴县城里住满了从上海逃来的难民，都是无家可归的百姓。他们不挨家挨户敲门，去哪里找地方住？去你的兵营里睡你的行军床吗？”
马连长张着嘴，半天说不出话来。
邓超往马连长面前逼近一步。
“打着查奸细的旗号，闯进百姓家里打伤老人、拉扯妇孺。我要是把这件事报上去，你知道是什么后果？”
马连长的脸色一下子变得煞白。他的嘴唇嚅动了几下，声音抖得不成样子
“长官，我们——我们只是执行公务——”