里面是咖色的马甲、米白色衬衣，下半身套着厚呢长裤、脚上蹬着一双牛皮系带短靴。
浑身上下都透着掩饰不住的寒酸和窘迫，但胜在干干净净，不至于让人鄙夷。
这是史密斯太太的小心机。
里面的衣服都是补丁，露在外面的衣服用威尔祖父时代留下好布料精心修补。
全家人都在极力维持着准男爵家族最后的体面。
只不过，大概是威尔本身的底子实在太好，上了年头的旧衣服也被他穿出了高定的时尚感，病弱的脸色和挺直的脊梁反倒成了加分项。
在某些口味特殊的贵妇人面前转一圈，来钱一定很快。
上午时分的阳光久违地穿透薄雾，在威尔脸上投下斑驳的光斑，让他眯了眯眼睛。
瞥了一眼远处盯梢的三人，装作疲倦不堪的样子走向公共马车的车站。
【潜航者】的康庄大道近在眼前，他当然不会急功近利去吃什么“强行军”。
别人可能暂时还搞不清这种药物的危害，他还能不知道？
只要吃上一次，人生就完蛋了。
那个狂野比尔摆摆手，两个水手就像吊靴鬼一样紧紧跟在了后面。
威尔摸了摸藏在大衣下面的短斧，还有一柄史密斯先生塞给他的【韦伯利六响终结者】，不去理会他们。
不要说他此时已经得到了德雷克家族完整的超凡学识，就算是今天之前，只凭一手残缺的【铃鹿登船斧术】，杀他们也像杀鸡一样轻松。
“要不是我不想现在就直接对上麦尔斯那个C级正式潜航者，现在就把你们沉进海里去。”
不过，他心再大也不敢忽视那个同为D级潜航者的狂野比尔。
深知用“强行军”只能瞒一时，一旦自己在外活动的时间超过三天，必然引来近海私掠者进一步的试探，甚至是提前动手。
“所以今天出门就必须要解决最关键的问题。”
铃铃铃...
很快，威尔掐着点登上了一辆老旧的公共马车，固定路线是一早从更北边的耶尔弗顿镇途经巴克兰庄园去往普利茅斯市区。
他对负责售票的孩子报出目的地：
“去普利茅斯大学。”
年纪大概只有七八岁，满脸雀斑的小小售票员快速报出票价：
“7便士，先生。”
那份娴熟让人侧目。
看起来明明只是幼儿园刚毕业的年纪，却活像一个已经工作了三年以上的老员工。
威尔对此早就见怪不怪，这就是帝国特色，掏出了几枚硬币递过去。
白金帝国的货币体系十分让人挠头，采用金本位，1金镑含7.32238克纯金，等于20先令，1先令等于12便士。
一段5公里的车程，就需要花费7便士，绝不算便宜。
但即使再窘迫，再精打细算，一位体面的绅士也绝不能省下这笔车费，让自己的靴子和裤管沾满城乡路上的泥水和污秽。
威尔找了一个干净的位置坐好，看着窗外飞速掠过的景色，脑子里飞速规划着接下来的行程：
“表层意识这些年也并不是毫无作为。
想要做好第一次的下潜的准备，我就读的普利茅斯大学是最有可能帮上忙的地方，先去那里看一看。”
普利茅斯市分成市区、军港区还有连接它们的桥区。
市区面积最大，却也最割裂，马车途经的道路两旁仅仅隔着一个街区，就有可能是天堂和地狱区别。
一边是花园别墅、体面的中产，另一边就是臭水沟、绳子旅馆还有衣衫褴褛的贫民工人。
空气里始终弥漫着一股子鲸油燃烧后产生的鱼腥味和焦灼味。
蒸汽时代的气息扑面而来。
还没等威尔过多体验这个熟悉又陌生的世界，十五分钟的车程已经来到终点。
刚到普利茅斯大学的校门前，公共马车还没有停稳，威尔就听到几个从他身边匆匆走过去的学生在议论：
“嘿，你们听说了吗？昨天晚上神学院那边死人了！”