筐担停在尖桩前。
村东领头人将三捆竹桩踢开，每捆四根，正好对着三道沟口。
“绕着走，货不拦你们。”
他把长耙扛上肩。
“明早哪家先把桩插稳，哪家先挖。你们要来，挑剩下那段。”
林秋月没停，领着抬筐的人从石坡边绕过。
秦川站在原地：“三段都插？”
“十二根桩，三把耙，六户人。”那人拍了拍竹桩，“总不能听你一句话，东西全摆着看。”
“插坏了呢？”
“坏了大家都别挖。”
后面几个人把长耙往泥上一顿。意思很明白。谁拔他们的桩，他们便把沟底翻烂。
秦川没争。
他拿着测水竹竿，沿最靠岸的硬边走过三处浅槽。竿头先碰水痕，再贴着沙面往下压。
第一处，竿上沾了一指黑泥。
第二处，也是那层黑泥，位置低了半掌。
第三处更低，泥色却没变。
村东领头人道：“看出货来了？”
“看出你十二根桩不够赔了。”
“嘴倒没烧坏。”
秦川抬脚要下坡，一只手从旁边伸来，抽走了竹竿。
林秋月已经折回。她把药包和外衣交给帮手，挽起裤脚。
“你站石头上。”
“第三道要探到底。”
“你报位置，我探。”
“里面有软沙。”
“所以你闭嘴省点力气，只报步数。”
秦川看着她。
林秋月将竹竿点在他脚前：“你下来一步，我立刻收竿。”
旁边的年轻人扭过脸。这个家眼下谁说了算，已经不用再议。
秦川指向第一道浅槽。
“从短桩往外七步，偏左半步。”
林秋月踩着硬沙过去，将竹竿垂直压下。
“一尺。”
“别拔，转半圈。”
竹竿周围渗出水，泥层没有松。
“第二道，向外九步。”
林秋月换位，再压。
“一尺半。”
“第三道再外移三步，靠右。”
竹竿落下。她压到两尺，仍没碰上硬底。竿边先鼓起两个泥泡，第一道和第二道浅槽里随即也冒出细泡。
秦川道：“够了，回来。”
村东领头人皱眉：“三处冒泡，能说明什么？”
“你在三个锅沿上打孔，冒的都是一锅热气。”年轻人抢着道。
秦川看他一眼：“少添词。”
年轻人闭嘴。好不容易说句明白话，还被嫌弃，属实冤得慌。
秦川用耙柄在干沙上划出一条弧线。
“三道是浅岔，底下通着同一条回水槽。真正的外口在这里。你们分开插桩，潮一顶，水会从另外两道绕进来。”
“光凭几个泡？”
村东领头人拿起一捆桩，招呼两人。
“四根，插第一道。”
尖桩落进浅槽。木槌连砸数下，四根竹桩截住窄水。
不过片刻，第二道水面抬高。第三道跟着漫过沙脊，冲掉一片湿沙。
几只刚埋回去的小货翻了出来。两只贴着水边钻走，余下一只被碎石磕破了壳。
林秋月弯腰捡起那只破壳，放到秦川划出的线旁。
“还试吗？”
领头人盯着三道同时上涨的水，没有回答。
秦川却道：“继续试。”
他指了指已经抬远的队伍。
“我出一只旧筐、破网和那堆破壳。你们出两个人，我们也出两个。按我画的线封一次。”
“封不住怎么算？”
“东西归你，我退出外沟。”
“封住了呢？”
“十二根桩全移到总口。下一潮，秋月先下第一耙。”
领头人看向旧筐。筐不值多少钱，破壳也能熬汤磨料。真正值钱的是秦川退出。
“行。”
旧筐被抬到外侧。林秋月踩着弧线，把筐横进总口。破网铺在筐脚，碎石和破壳往缝里填。
第一把泥刚压下，回水便把筐角顶起。
“左边加桩！”有人喊。