五月下旬，顺天府进入了初夏时节。
天气一天比一天热了起来。太阳火辣辣地挂在天空中，炙烤着大地。街道上的石板被晒得滚烫，踩上去都觉得烫脚。护城河里的水也变得温热起来，泛着一层浑浊的绿光。知了躲在树叶间，没完没了地鸣叫着，让人心烦意乱。
苏珩的心情，也像这天气一样，烦躁不安。
辽东的局势，并没有因为那五千援军的到来而有所好转。相反，情况似乎在朝着更加糟糕的方向发展。
五月二十五日，苏珩收到了一份来自辽东的密报。这份密报不是通过官方渠道送来的，而是李秉衡通过私人关系，托一位往返于京城和辽东之间的商人带来的。密报的内容，让苏珩大吃一惊。
李秉衡在密报中说，他怀疑那五千援军中，有女真人的奸细。
这个怀疑，源于一件看似不起眼的小事。援军到达辽东之后，李秉衡将他们分散部署在各个关隘和要塞。但奇怪的是，每一次明军调整部署之后，女真人似乎都能第一时间掌握情报，然后有针对性地避开明军的重点防守区域，选择薄弱环节进行袭击。
一次两次可以说是巧合，但次数多了，就不能不让人起疑了。
李秉衡暗中展开了调查，发现那五千援军中，有大约两百人是来自宣府镇的一支边军。这支边军的指挥官是一个姓胡的千户，据说与蒙古人有过来往。李秉衡怀疑，这个胡千户可能已经被女真人收买了，或者至少与女真人有某种联系。
李秉衡在密报中写道：“苏老弟，此事关系重大，老夫不敢声张。若打草惊蛇，反而不妙。老夫希望你能在京中帮我查一查这个胡千户的背景，看看他是否与朝中某些人有来往。此事机密，切勿外泄。”
苏珩看完密报，心中一阵凛然。
他知道，李秉衡的怀疑绝非空穴来风。辽东战场上的情报泄露，很可能就是内部出了奸细。如果这个奸细不揪出来，那么无论朝廷派多少援军，都难以扭转战局。
他当即回信，表示愿意协助调查。同时，他提醒李秉衡，在调查过程中一定要小心谨慎，不要打草惊蛇，以免引起对方的警觉。
接下来的几天里，苏珩利用自己在户部工作之便，开始暗中调查那个胡千户的背景。他调阅了宣府镇近年来的军籍档案和粮饷发放记录，仔细核对每一个细节。
功夫不负有心人。经过几天的排查，他终于发现了一个可疑之处——那个胡千户，曾在三年前因克扣军饷被上级处分过一次。当时，他被罚俸半年，并降职一级。但奇怪的是，仅仅过了一年，他就官复原职了，而且还在不久之后被提拔为千户。
按照正常的程序，一个被处分过的军官，想要在短时间内官复原职并获得晋升，几乎是不可能的。除非——有人在背后替他运作。
苏珩顺着这条线索继续追查，发现胡千户的复职和晋升，都与兵部的一位员外郎有关。这位员外郎姓孙，是兵部武选清吏司的官员，专门负责军官的考核和任免。苏珩与这位孙员外郎并无交集，只知道他是兵部尚书马文升的门生。
这个发现，让苏珩心中一惊。
如果胡千户真的是通过孙员外郎的关系才得以复职和晋升的，那么孙员外郎是否知道胡千户与女真人的关系？或者说，孙员外郎本人，是否也与女真人有某种联系？
他不敢再往下想了。
他知道，这件事已经超出了他能够处理的范围。如果他继续追查下去，很可能会触碰到一些不该触碰的东西，给自己带来灭顶之灾。
但他又不能不管。如果放任不管，辽东的局势只会越来越糟，那些在前线浴血奋战的将士们，只会白白牺牲。
他陷入了两难之中。
六月初一，苏珩决定将自己的发现告诉郑郎中。
他来到郑郎中的办公室，关上门，将李秉衡的密报和自己的调查结果，一五一十地告诉了郑郎中。
郑郎中听完之后，脸色变得极其凝重。他沉默了很久，然后缓缓说道：“苏主事，你知道这件事有多严重吗？”
苏珩点了点头：“下官知道。”
“如果那个胡千户真的是奸细，那么兵部里面，很可能还有他的人。”郑郎中压低了声音，“这件事，已经不是你我能够处理的了。一旦泄露出去，不但你我有性命之忧，还会牵连到李将军。”
苏珩问道：“那依大人之见，我们应该怎么办？”