玄石堡北侧，烟尘已经连成一片。
秦川站在城墙上，望着远处缓慢逼近的北狄骑兵。
三千多名边民被绳索串成数十排，走在军阵最前方。
有人摔倒，立刻便会招来马鞭。
在他们身后，是一万八千匹战马。
“硬守不行。”
邓奎脸色难看：“咱们的弓弩一旦发射，最先死的就是那些百姓。”
秦川没有回答，目光落在城外的地形上。
玄石堡建在两山之间。
北门外看似平坦，地下却埋着数条废弃水渠。
昨日重新引入山泉后，两座旧蓄水池已经积满。
系统光幕随之展开。
【基础水运生效。】
【基础守城生效。】
【发现可利用地形：北门旧河滩。】
【开启两座蓄水池后，可在一百二十息内形成泥泞带。】
【预计影响范围：长二百四十丈，宽八十丈。】
【敌军骑兵速度下降：四至七成。】
光幕上，一条淡蓝色水线穿过北狄即将布阵的位置。
秦川抬手指向河滩两侧。
“把旧渠挖开，但不要破坏表层，再找三十辆大车，用湿牛皮包住车板。”
邓奎立刻明白：“用车阵接人？”
“车上插白旗，给百姓留两条路。”
唐红药站在一旁：“伤员往哪里送？”
“北门内的空地全部腾出来。”
“还不够。”唐红药看着那三千多人，“药营放不下，我要征用两座兵营，热水、布条、粮汤都要提前备好。”
秦川点头：“你来安排。”
唐红药转身便走。
跟在她身后的救护队女子也快步散开，有人搬药，有人拆门板制作担架。
苏晚照留在城墙上。
她右掌的伤口刚刚重新包扎，手中没有握弓，只拿着一面传令旗。
“左贤王知道玄石堡有水渠吗？”
“知道旧渠，不知道已经重新通水。”
“他不会把所有骑兵都压进河滩。”
“所以靖王得送出去。”
苏晚照看向城下囚车：“你真打算带三百人出城？”
“人多了，左贤王不会靠近。”
秦川转身下城。
苏晚照忽然叫住他：“秦川。”
他停下脚步。
“我会在城头看着你的旗。”
苏晚照语气平静。
“旗不倒，北门就不会关。”
秦川看了她一眼：“等第三道黑烟升起，无论我回没回来，都要关门。”
“这是军令？”
“是。”
苏晚照沉默片刻，还是点了头。
“我领命。”
……
一个时辰后，乌延烈独自走进北狄军阵。
他带去的条件很简单。
靖王与盟约换三千边民。
左贤王没有立即答应，直到玄石堡推出囚车，让他看见被锁在车上的靖王。
两刻钟后，北狄吹响号角。
边民被驱赶到旧河滩中央，北狄骑兵分列两侧，弯刀出鞘，随时能够冲杀。
乌延烈返回时，经过人群，只来得及低声说了几句话。
“听见三声鼓，全都趴下。”
“看见白旗，就往白旗下跑。”
消息在人群中悄悄传开。
北门缓缓开启。
秦川带着三百名刀盾手走出玄石堡，靖王的囚车被推在最前面，旁边还放着一只装有盟约的木匣。
周铁牛扛着大盾跟在秦川身边。
“川哥，俺怎么觉得那帮北狄压根没想放人？”
“他们本来就没想放。”
“那咱们还出来？”
“总得让他们站到该站的位置。”
三百人进入旧河滩。
北狄阵中，一名身披狼皮的男人骑马走出。
他四十多岁，脸颊上留着一道刀疤，正是北狄左贤王。
他没有带太多人，只让两千骑兵向前压近。
靖王隔着囚车看见他，眼底满是阴冷。
“赫连朔，本王若死在这里，你也拿不到北境六城。”
左贤王笑了：“王爷都成了阶下囚，还想着六城？”
“杀了秦川，放本王回去，盟约仍然作数。”
“可有人告诉我，你早就准备在落鹰谷杀掉本王。”
靖王看向秦川。
秦川没有否认，只将木匣放到地上。
“人先放。”
左贤王抬了抬手。
北狄士卒割开最前方数百名边民手上的绳索，却仍用骑兵堵住退路。
“盟约送过来。”
“还有两千多人。”
“本王怎么知道木匣里的东西是真是假？”
左贤王话音刚落，几名骑兵便策马向前，想要强行夺取木匣。
秦川抬起右手。
城头战鼓骤然响起。
咚！
咚！
咚！