“滋啦——”
白汽升腾。
老赵头目瞪口呆：“这……这是……”
“淬火。”沈七说，“用水行真元淬火。”
白汽散去。
刀身上，浮现出一层青蓝色的水纹，像是活水在刀上游动。
老赵头站在原地，好半天说不出话。
他打了四十年铁，见过用井水淬的，用河水淬的，用油淬的，甚至见过用雪水淬的。
唯独没见过用手心里的水气淬出来的。
半晌，他才憋出一句：“我这辈子，打过上千把刀。头一回见，用‘水’淬火的。”
“赵师傅见笑了。”沈七收拢指尖，“一点小把戏。”
“小把戏？”老赵头摇头，“我一个打铁的，不知道你们武者的事。可我知道，能凭空凝出水气的人，不是一般人。”
“赵师傅过奖。”
“不是过奖。”老赵头正色道，“这刀跟了你，是它的造化。我只求你一件事。”
“您说。”
“别让它蒙尘。”老赵头说，“好刀，就该在好人的手里，砍该砍的人。”
……
刀成的那天，是个大晴天。
沈七握着那柄新刀，站在铁匠铺外头。
刀身窄长，略带弧度，刃口薄如蝉翼，阳光下泛着青蓝色的光。
他闭上眼，握住刀柄。
北煞刀的火煞刀意，在右臂翻涌。
寒潭刀的水寒刀意，在左臂流转。
两股刀意，第一次同时涌向那柄刀。
“嗡——”
刀身发出一声轻鸣。
一刀劈出。
刀光过处，空气仿佛被劈成两半——一半灼热如火，一半寒冷如冰。
路边的一棵老槐树，被刀气掠过，树皮上凝出一层薄霜，随即又冒起一缕青烟。
老赵头站在门口，看得眼睛都直了。
铁蛋一屁股坐在地上，嘴张得老大：“大哥，你这一刀……一半烫一半凉，冰火两重天啊！”
沈七收刀，看着那柄新刀，眼底露出一丝满意的光。
寒潭刀，成了。
水火刀意，也融了。
“赵师傅，”沈七转身，朝老赵头抱拳，“多谢。这刀，我给它起了个名字。”
“起了什么名？”
“水火刀。”
“水火刀……”老赵头念了一遍，点头，“好名字。刀如其人，水火交融。”
他从怀里摸出一块磨刀石，递给沈七：“拿着。往后刀钝了，用这个磨。这是我家传的磨刀石，用了一辈子，锋利得很。”
沈七接过磨刀石收好。
“赵师傅，”他说，“往后若有用得上沈某的地方，尽管开口。”
“哈哈，我一个打铁的，能有什么地方用得上你。”老赵头摆摆手，“去吧去吧，好刀配好人。这刀，跟对了人。”
……
回粮仓的路上，铁蛋一路念叨个不停。
“大哥，你这刀打得，杠杠的！”铁蛋竖起大拇指，“我长这么大，头一回见人打刀打出花来！”
沈七没接话。
他握着水火刀，一边走，一边回味方才那一刀。
北煞刀的火，寒潭刀的水。
一火一水，一刚一柔。
若是能把这两门刀法彻底融成一路，那他的刀法，就算是脱胎换骨了。
“大哥，”铁蛋忽然压低声音，“你看那边。”
沈七抬眼看去。
清河县城门口，多了几个生面孔。
三四个黑衣人，站在城门口的茶摊旁，正跟摊主打听什么。
他们腰间，都别着刀。
其中一人回过头来，露出一张阴鸷的脸，左眼下一道长长的疤。
沈七的脚步，微微一顿。
他认得那种眼神。
那是……杀过人的眼神。
“大哥，”铁蛋的声音更低了，“那些人……是干啥的？”
沈七没有答话。
他握着水火刀，目光落在那几个黑衣人身上，良久，才低声道：
“血莲教的人，来了。”