李清竹抱着孩子，站在门口，一直看到他的背影消失在巷口，才慢慢收回目光。
“平安，”她低头，亲了亲孩子的额头，“你爹是去给咱俩挣前程去了。咋们娘两在家等他回来。”
……
出了清河县城，沈七脚步一纵，整个人便如离弦之箭，贴地掠了出去。
淬骨境。
气血入骨，身轻如燕。
一步跨出，就是寻常人的七八步。
昨晚他急着回家，没心思体会。今夜放开了跑，只觉风声从耳边刮过，两旁的树木飞速倒退。
铁蛋被他夹在腋下，吓得嗷嗷直叫：“大哥！大哥！你慢点！我这早饭都要颠出来了！”
“你中午吃的，不是早饭。”沈七说。
“我不管！你慢点！我这把老骨头.....”
“你才三十。”
“三十也是老骨头！我这心肝脾肺肾，都快颠散了！”
沈七懒得理他，脚下又快了三分。
铁蛋被颠得翻白眼，扯着嗓子喊：“大哥！再这么跑下去，我可就‘肉包子打狗——有去无回’了！”
“你不是狗。”
“我这是打个比方！比方你懂不懂！”
沈七没理他，可夹着他的手，还是稍微松了松。
……
幽冥涧峡谷口，还是老样子。
暗河水声，在夜里听得分外清晰。
两人轻车熟路，穿过峡谷，过三道弯，钻进石门。
石室里，黑沉沉的。
水潭还在。
水面平静得像一面镜子，一丝波纹都没有。
可沈七知道，它醒着。
“大哥，”铁蛋缩在他身后，压低声音，“那水里的还在吗？”
“在。”
“那咱咋办？”
“不咋办。”沈七说着，从怀里摸出那块青玉牌，“它是看门的。有牌，它就放行。”
“真的假的？”铁蛋将信将疑，“万一它不认呢？”
“那就打。”
“打？！”
“淬骨境，”沈七淡淡道，“它拦得住昨天的我，拦不住今天的我。”
他手持青玉牌，一步一步，走到水潭边。
月光从石室顶上的缝隙漏下来，照在青玉牌上，泛起一圈温润的光。
“嗡。”
青玉牌忽然轻轻颤了一下。
水潭中央，一圈涟漪，慢慢散开。
那巨大的轮廓，又一次浮了上来。
青绿色的眼睛，在黑暗中亮起，盯着沈七。
铁蛋腿一软，差点瘫在地上。
沈七站在原地，没有动。
“前辈，”他开口，声音不高不低，“幽冥水府，逢七而开。晚辈有牌在此，请前辈开门。”
那东西没有说话。
它只是盯着沈七手里的青玉牌，看了很久。
然后，它慢慢沉回水里。
水潭中央，出现一个漩涡。
漩涡越转越快，水面从中间分开，露出一道向下的石阶。
石阶两侧，青幽幽的光，一层一层亮起来，一直通向最深处。
水府的门，开了。
“走。”沈七说。
铁蛋咽了口唾沫：“大哥，这能进吗？”
“你怕了？”
“怕倒不怕，”铁蛋跟上去，小声嘀咕，“就是觉得，咱俩一个当爹的，一个连媳妇都没有的，大半夜往人家水府里钻，这算咋回事儿……”
“闭嘴，跟上。”
“得嘞！”
两人一前一后，踏上石阶，走进水府。
石阶很长，两侧的幽光，像是一盏盏点亮的灯，为他们引路。
走到尽头，视野豁然开朗。
那是一座地下的宫殿。
青石为柱，白玉为阶，穹顶高不见顶，四壁刻满了古老的铭文。
殿里很静，静得能听见自己的心跳。
空气里飘着一股极淡的味道，像是什么东西在底下埋了几百年，又像是点燃的旧香。
铁蛋吸了吸鼻子：“这味儿……怪好闻的。”
“别乱吸。”沈七说。
宫殿正中，立着一方石碑。
石碑上，只有四个字：水阳水府。
“水阳水府……”铁蛋念了一遍，忽然一拍大腿，“大哥！这不就是石匣上那八个字的头两个嘛！水阳之渊，幽冥之门！这水府，跟那石匣，果然是一路的！”
沈七没有答话。
他的目光，越过石碑，落在宫殿深处。
那里，有一扇门。
门上，同样刻着铭文。
而门缝里，正透出一丝青白色的光。
那光，跟他怀里玉瓶上的符印一模一样。